Лола и любовь со вкусом вишни

В комнату Крикета влетает Каллиопа. Выхватывает у него Абигайль, и та начинает кричать еще громче. Каллиопа резко передает девочку брату, и оба недовольно морщатся. Ребенок немного успокаивается, но продолжает всхлипывать. Каллиопа смотрит в мою сторону. Я киваю в знак приветствия, и она, нахмурившись, замирает на месте.

Крикет замечает выражение лица сестры и говорит что-то такое, отчего она выбегает из комнаты. Секундой позже в ее спальне загорается свет. Крикет поворачивается ко мне, продолжая качать Абигайль, когда входит миссис Белл. Я резко задергиваю занавески. Что бы ни происходило дальше, я не хочу, чтобы мама Крикета решила, будто я за ними шпионю.

Я снова сажусь за сочинение по английскому из пяти абзацев, но сосредоточиться не получается. Это знакомое, тошнотворное чувство вины. Когда я на прошлой неделе застала Беллов посреди подъездной дорожки, они были чем-то серьезно расстроены. И я ни разу не спросила Крикета чем именно. Он просидел в моей спальне всю ночь, а я и не подумала ни о чем спросить. А ведь он всегда сопереживал всему, что происходило в моей жизни. Какая же я эгоистка.

Свет в комнате Крикета гаснет, и внезапная темнота лишь усиливает мои страхи. Он слишком хороший для меня. Слишком заботливый, добрый и честный. Крикет Белл – цельная личность. Я его не заслуживаю. Но… все равно хочу.

Да и вообще возможно ли заслужить кого-либо?

Парня не видно почти два часа. А когда он наконец возвращается, я тут же открываю окно. Крикет открывает свое. Он устало хмурится, плечи ссутулены. На лоб свисает прядь волос. Я никогда не видела, чтобы его волосы были направлены вниз.

– Прости, – тихо говорит Крикет, чтобы не услышали родители. В его голосе чувствуется усталость. – За прошлую ночь. И за это утро, и за вечер. Твои родители ведь не приходили, да? Я просто иди…

– Пожалуйста, остановись. Ты не должен извиняться.

– Знаю. Это наше правило, – усмехается Крикет.

– Нет. Я хочу сказать, не надо извиняться за прошлую ночь. Или за это утро. Я хотела, чтобы ты был рядом.

Крикет поднимает голову. В очередной раз сила его взгляда заставляет мое сердце сбиваться с ритма.

– Это я… Я должна извиняться, – продолжаю я. – Я понимала, что в вашей семье что-то происходит, но ни о чем тебя не спросила. Даже не задумалась об этом.

– Лола! – Крикет хмурится еще сильнее. – У тебя трудные времена. Я и не ждал, что ты станешь думать сейчас о моей семье. Это бред.

Даже когда я не права, этот парень меня защищает. Я его точно не заслуживаю.

Какое-то время я колеблюсь.

– Так… что происходит? Если, конечно, ты хочешь об этом говорить. Я пойму.

Крикет облокачивается локтями на подоконник и смотрит в ночное небо. Звезда на его руке немного поблекла, но до конца еще не смылась. Он так долго ждал этого вопроса, что я сомневаюсь, захочет ли он отвечать. Вдалеке завывает сирена. В окно моей комнаты заползает туман, принося с собой запах эвкалипта.

– Мой брат на прошлой неделе расстался с женой. Алек забрал Абби, и они остановились у нас до тех пор, пока брат не решит, что делать дальше. Он не в лучшей форме, поэтому мы сейчас заботимся о них обоих.

– А где его жена? Почему она не забрала ребенка?

– Она в их общей квартире. У нее… душевный кризис.

Я обхватываю себя руками:

– В каком смысле? Она лесбиянка?

– Нет. – Крикет отрывается от созерцания неба и переводит взгляд на меня. Я вижу, что он нервничает. – Она гораздо младше Алека. Они поженились, родили ребенка, а теперь она вдруг стала протестовать против своей новой жизни. Поздно приходит домой с вечеринок. А в прошлые выходные… мой брат узнал, что она ему изменяет.

– Мне так жаль. – Я вспоминаю про Макса. Да и про Крикета тоже думаю. – Это ужасно.

Парень пожимает плечами и отводит взгляд:

– Вот почему я вернулся. Ну, ты понимаешь, чтобы помочь.

– А с Каллиопой вы до сих пор на ножах?

– Может быть. Не знаю. – Крикет запускает пальцы в темные волосы, и упавшая прядь снова поднимается вверх. – Иногда она слишком сильно все усложняет. Наверно, я сейчас делаю то же самое.

Я отвлекаюсь, и мои мысли вновь возвращаются к Максу. К своим давним мечтам о нашем будущем.

– Ты не думаешь… что жена Алека так поступила из-за того, что слишком рано вышла замуж?

– Нет, просто их свадьба была ошибкой. Единственным человеком, который считал, что этот брак не распался сразу, был Алек. Мы же все сразу поняли, что она не его половинка.

Половинка! Опять это слово.

– Но как ты узнал? Что она ему не подходит?

Теперь Крикет разглядывает свои руки, скрестив пальцы:

– Просто между ними не было… притяжения. Понимаешь? Это всегда непросто.

Мой голос дрожит:

– Думаешь, если все будет просто, это сработает?

Крикет резко поднимает голову. Глаза его расширяются, когда он осознает суть моего вопроса.

– НЕТ! Но порой бывают… смягчающие обстоятельства. И тогда все становится непросто. На какое-то время. А потом люди преодолевают эти обстоятельства… и…

– Значит, ты веришь, что каждый заслуживает второй шанс? – Я закусываю губу.