Лох не мамонт

Промолчал я на их сентенции, занялся делом, девчонки, конечно, на месте не устояли, подключились и просто от скуки продолжили меня изводить. Лилит, ни к кому не обращаясь, удивилась, почему не психиатрия считается древнейшей профессией, поскольку само понятие «профессия» очень похоже на психический диагноз, чем, скорей всего, и являлось с точки зрения наших не совсем разумных предков. А раз так, кто-то же должен был его поставить?

Мари подхватила, что первый подобный диагноз мог поставить только древний психиатр или шаман, и поставил он его себе самому, тем самым заняв должность, а уж потом, пользуясь служебным положением, чисто из вредности или мести принялся навешивать ярлыки на ни в чём неповинных девушек.

Грейс попыталась урезонить подруг, заявила, что я получаюсь древнейшим наследием цивилизации, даже древнее колеса, ведь вначале всего было слово, тем более что кроме слов от меня в космосе никакого толку не видно.

В душе я прописал каждой по сто кубов сульфазина в обе булки, лоботомию и электрошок, а вслух уточнил, что работаю не просто со словами, но вообще с информацией. Как бы себе не льстили доблестные космонавтки, их мозги меня интересуют в наименьшей степени, чисто по службе, а изучаю Содружество в целом и входящие в него расы в отдельности.

Данных накопилось уже порядочно, правда, в основном косвенных или непроверяемых из области домыслов. Для её обработки мне даже Макс помогает — лепит базы данных и кодирует, чтоб Буханка не расстраивалась по поводу злостного нарушения закона. Да вот беда — поработать с ними удаётся нечасто — на корабле всё контролирует искин, а за бортом постоянно что-то отвлекает.

Девчонки неожиданно заинтересовались, дескать, бог с ними, с базами, что я думаю сам вообще и об этой миссии? Как не хотелось, но пришлось их огорчать. Во-первых, рассказал об обломках линкоров во внешнем кольце, сказал, что на эту несчастную систему навались без шуток.

Во-вторых, снова обратил внимание на целое кольцо обломков. По простой логике, отчего таков курс кредита содружества к любой планетарной валюте? Да просто оттого, что тяготение планет ещё следует преодолеть, и как бы это не происходило, на преодоление всегда тратится энергия.

Валюты развитых миров дороже, конечно, их технологии требуют меньших энергозатрат, и сама энергия обходится дешевле, но если посчитать вложения в исследования и производство, прикинуть потребное для этого время, выяснится, что они и составляют основную часть стоимости этих миров или их денег. Предложил, для примера, сравнить курс кредита к доллару и к валюте Деф-Лигара, родины наших ксенов.

Сразу после вводной попросил валькирий объяснить наличие в этой системе бесхозных ресурсов, уже летящих со второй космической скоростью.

Девчонки заявили, что центральным мирам, наверное, не нужны здешние ресурсы, может, им далеко. Хорошо, отвечаю, пусть — но продать концессию за кредиты тем, кому близко, они могли? Девочки, вообще, представляют себе разумного, просто бросившего в космосе тысячи кредитов?

Девушки честно признались, что такого себе не представляют, и предположили, что во время Всеобщего Безумия, наверное, было не до обломков, а потом про них забыли.

Я напомнил, что нет никаких доказательств тому, что Безумие вообще когда-то официально началось и тем более закончилось. Но ладно, не суть, даже если забыли, по данным Содружества Безумие закончилось тысячи лет назад, как много времени потребовалось бы, чтоб открыть эту систему заново? Да и не забывают в центральных мирах никого и никогда с их-то уровнем технологий.

Грейс робко высказала догадку. — Тогда это запретная, секретная система?

Я удивился. — Отчего же мы всё ещё живы? Где охранные станции? Нет ни одной! Значит, эта система сама себя охраняет — система обороны не уничтожена.

Лилит воскликнула. — Но это убитая сиска!

Перехожу к неприятнейшим даже для меня выводам. — Вот именно. Эту систему никто не собирался захватывать, здесь просто убивали. Сначала дредноуты ценой огромных потерь подавили линейный флот. А потом… отчего здесь столько обломков авиации? На планеты послали десятки тысяч дронов, их уничтожили всех, но они сделали своё дело — многие прорвались к поверхности планет и уничтожили жизнь. Достаточно было процентов десять машин оснастить супер-бомбами. После этого нападающие ушли.

— То есть станции обороны всё ещё активны? — усмехнулась Мария. — Но мы-то живы!

— Хотя задерживаться здесь и впрямь небезопасно, — поддержала меня Грейс. — Блин, ну где носит катер? Их только за смертью посылать!

Будто в ответ в наушниках зазвучал голос Фары. — Вы там ещё живые?

— Не дождёшься, дорогая, — буркнула Лилит.

— Фу! Быстренько на выход, налегке, объяснения позже! — со странным облегчением скомандовала Фара.

Катер завис у створа ворот, как раз когда мы к ним подошли.

— По местам, оружие наизготовку, — скомандовала Кэш, — путь предстоит неблизкий.

Я удивился. — Буханка улетела?

— Да, немого ускорилась, — неопределённо ответила Фара.