Логово «ВЕПРЯ»

– Пока потерпите.

После обхода соседи по палате, – а их было четверо, – проявили к Игорю участие, легко объяснявшееся их любопытством, но он мало чем мог удовлетворить его, поскольку особенно ничего не помнил: он мог только строить догадки и выдвигать разные предположения.

На следующий день пришел незваный гость – оперативник из околотка по месту жительства Зотина: парень молодой, явно неопытный, с каким-то ужасным говором сразу выдававшим в нем лимитчика. Это страшно раздражало Игоря, хотя он старался себя уговорить, что парень, в общем-то, ни в чем не виноват. Ни в том, что у него нет ни опыта, ни знаний, ни толкового образования. Ни в том, что он, подобно Ростиньяку, кинулся завоевывать столицу, поскольку в родных краях ни перспектив, ни денег. Но ведь и в Москве большинство провинциалов ждало страшное разочарование.

Опер начал, как ему казалось, «с подходцем» выспрашивать о происшествии, и раздраженный фотограф прямо у него спросил:

– Складень у вас? Медные иконки?

– У меня, в сейфе, – важно кивнул мент. – Это вещдок!

– Выпишусь, отдайте! – не терпящим возражений тоном, сказал Зотин. Однако упоминать о ценности складня побоялся, помня о легендарной алчности стражей порядка: потом заявят, что затерялось или они в глаза ничего не видели. Нет уж, голубчики! – Это память, семейная реликвия.

– Хорошо, – легко согласился оперативник, не видевшей ничего особо ценного в старой медной штуке. – Вы запомнили внешность человека, который покушался на вашу жизнь?

– Смутно, – вздохнул Игорь и тут же не удержался, дабы не поддеть самоуверенного мальчишку. – А отчего вы решили, что он покушался именно на мою жизнь? Вдруг он ждал кого-то другого или перепутал меня с кем-то?

– Он стрелял в вас! Просто счастье, что икона оказалась у вас в кармане: пуля ее прошила почти насквозь и застряла.

Это была неприятная новость: теперь придется серьезно реставрировать складень! Но о его продаже не может быть и речи: пусть внуки и правнуки владеют и помнят, как он спас их предка от неминуемой смерти. Ну да ладно, сейчас важнее поскорее отвязаться от настырного лимитчика.

– А если он стрельнул в меня из хулиганских побуждений? Так, кажется, это у вас называется?

– Не хотите говорить? – насупился мент.

«Да, не хочу!» – так и подмывало крикнуть Зотина, но он сдержался и не крикнул.

– Может, все-таки вспомните? – продолжал настаивать на своем оперативник. – Вы же фотограф: вдруг сняли что-нибудь не то, или случайно не тот человек попал в кадр?

«Такое вполне возможно, – зло подумал Игорь. – Просмотрели материалы, привезенные из Южных Предгорий, и решили меня убрать? Ну, суки, так просто я вам не дамся, но искать защиты у этого сопливого мента тоже дело безнадежное. Он и себя-то защитить не сумеет от этих людей, они просто походя раздавят, как муравья, даже не заметив его существования».

На душе стало ужасно тоскливо, и сердце сжалось от леденящего душу страха: что же делать? Фанфаронство тут не уместно и уговаривать себя, что он не дастся, можно до бесконечности, а потом в один отнюдь не прекрасный момент сюда заявится тот, с пушкой, и влепит тебе то, чего ты недополучил в подъезде. Или врачиха за мелкую взятку скажет, когда его выпишет, и незаконченные расчеты довершат на пороге больничного корпуса. И чем тут ему поможет мент?

– Мне нечего вспоминать, – устало сказал вслух Зотин. – Оставьте свой телефончик, если действительно чего вспомню, то позвоню, а когда выпишусь, приду, честное слово.

– Вы должны быть кровно заинтересованы в том, чтобы поскорее найти убийцу, – несколько оживился оперативник.

– Да, конечно, – устало согласился Игорь и подумал: этот гад Куприян Минаев сыграл с ним весьма дурную шутку.

Вот Куприяна и стоило взять за пищик, чтобы как следует тряхнуть и вытрясти из него имена тех, кто заказал Игоря, и тех, кто взялся выполнить заказ. Но и тут сопливый необразованный лимитчик с красной милицейской ксивой ему не помощник, нет, не помощник!

Простились без особой приязни и недовольные разговором. Впрочем, Зотина мало волновало, доволен ли мент, поскольку у фотографа теперь своих забот полон рот, и первая из них заключалась в том, чтобы научиться свободно передвигаться. Врачиха уже разрешила ему вставать в туалет, а мрачная сестра-хозяйка принесла рваные тапочки и застиранный, залатанный бледно-синий больничный халат.

Уборная располагалась в коридоре – долгом, пропахшем дезинфекцией и скудной больничной пищей, – Игорь буквально полз по нему, придерживаясь рукой за стенку и ощущая себя мухой, ползущей по огромной нескончаемой трубе. Он заставлял себя тренироваться по несколько раз в день, постоянно помня о человеке с пистолетом, и каждый раз, как только открывалась дверь палаты, чтобы пропустить сестру, врача или посетителей к другим больным, невольно вздрагивал и зажимался. Хотя чего ждать, тебе и подкупленная медсестра может вколоть совершенно не то! Те, кто посчитал его дальнейшее пребывание на этом свете излишним, еще не на такие штучки способны. Они способны на все!