Логово «ВЕПРЯ»

Мирзо пригласил к себе Абдулло-бобо и пересказал ему суть разговора с Фоссом. Помощник заверил, что он немедленно пошлет на площадь одного из своих людей, а на свидание направится сам вместе с Азимовым под прикрытием еще двух боевиков.

– Ты просто планируешь настоящую боевую операцию, – бледно улыбнулся Мирзо, – хотя на самом деле будет одна болтология и ожесточенный торг.

– Никогда не знаешь, кто выстрелит первый, – мрачно ответил Абдулло. – Вдруг это игры американцев?

В ответ Азимов лишь слабо отмахнулся и начал собираться. Помощник обиженно набычился и вышел из номера…

Через час Мирзо подходил к колонне на площади Святого Марка. Светило яркое ласковое солнце, дети кормили голубей, туристы щелкали затворами фотоаппаратов и жужжали видеокамерами, в лицо дул легкий ветерок, несущий пряные запахи моря, уже много столетий спорившего с сушей за обладание этим городом.

Фосса он увидел сразу. Тот действительно оказался высоким брюнетом в модном сером костюме. Приветливо помахав Азимову рукой, он первым подошел к нему и поздоровался:

– Я рад, что вы откликнулись на мое предложение.

«Ты такой же Фосс, как я шахиншах Ирана, – слушая его английский, подумал бывший дипломат. – Но не станем нарушать правила игры. Если ему удобно представляться Фоссом, то пусть им и остается».

– Честно говоря, мне более всего хотелось бы увидеть своего знакомого, – сразу же заявил Мирзо.

– Конечно, за этим мы и встретились, – широко улыбнулся Пауль. – Не желаете совершить небольшую прогулку на гондоле?

Он фамильярно взял Азимова под руку и потянул к причалам, где на легкой волне покачивались венецианские лодки с высоко поднятыми носом и кормой. Краем глаза Мирзо заметил, как ближе к ним пробрались боевики Абдулло, и незаметно сделал успокаивающий жест: вряд ли его собирались похищать.

– Это входит в программу? – спросил он у Пауля.

– Как непременная ее часть.

Фосс подвел Азимова к причалу и показал на одну из лодок. Из-под навеса выглянул и приветливо улыбнулся Мирзо его старый знакомый, генерал Шатуновский.

– Садись, – он поманил азиата к себе. – Прокатимся до жемчужины лагуны острова Лидо. Заодно пообедаем и поговорим.

– Все нормально, – подозвав Абдулло, сказал Азимов. – Я отправляюсь на переговоры с известным мне человеком. Можете следовать за нами в отдалении, но не мозольте глаза.

Помощник пожал широкими плечами и натянуто улыбнулся: он очень не любил, когда с ним разговаривали подобным тоном. Но с другой стороны, первой покатится с плеч голова высокомерного Мирзо, а в случае успеха, всегда найдется возможность не остаться в стороне при раздаче наград.

– Возьми катер, быстро! – приказал Абдулло одному из боевиков. – Мы отправляемся за ними.

Тем временем Азимов сел в гондолу к Шатуновскому. Пожал ему руку и сердечно буркнул:

– Я ждал тебя раньше.

– Мешали некоторые обстоятельства, – отставной генерал снял шляпу и начал обмахиваться ею, как веером: день выдался довольно душный. – Но вы тоже хороши! Несмотря на предварительные договоренности, завели интрижку с евреями.

– Судя по тому, что творится в вашей стране, можно подумать, что иметь дело с ними, все равно, что с вами, – с самым невозмутимым видом съязвил Мирзо. – Кстати, зачем вы их убрали?

– Кто вам сказал такую глупость? – фыркнул Георгий Кузьмич. – Насколько мне известно, им свернули шеи наследники известного торговца оружием из Саудовской Аравии Аднана Хашоги.

– Да? – фальшиво удивился Азимов. – А я полагал, что это работа ваших спецслужб.

– Все равно вам не стоит связываться с арабами, – упорно делая вид, что он не замечал колкостей собеседника, лениво цедил Шатуновский, в душе уже не раз помянувший крепким матерным словцом вышестоящих «товарищей», из-за глупостей которых он сейчас вынужден глотать оскорбления азиатской мартышки. Но деньги, деньги!

– Арабские торговцы все равно подсунут вам нашу тухлятину, так же, как израильтяне дали бы тухлятину американскую. Зато мы предложим самый свежачок!

– М-да? – скептически хмыкнул Мирзо. – Он у вас есть?

– Не сомневайтесь, – твердо ответил бывший генерал. – Как и полномочия на ведение переговоров и заключение сделки.

В том, что у Жоры есть полномочия, Азимов нисколько не сомневался, но вот его россказням про израильтян не верил, но решил, что в этой ситуации лучше не раздражать партнера и просто промолчать, а уж он пусть истолковывает его молчание, как ему заблагорассудится.

Лодка причалила прямо к спускавшимся к воде ступенькам лестницы, ведущей на веранду ресторана, и Шатуновский пригласил спутника отобедать. Чуть вдалеке, стараясь не слишком приближаться, болталась моторная лодка с людьми Абдулло. По всей вероятности, вести их в ресторан он не решится, а отправится туда сам или пошлет кого-нибудь из боевиков, чтобы и глаза не мозолить и ни на секунду не выпускать из поля зрения порученного его заботам Азимова.

– Выпьем по бокалу вина, обсудим наши проблемы и постараемся лучше понять друг друга, – усаживаясь за стол, с улыбкой предложил Георгий Кузьмич.