Лоли Эффект (СИ)

Гаррус вздохнул и опустил глаза. Обожжённая его щека горела, голова болела так, словно мозг взболтали в миксере. Мокрая белая блузка стала наполовину красной из-за кровавого дождя. Она противно сладковато пахла и липла к телу.

Дюжина бойцов и отряд девчонок, хромая, ворча и постанывая, покидали базу витиеватыми тёмными коридорами, подсказанными СУЗИ. Блокируя одни двери и открывая другие, она вела отряд к безопасному месту, где их должна была подобрать Нормандия. Все молчали.

Спустя пятнадцать минут отряд был уже у корабля. Коллекционеров поблизости не наблюдалось.

====== Эпизод 22 ======

- Человек не может поступать правильно, не обладая свободой воли. С ней он может совершить и прегрешения. Это его выбор... Но тот, кто отнял у тебя свободу воли, отнял и твою личность.

Укрываясь в тенях, Тейн, Заид, Мордин и Касуми преследовали беглянок. На пути встречались целые толпы стрекочущих коллекционеров. Битком набитые ими залы походили на муравейники. Среди тёмных хитиновых панцирей синими раздутыми великанами торчали уродливые отпрыски. Чудовища, слепленные из нескольких людей, как из органического теста.

Девчонки оставались незамеченными.

Касуми, обращённая в теневую пелену, удерживала её изо всех сил. Мордин ориентировался по карте, передаваемой СУЗИ на инструментрон. Заид тихо высушивал души попадавшихся охранников-коллекционеров в узких коридорах. А Тейн работал ментально... Осознав, что именно собой представляет одурманивание, он пытался очистить ум Рэнди, ныряя в него, как в морскую воду. Вытаскивая грязь, вылавливая оттуда ядовитые инородные тела, отравляющие всё сознание.

Они шли по следам осторожно, тихо и непреклонно, как охотники, выслеживающую добычу. Шли и шли...

- Говорят, когда мы спим, боги отнимают наши души и играют ими. Рэнди, кто играет твоей?

Полпути Лолита пронесла Шепард на руках, но затем та пришла в себя, и смогла бежать сама. Крепкая девчонка тянула её за руку и повторяла, как мантру, что надо спешить, надо торопиться, скорее, скорее, скорее…

То они бежали по душным узким коридорам, то лезли по какой-то лестнице вниз, затем прыгали на платформу, одна за другой перед ними раскрывались двери и с глухим треском захлопывались за спиной. Рэнди только и успевала следовать указаниям, переставлять одну ногу вперёд другой, не в силах отвлечься от движения и подумать, что, чёрт возьми, она делает. Лишь на краю сознания звучал знакомый голос, который шептал какую-то невнятную философско-религиозную ерунду.

Этот Тейн так любит онанировать собственные мозги. Да и чужие… Всё казалось бессмыслицей до определённого момента.

- Кто ведёт тебя? Посмотри на неё. Кто перед тобой?

Наконец, они выбежали в доки. Красно-оранжевый свет ударил в лицо. Перед глазами развернулась впечатляющая картина. Чёрная дыра Тартары пожирала звезду, высасывала её жизнь. Она казалась невероятным монстром, бездной, концом всего живого. Окружённая горящим нимбом, она завораживала и пугала. Доки были защищены специальными щитами, удерживающими воздух на станции. Удивительно, как высокие технологии здесь сочетались с почти варварским обликом бугристых каменных стен и кривого пола с выбоинами и трещинами. Причален был лишь один корабль, колоссально огромный, встроенный во фрагмент астероида, с большими торчащими шипами – всё, как полагается. Возле него стояло около десятка солдат-коллекционеров.

Рэнди замерла в нерешительности, глядя то на корабль, то на чёрную дыру. Затем повернула голову и увидела перед собой два янтарных глаза…

- Нам нужно лететь, – шепнула Лолита и сжала ладонь девчонки.

- Но… куда? – в голову лезло столько сомнений.

- К ретранслятору, глупенькая. Здесь уже небезопасно.

- Разве нам не нужно доделать Жнеца?.. И… где мой отряд? Тали и… Миранда? Где Гаррус?..

Рэнди замотала головой, высвободила ладонь из руки Лолиты. Всю грудь сдавило в приступе какой-то невыносимой боли, и она согнулась пополам.

- Тише, тише… – Лолита наклонилась к ней. – Пойдём на корабль, тебе станет легче.

- Нет, нет, нет…

Шепард протестовала. Кольца крейсера вдруг пришли в движение, корабль был готов к отлёту.

- Скорее, Рэнди! – Лолита схватила её за руку, но та отпрянула.

- Нет! – крикнула она.

В покрасневших глазах показались слёзы. Коммандер выглядела больной и измученной. Она и без того была худощавой девчонкой, а сейчас и щёки впали, под глазами появились синие круги, всё лицо искажало нервное напряжение.

- Мы не пойдём на этот корабль, – проговорила она и вцепилась в плечи Лолиты. – Ты пойдёшь со мной, Ло.

- Пойду… куда? – девчонка вправду удивилась.

Вдруг послышался громкий стрёкот возле корабля. Один за другим коллекционеры рухнули на колени, их винтовки попадали на землю. Трёхпалые руки хватались за шею и за головы, словно их душили чьи-то невидимые руки. Лолита начала в панике озираться.

Тени расползлись в разные стороны, как сотня мелких змей. Коллекционеры упали замертво, а возле них из ниоткуда появилось четыре запыхавшиеся девчонки с разбитыми коленками и мертвецки уставшими лицами.

- Коммандер, Нормандия прибудет сюда спустя минуту, – отчитался Мордин.