Лондон

Большинство памятников, расположенных на центральных улицах города, создано в XIX веке и увековечивает события и деятелей английской истории прошлого столетия. За редким исключением они однообразны в своей холодной помпезности и лишены истинного вдохновения. К тому же, пожалуй, термин «памятник» — в широком смысле этого слова — к ним мало применим. Это, скорее, статуи, монументы. Чтобы стать «памятником», им, к сожалению, не хватает не только силы художественного обобщения и своеобразия, но и достаточной связи с архитектурным фоном. Вокруг них мало свободного пространства. Им тесно даже на самых крупных магистралях Лондона. Некоторые статуи ютятся у стен зданий, иные выстраиваются друг за другом по самому центру улицы, как, например, на Уайтхолле, одной из важнейших лондонских артерий, соединяющих площадь Парламента с другой известной площадью — Трафальгарской. Расположение монументов по центру улицы невольно воспринимается как ещё одна лондонская традиция, воскрешающая в памяти Чипсайд — главную улицу средневекового Сити.

Конечно, все это не исключает наличия в Лондоне целого ряда запоминающихся своим исполнением, удачно поставленных памятников. К их числу несомненно принадлежит Кенотаф, скромный мраморный обелиск, в память погибших в двух мировых войнах.

Помещённый, как и многие другие монументы, в центре улицы и также ограниченный сравнительно небольшим пространством, он, тем не менее, сразу же обращает на себя внимание монументальностью, простотой и лаконизмом своих форм. Известному английскому архитектору Э. Лаченсу, создавшему Кенотаф в 1919–1920 годах, удалось найти верные пропорции для самого памятника и точно соотнести его с окружающими зданиями. Ежегодно, в начале ноября, здесь совершается торжественная церемония возложения венков, которая собирает большое число жителей Лондона.

Кенотаф

Уайтхолл

Кенотаф установлен на том месте, где короткая улица Парламента переходит в Уайтхолл — улицу важнейших правительственных учреждений столицы. Последнее обстоятельство именно и принесло известность этой парадной, но, за редким исключением, малоинтересной в архитектурном отношении магистрали. Первые официальные здания появились здесь в XVIII веке, но свой нынешний облик Уайтхолл приобрёл уже в начале XX столетия.

В 1722–1726 годах на Уайтхолле, рядом с нынешней Трафальгарской площадью, было выстроено Адмиралтейство (архитектор Томас Рипли). Оно отгорожено от улицы так называемым Адмиралтейским экраном — стеной с колоннами и нишами, увенчанной фигурами двух бронзовых морских коней. Возведённый в 1759 — 1761 годах талантливым английским архитектором Робертом Адамом, экран является одной из самых ранних его работ. В 1911 году архитектор Уэбб закончил весь комплекс сооружением Арки Адмиралтейства, в которой ныне помещается библиотека.

С Адмиралтейством почти соседствует мрачное серое строение с часовой башней, которое обычно называют «Конная гвардия» (Horse Guards), возведённое в 1750–1760 годах по несколько более ранним чертежам Уильяма Кента. В Лондоне оно широко известно тем, что ежедневно в 11 часов утра перед ним совершается сложный церемониал смены конного караула — зрелище весьма эффектное, обычно привлекающее немало зрителей.

На Уайтхолле находится казначейство, законченное постройкой в 1845 году, здания министерства внутренних и иностранных дел — оба работы архитектора Скотта (1868–1873 гг.), министерства обороны, выстроенное по проекту архитектора Юнга в 1907 году. Достопримечательностью Уайтхолла является и маленькая улица Даунинг–стрит, известная тем, что в доме № 10 начиная с середины XVIII века находится официальная резиденция премьер–министра Англии. Фотографии этого небольшого кирпичного здания с неизменно стоящим у дверей полицейским часто рекламируют путеводители и справочники по Лондону.

Адмиралтейство и Адмиралтейский экран

Самым примечательным зданием на Уайтхолле несомненно является Банкетинг–хауз, или Банкетный зал, выстроенный в 1619— 1625 годах первым крупным английским архитектором Иниго Джонсом. Свидетель важных исторических событий, редкий по своему художественному значению памятник, вошедший в золотой фонд английской архитектуры, он оказал воздействие на творчество нескольких поколений английских архитекторов.

Арка Адмиралтейства

Банкетинг–хауз — это единственно сохранившаяся часть дворца Уайтхолл, давшего название и нынешней улице и всему кварталу, бурное развитие которого началось ещё четыреста лет тому назад, ознаменовав новый этап в строительстве Лондона. Поэтому предыстория Банкетинг–хауза, в какой-то мере определившая лицо целого района современного города, заслуживает того, чтобы на ней остановиться.

Заметные перемены в облике Лондона стали намечаться в начале XVI столетия, вскоре после окончания в 1485 году длительной кровавой междоусобной войны, получившей название войны Алой и Белой розы. В стране установилась единая централизованная королевская власть, поддержанная горожанами Лондона и парламентом.