Логово «ВЕПРЯ»

Силясь вспомнить, Зотин незаметно вновь соскользнул в черноту беспамятства, а когда открыл глаза, над ним уже не было качающегося купола, а неподвижно белел потолок с люминесцентной лампой. Откуда-то сбоку появилась симпатичная девчушка в белом халате и такой же шапочке и спросила:

– Как вы себя чувствуете?

– Нормально, – ответил Игорь, с трудом ворочая языкам и ощущая во всем теле слабость и непонятную боль, словно его долго били палками.

– Вот и чудесно, – чуть ли не пропела девчушка и исчезла.

Он хотел спросить у нее, что же такое с ним приключилось, отчего в голове туман и пустота и зачем он лежит в больнице, – а это наверняка больница, – но не успел. На смену симпампулечке появился полный, даже слегка одутловатый мужчина в белом халате с висевшим на шее стетоскопом. От него вкусно пахло табаком и пивом, поэтому Зотин даже сглотнул набежавшую голодную слюну. Дал бы Бог вспомнить, когда же он ел в последний раз?

– Ну-ка, ну-ка, – мужчина присел на стул около кровати и взял руку Игоря, нащупывая на запястье пульс.

– Где я? – фотограф произнес вслух мучивший его вопрос.

– В больнице, – равнодушно ответил врач. – Как самочувствие?

– Ничего… А что случилось со мной?

– Травма, – доктор снял с шеи стетоскоп и приготовился слушать Зотина. – Упали на лестнице. Да вы что, не помните?

– Плохо помню, – честно признался Игорь. – А когда?

– Что когда?

– Когда упал и когда домой отпустите? У меня что, переломы?

– Ребро немного треснуло, – доверительно сообщил эскулап. – А упали вчера. Кстати, могло быть куда хуже. Ну-ка, поднимите рубаху!

Зотин послушался и обнаружил, что на нем надето застиранное больничное белье: вот это номер! Его переодевали, а он даже ничего не почуял? Неужто вчера так надрался, что память напрочь отшибло? Да нет, вроде бы и не пил он вовсе.

И тут из заполнявшего голову тумана потихоньку начали выплывать некоторые смутные образы: медный складень с финифтью, знакомый ювелир, просивший его продать, казавшийся черной тенью мужик на лестничной площадке в подъезде родного дома… А потом провал и прозрачная маска-раковина с кислородом. Отчего же он упал на лестнице?

– Ну, в общем, ничего, – закончив осмотр, заключил доктор. – Сегодня побудете здесь, а завтра в общую палату.

– А тут?

– Отделение интенсивной терапии. Отдыхайте!

Это прозвучало, как приказ, и Зотин остался один на один с кафельными стенами, с трех сторон сжимавшими его кровать. Осторожно пощупав грудь с левой стороны, он убедился – там еще все болело, как сплошной синяк: эк его, однако, угораздило. Причем в самый неподходящий момент, когда надо ждать возвращения покупателя, чтобы получить сполна все денежки за привезенные из Южных Предгорий материалы. Но да чего уж теперь, к сожалению, болезни и несчастья время не выбирали.

Постепенно до него стали доходить звуки окружающего тесного мирка: кто-то, невидимый за разгораживавшими боксы стенками, натужно хрипел, словно его давили, кто-то тихо постанывал, шаркали тапочками медсестры, попискивали подключенные к больным мониторы. Откуда-то несло запахом столовки – немытыми котлами, комбижирами и тухлой капусткой. Противно, но выбора нет – он не мог встать и уйти, поэтому приходилось терпеть.

Пришлось вытерпеть уколы в руку и ягодицы, которые ловко сделала симпампулечка, потом вытерпеть отвратную кормежку, потом новые уколы, а наутро медосмотр и переселение в общую палату, куда его доставили в инвалидном кресле.

Новым лечащим врачом оказалась солидная дама среднего возраста. Она ласково именовала Игоря везунчиком и твердо наобещала ему скорое выздоровление.

– Что вы понимаете под скорым выздоровлением? – осторожно поинтересовался фотограф.

– Недели две, ну, максимум три. Надо чтобы все полностью нормализовалось.

– М-да? – хмыкнул Игорь. – А почему я везунчик?

– У вас что, память отшибло? – недоверчиво поглядела на него лечащий врач, а соседи по палате заинтересованно притихли. – В вас же стреляли!

– В меня? – абсолютно искренне удивился Зотин и вдруг, как по мановению волшебной палочки, все сразу же встало на свои места, в том числе и незнакомый мужик в подъезде: наверняка именно он и выпустил в Игоря роковую пулю, только по счастливой случайности не убившую его.

Почему он остался жив? Скорее всего, роковую пулю принял на себя лежавший как раз напротив сердца в кармане пиджака складень – старый медный складень, реликвия их семьи. Вот, значит, почему Николай-угодник так сурово смотрел в то утро на Зотина: он-то точно знал, что именно произойдет буквально через полтора-два часа. Вдруг стреляли именно из-за складня? Да нет, чушь, просто Игоря с кем-то перепутали: странное и страшное стечение трагических обстоятельств.

– К вам еще придут по этому поводу из милиции, они уже справлялись о вашем состоянии, – «порадовала» врачиха.

– А вы не знаете, у меня в кармане был такой старый медный складень, когда все случилось.

– Что медный?

– Иконки такие, в кармане. Где моя одежда?

– Никаких иконок я не видела и ничего об этом не знаю, – решительно отрезала лечащий врач. – Одежда на складе. Когда разрешу ходить, получите халат.

– И когда?