Лоли Эффект (СИ)

- Я могу проползти вперёд, если хочешь, – предложил Заид. – У меня красные трусики, они мне очень идут.

- Иди на хуй, – огрызнулась Джек.

- Слушайте, – удивлённо проговорил Джейкоб, – а у нас у всех трусы разного цвета. Заметили? Это что-то значит?..

- Сосредоточьтесь на задании, – одёрнула их Рэнди. – Просто ползём. Правой-левой.

- У меня белые, – не успокаивался Тейлор.

- У коммандера зелёные, – со смешком сказал Гаррус.

- Во имя господа…

Тринадцать девочек змейкой ползли по вентиляционному каналу космической станции сквозь духоту, тень и страх.

====== Эпизод 15 ======

На правом колене наливался большой жёлто-лиловый синяк. Тали заметила его, когда на повороте шахты Легион на мгновение взглянул назад и осветил фонарём весь отряд. Левое же колено оставалось нетронутым. Такая асимметрия объяснялась неожиданным наклоном вентиляционного канала после прохода через очередные створы. Девчонки начинали чуть-чуть соскальзывать в сторону, и на правую ногу нагрузка становилось больше. Должно быть, такой синяк наработали себе абсолютно все.

Движение проходило в могильной тишине, и даже мысленно отряд в какой-то момент перестал разговаривать. Все слушали лишь собственное дыхание. Тени давили, становилось жарче.

После прохода вентиляционного перекрёстка несколько створ позади вдруг захлопнулись со звонким щелчком и страшным эхом, что едва не вызвало инфаркт у половины отряда. Мордин и Легион спешно всем объяснили, что такое закрытие происходит автоматически, они перешли в зону с более высоким давлением. Но сердца девчонок долго не могли успокоиться. Грант вдруг вспомнил об одном галактическом рекордсмене, крогане-наёмнике, ветеране рахнийских войн, который одним видом мог наводить такой страх, что для убийства требовался лишь щелчок пальцами. Щёлк, и полдюжины сердец останавливаются, как по приказу. Грант ухмылялся.

Никто не оценил его занимательного факта.

Тейн, замыкающий отряд, вдруг замер на месте.

- Нас услышали, – проговорил он мысленно.

Внутри головы эта фраза прозвучала вдвойне жутко. Все остановились и даже стали тише дышать.

- Ты чувствуешь кого-то? – спросила Рэнди.

- Да… – он сделал паузу в каком-то оцепенении.

- Сука, не томи! – Джек сверкнула на него беспокойными глазами.

- Я слышу нескольких… Нет, многих коллекционеров. Под нами.

Тейн помедлил.

- Их мысли спутаны, искажены. Кажется, они слышали щелчок створ.

- Коммандер, вижу движение, – Мордин кивнул на свой горящий в темноте инструментрон. – Что-то маленькое. Пока далеко.

- Ремонтный дрон, – пояснил Легион. – Скорее всего идёт на звук. Кем-то управляется. Стандартная проверка на засоры и наличие инородных тел.

- У таких есть глазки, – тихо произнесла Тали.

- Нам надо отойти с его пути.

- Есть ниша за углом, – Мордин мельком глянул на карту. – Спрячемся.

- Так и сделаем. Касуми, накрой нас всех, – поспешила коммандер.

- Как скажешь, Шеп.

Тени вокруг зашевелились, поползли, словно тысячи тоненьких змеек, искусно сплетаясь в единое полотно. Сама Касуми неслышно растворилась в темноте и стала незримым куском собственной паутины, растянувшись над всем отрядом. Фонарик Легиона теперь наталкивался на теневую стену, он лишь мешал и был погашен. Мордин выключил инструментрон. Все погрузились в кромешную тьму, и не видели даже друг друга.

- Тише дышим, не скрипим коленками, – сказала Шепард.

Все торопливо, но мягко и бесшумно, как кошки, проползли вперёд и заползли в небольшой тупичок. Прижались спинами к стенке шахты и плечами друг к другу. Места едва хватило, пришлось изрядно скрутиться. От такой близости стало ещё жарче.

- Впервые чувствую себя инородным телом, – тревожно проговорил Джейкоб и поджал колени к подбородку.

Все застыли, устремив взгляд в сторону, откуда должен был появиться дрон, но пока там лишь чернела непроглядная бездна. Уже через минуту слух настолько обострился, что малейший шорох казался оглушительным. Чернота начинала рисовать какие-то витиеватые размытые фигуры, очертания. Все понимали, что это игра воображения, и пытались не терять бдительности, но пульс учащался.

Тейн был ближе всех к основному проходу. Безотрывно смотря в темноту, он чувствовал, как по лбу медленно-медленно стекает капелька пота.

Вдруг произошла какая-то необъяснимая перемена: в температуре, в каком-то смутном неуловимом ощущении, по коже пробежал холодок. Послышался металлический звук, словно где-то открылась и закрылась дверца, затем чем-то повеяло.

Заид втянул воздух и поморщился.

- Запах разложения и распада, – произнёс он с горечью. – Запах смерти.

- Как в подворотне на Омеге, – подтвердил Гаррус, прикрывая нос ладонью.

- Мы должны быть совсем близко к главным залам, – пояснил Мордин.

- Замрите, – шепнул Легион.