Локаут (ЛП)

– А? – Я посмотрела на папу через обеденный стол. Его лоб морщился от беспокойства, а глаза бегали по моему лицу. Я покраснела и отвернулась. Честно говоря, я думала о том, что произошло между мной и Кэшем в библиотеке. – Я в порядке, папа. А что?

– Ничего. Ты просто кажешься тише, чем обычно, – сказал он. – Я имею в виду, ты даже не спросила меня, что я ел сегодня, и не прочла мне лекцию о том, чем опасен для здоровья этот стейк, который я в тайне от тебя приготовил на гриле.

Он ткнул вилкой в сочный розовый кусок мяса и поднес его к губам.

– Прости, – вздохнула я. – Я просто... отвлеклась. Но ты прав. Тебе и впрямь не стоит это есть. На ужин тебе нужно есть салаты. Полагаю, сегодня я закрою на это глаза.

Папа хмыкнул и проглотил кусочек стейка.

– Ох, милая. Что-то явно случилось. В обычных обстоятельствах ты бы отобрала у меня тарелку и заставила вместо этого есть салат. Это из-за Рэнди? Ты столкнулась с ним в школе или что?

– Нет, – сказала я. – Просто… просто устала. – Я отодвинула тарелку, едва притронувшись к еде, и встала на ноги. – Думаю, пойду наверх и прилягу ненадолго.

– Хорошо, – сказал папа. – Ты точно в порядке? Может тебе нужен тайленол или…

– Я в порядке, – заверила я его. – Мне просто нужно... расслабиться. Когда Логан вернется со свидания с таинственной девушкой, не мог бы ты сказать ему, чтобы вынес мусор, пожалуйста?

– Конечно.

– Спасибо. – Я подошла и поцеловала его в щеку. – Наслаждайся стейком, пока можешь. Завтра я вернусь на свой пост.

Он усмехнулся и взял еще один большой кусочек, явно смакуя его. Прожевав, он сказал:

– Просто крикни, если будет что-нибудь нужно.

Я кивнула и поспешила наверх. По правде говоря, мне не нужно было прилечь, и я не устала. На самом деле сна не было ни в одном глазу, а тело все еще было на взводе от поцелуя с Кэшем. Что мне действительно было нужно, так это поговорить об этом – и определенно не с папой. Боже, это был бы совершенно новый уровень неловкости.

Добравшись до своей спальни, первое, что я сделала – позвонила Хлое. Я подумывала набрать Эллен, ведь я уже призналась ей в нашей с Кэшем короткой истории, но почему-то чувствовала, что на этот раз мне нужна именно Хлоя. Казалось, у нее всегда на все были ответы, даже когда все остальные были беспомощны.

– Что случилось, любимка? – спросила Хлоя, как только ответила на звонок.

Я сделала глубокий вдох.

– Что ж, – сказала я. – Мне нужно кое-что тебе рассказать, но, пожалуйста, не сердись на меня, за то что скрывала это, потому что мне было очень неловко об этом говорить, но теперь мне нужна твоя помощь.

– Ого, – сказала Хлоя. – Помедленнее. Это какой-то чумовой скандал в стиле «мыльной оперы»? Лисса Дэниелс, ты втайне мужчина?

Я выдохнула и рассмеялась, она тоже. Вот за что я любила Хлою.

– Ладно, – сказала она. – Я постараюсь не злиться. А теперь скажи, в чем дело?

– Я целовалась с Кэшем.

– Подожди… с Кэшем Стерлингом? Срань господня. Как же так получилось? Этот дразнилка ни с кем так далеко не заходил.

Я вздрогнула, вспомнив как друзья Рэнди оскорбляли меня аналогичными словами. Динамо…

– Я не могу в это поверить, – тем временем продолжила Хлоя. – Ну, так когда? Где? И, самое главное, как это было?

– Сегодня, в библиотеке и... – я вздохнула, – фантастически. Даже лучше, чем в первый раз.

– В первый раз? Какого хрена, Лисса?

– Да, вот об этом-то я тебе и не рассказала. Не злись, ладно?

И я начала рассказывать ей о той летней вечеринке, когда он поцеловал меня и сказал, что я удивительная, и тем не менее бортанул меня. Я даже рассказала ей о нелепой маленькой «Игре в Звезды». Хлоя молча слушала, пока я не закончила свой рассказ. Затем она задумчиво хмыкнула, прежде чем произнести:

– Но он снова тебя поцеловал. Это должно что-то значить.

– Это значит, что он мудак. – Я плюхнулась на кровать и вытянулась на спине, зажав трубку плечом и уставившись в потолок. – Сначала я тоже подумала, что это что-то значит, но потом он упомянул забастовку, и я поняла, что именно он делал. Его план не сработал в эти выходные, поэтому он испытывал новую стратегию. Он знал, что нравится мне, и пытался вынудить нарушить клятву.

– Хм, возможно, – сказала Хлоя. – А может, он просто хочет тебя и поэтому решил, что целоваться с тобой на полу в библиотеке – отличная идея.

– Хотелось бы, чтобы это было так, – тихо призналась я, зная, что Хлоя может услышать меня, но понимая, что могу довериться ей. – Но все же разумней это связать с забастовкой. В противном случае почему именно сейчас? Почему после того, как он сказал, что будет лидером у парней? Если я ему и правда нравлюсь, то он бы что-то предпринял этим летом. Я открыла ему двери, создала все предпосылки. Мы обе знаем, что я нечасто это делаю. А он медлил.

– Слушай, Лисса, даже если ты не нравишься ему так, как он нравится тебе, все равно очевидно, что ты привлекаешь его сильней, чем любая другая девчонка в Гамильтоне, – подчеркнула она. – Я не знаю никого, с кем бы он целовался, а с тобой – аж дважды. Так что не унывай, потому что его к тебе тянет.