Логово «ВЕПРЯ»

– Зинаида Васильевна? – услышав в наушнике женский голос, на всякий случай переспросил он. – Куприян беспокоит. Устрой мне, лапочка, срочную встречу с Жорой. Что?.. Да, прямо сегодня, дело не терпит отлагательства.

Пока он прогревал мотор и курил сигарету, Зинаида уже перезвонила. Она была как всегда предельно лаконична:

– В шесть, на Болоте…

К скверу на Болотной площади Минаев подъехал без десяти шесть. Сегодня вообще день выдался суматошный, на дорогах пробки, и он едва успел к назначенному времени. К тому же у страха глаза велики, и ему пару раз показалось, что за ним тянется одна и та же малоприметная машина – юркая темная шестерка с плохо запоминающимся номером. Но потом она, слава Богу, исчезла, и Куприян успокоил себя тем, что ментам он явно не интересен, а госбезопасность, похоже, давно пережила свои лучшие времена и теперь уже не способна работать, как прежде. А если учесть, что и менты и фээсбешники потеряли множество умных людей, многие из которых теперь играли в чужих командах, то на душе становилось легче. Не все же органам жировать и душить частную инициативу! Пусть теперь перебиваются мелочевкой, что они, в сущности, давно и делали, выдавая это за охрану интересов государства.

Господи, везде и всюду одна лишь пыль в глаза: что у ментов, что у чекистов. Только и могут важно надувать щеки и лгать, а криминал тем временем подминал под себя все общество, но никто не хочет признать, что мы давно живем в стране воров. Воруют все, кто может и что только могут! Воруют депутаты, члены правительства, простые рабочие, бизнесмены, те же менты и их «старшие братья» – пусть это не прямо, так сказать, в вульгарном понимании, а путем взяточничества, уклонений от уплаты налогов и прочего, но если брать по большому счету, то все это воровство! И сам Минаев тоже вор, как и тот, с кем он сейчас должен встретиться.

Хлопнув дверцей, Куприян включил сигнализацию и вошел в сквер. Немного поболтался около фонтана, огляделся по сторонам и медленно побрел по аллее, еще издали заприметив на лавочке знакомую фигуру. Приблизившись к ней, Минаев попросил прикурить и сел рядом.

– Чего ежишься? – с брезгливой улыбкой спросил его Шатуновский: все потуги Куприяна выглядеть заправским заговорщиком только раздражали отставного генерала. Уж лучше бы вел себя вполне естественно и меньше привлекал к себе внимание.

Однако свою голову всем на плечи не поставишь, и пока человек вдоволь не нахлебается дерьма, ничего не поймет. Редко, кто умел учиться на чужих ошибках, чаще получалось на своих, да и то не у всех. В отличие от Минаева отставной генерал полагал, что контрразведка сохранила многое из былого арсенала и еще способна мертвой хваткой вцепиться в горло.

– Кажется, здесь казнили Пугачева? – Куприян стряхнул пепел себе под ноги. – Любопытное местечко вы избрали для встречи.

– Дела давно минувших дней, – сердито дернул щекой Георгий Кузьмич. – На Москве много кого казнили, да мало кого миловали. Не ищи аналогий там, где их нет. Никто из нас не собирается лезть в императоры в стране воров.

«И он тоже о стране воров? – подумал Минаев. – Впрочем, чему тут удивляться, если об этом, пусть не прямо, но зато каждый день кричат практически все средства информации?»

– Ладно, выкладывай, что там приключилось? – Шатуновский устроился поудобнее и приготовился слушать.

Стараясь быть кратким и не вдаваться в несущественные детали, Куприян пересказал приключения Зотина в горах. Слушая его, отставной генерал внутренне кипел, хотя внешне сохранял безразличное выражение лица – опять напортачили, идиоты! Вечно их несет куда не надо и в самое не подходящее для этого время!

– Вот, тут негатив снимка того парня, – Минаев положил на лавку конверт.

– Из-за которого сбили наш вертолет? – уточнил Шатуновский.

– Да.

– Много материалов привез твой фотограф?

– Думаю, достаточно.

– Скупи все на корню, придумай какую-нибудь байку о богатом издателе и скупи.

– А если он не согласится? У него могут быть договоренности с другими изданиями.

– Согласится, если не станешь жадничать! – Георгий Кузьмич чуть повысил голос. – Дай столько, чтобы сразу заткнулся. И отправь его из города: пусть поедет с семьей отдохнуть. Вроде бы у него теща в Подмосковье живет? Вот пусть к ней и… Или купи им путевки, мать их!

«Боится и не хочет, чтобы случайно просочилась информация, – понял Куприян. – Но разве на чужой роток накинешь платок? Отчего-то все начинают усиленно искать именно то, что ты прячешь: это же закон подлости!»

– Пусть уедут, – продолжал отставной генерал. – А мы тут разберемся и все досконально проверим.

Он поднялся со скамьи, взял конверт и, не прощаясь, пошел по дорожке к фонтану. Минаеву хотелось остановить Шатуновского, окликнуть его или догнать и спросить: может быть, настала пора вновь обратиться к ловкому правоведу по кличке Щапа и воспользоваться услугами его дружков-приятелей для кардинального решения вопроса? Но Куприян промолчал. Он остался сидеть на лавке, ожидая, пока уйдет Георгий Кузьмич.