Минуту назад эта алая кровь прокачивалась через желудочки сердца или циркулировала по той части мозга, которая постоянно думает о смерти, а теперь эта коварная жидкость выступила наружу. Её можно стереть ладонью. В неё можно вглядеться, почувствовать, как тает граница между твоим телом и внешним миром.
Тейн стоял возле тумбочки и смотрел на порезанный ножом палец, казалось, целую вечность. Малюсенькая капелька крови медленно стекала от фаланги к запястью.
- Он уже совсем пьян? – шепнул Заид, отодвигая от себя большую тарелку с шоколадными батончиками.
- Не-е-е-ет, – протянул медленно засыпающий Джокер, который сидел рядом за столом и лениво жевал чипсы. – Его стакан ещё совсем полный.
- Порежьте кто-нибудь колбасу за него!
Джейкоб не спеша подошёл к Тейну, деликатно подвинул его влево и принялся нарезать кружочки мясной закуски.
Все расслаблялись вот уже два с половиной часа, без перерыва играла негромкая убаюкивающая лаундж-музыка. Все растеклись по третьей палубе: некоторые сидели за столом (благородно приосанившись или же лицом вниз), кто-то ушёл в бар, кто-то наблюдал за чёрным космосом в смотровой каюте, а кто-то уже валялся на полу.
Гаррус стоял один в углу, потягивая красно-белый коктейль, а точнее убойную смесь ринкола с клубничным сиропом и взбитыми сливками. Его турианская и нынешняя девчачья ипостаси спорили насчёт крепости напитка и в итоге пришли к такому странному компромиссу. Впрочем, судя по туманному взгляду девчонки, коктейль уже смачно ударил ей в голову.
- А где коммандер? – спросила Тали, сидевшая на полу у медотсека, с шоколадным батончиком в руке. – И где Миранда?.. Были же здесь полчаса назад!
- В брифинг-комнате, – послышался синтетический голос СУЗИ, – общаются с Призраком по КМК.
- Оу, – Тали икнула.
- Они же распили целую бутыль эласы на брудершафт, – со смешком произнёс Джейкоб. – Что они там ему говорят?
- Надо бы поддержать их, – заплетающимся языком сказал Гаррус и с усилием выпрямился. – Помочь отстоять позицию…
- Какую позицию?.. – покачав головой, шепнул Джокер, и веки его поползли вниз.
- Что здесь главный не он, а мы.
- Да! – буркнула внезапно очнувшаяся Джек и подняла голову из тарелки. – Для Призрака у меня в жопе запрятана целая пинта нитрогл… нитр… нитроглицерина!
Она с усилием поднялась из-за стола, стряхнула с лица прилипшие крошки, вытерла руку об блузку и махнула рукой Гаррусу. Оба браво заковыляли к лифту на помощь друзьям.
Заид проводил их взглядом и подвинулся ближе к Джокеру.
- Здесь жарковато, правда? – спросил он, прикасаясь к пилоту плечиком.
Тот замер, уставившись вперёд, и поджал губы.
- Есть немного, – ответил он тихонько.
Заид сладко улыбнулся.
- Ты так элегантно поглаживаешь свой стакан…
Взгляд Джокера метнулся вниз, и он тут же отдёрнул руку к себе.
- Не волнуйся, – шепнул Заид ему на ухо, обдав кожу горячим дыханием. – Я такой же, как ты. Просто проверяю, на что способно это тело.
Голая ножка Массани коснулась голени парня под столом, а рука нежно легла ему на бедро. Он прижался пышной грудью к торсу Джокера и почувствовал, как шумно бьётся его сердце.
Мягкая музыка обволакивала их, будто тёплое молоко, а алкоголь заставлял кровь бурлить внутри, позволяя забыться и по-настоящему расслабиться.
Столько произошло за последнее время. Джефф видел своими глазами исковерканных монстров, которые тащат его сослуживцев в какие-то мерзкие коконы, ячейки или чёрт возьми что. Он едва сумел добраться до инженерного отсека, чтобы активировать ядро и спасти если не команду, то хотя бы сам корабль… Впереди их ждало неизведанное. Центр галактики с чёрными дырами и взрывающимися солнцами, проход через ретранслятор, который на всех жителей систем Термина наводил неизъяснимый ужас. Столько испытаний.
Превращение всего отряда в прекрасных девчонок на этом фоне показалось Джокеру подарком богов. Он должен был признать, что самая взрослая из них особенно привлекала его внимание. Да, это бывший наёмник с разорванным лицом, но сейчас-то это совсем иной человек! Знойная красотка с такими формами, при виде которых любой мужчина воспламенится желанием. И сейчас она так соблазнительно прижимается к нему, дышит жаром, заставляя кровь в венах кипеть…
Весь мир потемнел, исчез на долгое мгновенье. Джокер с закрытыми глазами повернул голову и припал к жарким чувственным губам темноглазой красотки. Его руки сжали её плечи и притянули ближе.
- Да… – простонала она.
Его ладони ласково скользнули от плеч к пышной груди, готовые жадно сжать её, нежно поласкать и снова сжать. Но руки не почувствовали плоти. Джокер, не открывая глаз, попытался схватить её снова, но пальцы вновь сжали что-то не то… Он ощущал что-то мягкое между пальцев, но это точно не была грудь. Парень не хотел отрываться от поцелуя, и почти панически начинал мять руками, но никак не мог ухватиться.
Он не понимал, что происходит. Сердце лихорадочно билось и оглушало его. Лицо горело. Кровь бурлила, кипела, бушевала, а руки хватали, хватали и мяли. Хватали и мяли, хватали и мяли, хватали и мяли.
Как же так! Как же так!!!