«Локомотив». Возвращение на пьедестал

Наш второй сбор проходил в немецком Руйте. По пути на базу сборной Германии мы вместе с Валерием Филатовым и Дмитрием Лоськовым отправились в клинику университета Гросс-Хадерн, где умирал от лейкемии бывший министр путей сообщения Николай Аксененко. Никто не знал о нашей поездке. В России завели уголовное дело на Аксененко. К экс-министру пускали только самых близких ему людей. Если бы в российских верхах узнали об этом визите, мы имели бы большие неприятности. Николай Емельянович всегда нас поддерживал, до последнего времени переживал за нас, и мы не могли не оказать ему внимания в тяжелые для него дни. Если бы мы этого не сделали, я бы никогда себе этого не простил.

В конце февраля «Локомотив» победил на своем поле «Монако» – 2:1. Мы должны были победить с более внушительным счетом, что признал и наставник «Монако» Дидье Дешам. «Нам повезло. Уже сегодня мы могли вылететь из Лиги чемпионов, если бы «Локомотив» реализовал многочисленные моменты», – констатировал знаменитый француз. Даже после преодоления в полуфинале английского «Челси» и выхода своей команды в финал Лиги чемпионов Дешам продолжал вспоминать о том необыкновенном везении его команде: «Сейчас на нашем месте вполне мог быть «Локомотив».

И раньше чувствовалось, что российские клубы – нежеланные на заключительных этапах еврокубков. В Монте-Карло мы это сполна испытали на себе. С первых минут стало очевидно, что играть нам не дадут. Португальский арбитр Кортеш Батишта, в своих интервью не скрывавший, что не любит русских, без серьезных оснований удалил в середине первого тайма Лоськова, а потом засчитал гол в наши ворота в момент, когда голкипера Овчинникова дезориентировал находившийся в офсайде Адебайор.

Но все равно в истории нашего клуба это была, несомненно, самая успешная Лига. Сумели выйти из очень сложной группы, а потом на высоком уровне провели первый матч с «Монако». Но при счете 2:0 нужно было добивать соперника, как это сделал в финале «Порту». А мы не смогли.

В чемпионате России дела у «Локо» пошли не слишком гладко. После 14 туров мы отставали от лидировавшего «Торпедо» на восемь очков, но не теряли оптимизма. И сделали грандиозное приобретение, пригласив из «Ромы» бразильского полузащитника Франсиску Лиму, за плечами которого было полторы сотни игр в итальянской серии А. «Железный» Лима как своей непроходимостью, так и влиянием на партнеров неизмеримо поднял боевой дух команды.

Когда нас отделяло от возглавлявшего таблицу «Зенита» шесть очков, мы продолжали верить в успех, вести борьбу, поддерживаемые мощной армией болельщиков. И в матче с ЦСКА команда предстала привычным раскочегарившимся осенним экспрессом.

Наше противостояние с Валерием Газзаевым вновь оказалось ключевым на финише чемпионата. Победа – 1:0, добытая благодаря очередному точному удару Лоськова, не только свела преимущество лидеров в очках к минимуму, но и стала для них психологическим ударом. Разговоры о потере «Локомотивом» шансов на золото задели игроков, сплотили, а профессионализма им было не занимать.

На оставшемся отрезке чемпионата мы потеряли лишь очко. Выигрыш у «Торпедо» за тур до финиша вывел «Локомотив» в лидеры. До золота не хватало только победы над «Шинником», и команда по пути в Ярославль остановилась в Троице-Сергиевой лавре попросить помощи у Всевышнего. Он не отказал. Уверенная победа – 2:0 принесла нам второе в истории чемпионское золото.

Едва ли не самое приятное телефонное поздравление поступило мне спустя считаные минуты после финального свистка от Константина Бескова. Двумя годами раньше Бесков мне не позвонил, а теперь счел своим долгом поздравить одним из первых – признал, значит.

На этот раз мои эмоции были слабее, чем при первом чемпионстве. Наверное, дело было в том, что теперь произошло чудо, а в 2002-м закономерность. Тогда мы были сильнее всех. В 2002-м мы не могли похвастать таким количеством болельщиков. «Локомотив» впервые стал чемпионом Москвы по посещаемости. Вот что для нас стало самым важным! Важнее даже, чем золотые медали!

По окончании сезона я собрал почти все тренерские призы – от премии спортивных журналистов до хрустального «Премьер» Российской премьер-лиги. А в декабре меня ждала еще одна награда: стал дедушкой. Ощущения были потрясающие! У меня появилось очень важное дело – внучку Машеньку вырастить.

Глава 11 Тренер сборной России

Я и представить себе не мог, что в год своего 20-летия во главе команды начну сезон с ней, продолжу в другом коллективе, а завершу – в третьем. Когда чувствуешь, что все получается, игроки, команда прогрессируют, клуб растет, болельщиков у него все больше, кажется, что так будет продолжаться вечно, и ничто не уведет тебя с наезженной железнодорожной колеи. Наверное, где-то теряешь бдительность, забывая о внешних факторах. А они не дремлют.

Начало сезона перемен не предвещало. «Локомотив» выиграл Кубок Содружества, а затем и Суперкубок, победив грозненский «Терек» – 1:0.