Лоли Эффект (СИ)

- Это было слишком очевидно, гадалка, – коммандер, наконец, расслабилась. – Когда здесь закончим, отвезу тебя на Цитадель, вместе с Ша’ирой будешь клиентов обхаживать. Поверь, ты добьёшься успеха.

Тейн вновь загадочно улыбнулся.

- А долго нам придётся здесь висеть? – спросила Тали.

- Пока Легион не вернётся, – ответила Миранда. – Он мысленно нам сообщит.

- Хорошо… – Тали зевнула.

Гаррус подполз к Рэнди и устроился рядом. Грант положил молот, убрал прилипшие к лицу волосы и хмыкнул.

- А здесь не так уж и плохо, – проговорила Джек, потягиваясь. – Все лихие упыри на земле, а мы на небе.

- Согласна, – Миранда сидела на платформе, вытянув ноги.

Приятное тепло обволакивало её. Сначала окружило лодыжки, потянулось вверх и затекало под блузку, наполняя покоем. Рука Рэнди приобняла Гарруса. Заид валялся на спине, положив руки за голову, рядом с ним томился Грант. Немая сцена усталых девчонок на парящих платформах была достойна кисти художника. Казалось, они находились в таком блаженстве, будто чьё-то незримое присутствие массировало их души. На время они забыли, где они находятся, пропали.

Гаррус подумал о том, что ведь всё это когда закончится, и он вернётся на Палавен. Что скажет его отец, когда он предстанет перед ним в таком облике? Девочка с длинными ножками, в блузке, юбке. «Привет, пап…». Физиономия отца должна была быть неповторимой. А что скажет Рекс, если они вместе с Рэнди навестят его на Тучанке? Наверное, он захохочет так, что планета содрогнётся.

Пальчики Тали остановились в пушистой шерсти Чиктикки, а сознание наполнили воспоминания из детства, проведённого в кварианском флоте. Будут ли её старые друзья завидовать, узнав, что теперь она может дышать полной грудью или посмотрят на неё с сожалением?

Грант решил, что по возвращении в клан Урднот он докажет ещё раз, что он настоящий кроган даже в теле этой малютки. Он убьёт молотильщика в одиночку, а если кто-то будет над ним смеяться, то он сразит и их, а затем помочиться на их могилы.

Эти мысли были греющими. В головах у каждого плелась паутина из мечтаний.

- Мы слишком расслабились, – вдруг прошептал Тейн, мотнув головой. – Слишком…

Он еле поднял веки и ошарашенно оглядел отряд. Все девчонки уже лежали с закрытыми глазами. Спали… Грант всхрапнул.

- Нет-нет-нет! – засуетился Тейн, пытаясь смахнуть дремоту.

Он чувствовал магнетическое влияние со стороны, засасывающее в сон, как пылесос, как огромная турбина, как что-то очень опасное. Нельзя впускать это внутрь, нельзя, нельзя, нельзя!

- Все девчоночки уснут и к Предвестнику придут…

Высокий голосок пропел в голове Тейна, и это резануло ножом по сознанию. Он оцепенел. Внутрь его ума проникало что-то омерзительное, будто чьи-то холодные пальцы заползали под кожу, ощупывая его волю, его разум – всю его душу. Тейн понял, в какую ловушку они угодили, но ничего уже не мог сделать. Его ментальных усилий катастрофически не хватало, чтобы вырваться из плена.

- Все девчоночки уснут и к Предвестнику придут…

Пение звучало тихо. Казалось, рвётся завеса реальности, расползается на нитки, как истончившаяся затёртая ткань.

- Легион, мы в ловушке... – успел мысленно прошептать Тейн, надеясь, что его услышат.

Перед тем, как на него обрушилась тьма, он услышал гаденькое детское хихиканье.

====== Эпизод 17 ======

[Сердце базы коллекционеров, Тартара]

- Всё кажется таким прекрасным, когда тебе ничего не надо делать, правда? – спрашивала девочка, сидя над пропастью и болтая голенькими ножками.

Рядом, как истукан, стоял коллекционер. На его зачерствелой фронтальной плоскости не отражалось никаких эмоций. Он моргнул верхней парой глаз, что-то прострекотал, скрипнул хитиновыми пластинами и замолк.

- Вот и я говорю…

По твёрдым стальным и мягким биополимерным трубам текла алая субстанция. Проходя через перекрестья, она очищалась, фильтровалась, смешивалась с клейковиной, подогревалась или охлаждалась. Затем разделялась на потоки уже более мелких частиц. Они бежали в другие каналы, которые причудливо заворачивались и сплетались над головой в целые кружева.

- Это жизнь, мой друг, – шептала девочка, поблёскивая янтарными глазами в полумраке.

Она слушала ровную пульсацию, исходящую из труб. Казалось, что они находятся во чреве огромного живого существа и видят, как по его сосудам бежит кровь. Но это было больше, чем кровь. Больше, чем смесь всех человеческих соков, лимфы и кислот, больше, чем перемолотые нанороботами мышцы и кости. Не-е-ет, всё не так примитивно. Это были гены, вся-вся информация о людях в жидкой форме. Эссенция жизни. Прекрасная, кристально чистая. Она будет бережно охраняться внутри нового тела.

Перед глазами девочки и безымянного коллекционера зарождался новый Жнец.