Лондон: Бегство из ада

Ник хотел отругать часовых, за то, что те не доложили, но тут же забыл об этом. Сквозь щель между ставнями он увидел две фигуры, маячившие на пригорке. Чтобы их разглядеть, прибор ночного видения не понадобился – они слабо светились бледно-голубым светом. Это были люди, по крайней мере, таковыми они казались. Они просто сидели и смотрели на дом. Без костюмов химзащиты и противогазов. Без оружия и чего-либо подобного в руках. И еще одно в них обращало на себя внимание – рост. Он был поистине гигантским.

Затем к ним подошли еще трое таких же, и молча встали рядом. По этим можно было заключить, что рост у них был метра четыре.

– Они нас видят? – шепотом спросил Янус.

– Слышат, – ответил Ник. – Вернее, чуют наше присутствие.

– Черт меня подери! – глухо произнес Янус. – Я вижу такое впервые.

Странные существа пошевелились. В темноте защелкали затворы.

– Отставить! – скомандовал Ник. – Пока ждем.

Мутанты встали. В их движениях была какая-то неустойчивость. Они словно бы колебались под дуновением ночного ветра, хотя в основе своей, в скелете, оставались твердыми.

И еще что-то с ними было не так, не давало отождествить с людьми. Внезапно Ник понял, что именно – они не разговаривали и даже не делали попыток жестикулировать, хотя создавалось полное впечатление, будто они понимают друг друга как-то по-другому.

На них не было одежды, только какие-то тряпки, накрученные вокруг бедер. Несмотря на это, они не казались мерзнущими, хотя ночь была довольно холодной. Тускло мерцающие гиганты смотрели на дом и принюхивались к запахам из него. Затем все так же молча растянулись полукругом и двинулись вперед. Их движения были медлительными, но из-за большого размаха шагов казалось, что они приближаются очень быстро.

– Без команды не стрелять! – напомнил Ник.

Он прикинул, что существа такого размера – даже в мыслях он не мог назвать их людьми – будучи раненным, все равно могут причинить дому серьезный урон.

– Я не хочу умирать! – вдруг жалобно сказал Алистер.

– И я тоже! – как-то потерянно добавил Паленый.

– И я! – присоединился Вист.

Ник посмотрел на Кукри. Тот побагровел и скрипел зубами, силясь сохранить молчание. Всех вдруг стала бить крупная дрожь. Ник почувствовал, как необъяснимый панический страх поднимается в нем. «Борись! – приказал он себе. – Ты не имеешь права!»

– Чушь, – возразил он, с усилием ворочая вдруг потяжелевшим языком. – Вы не умрете! Никто из нас не умрет. Не сейчас…

Воли сопротивляться мощной волне ужаса, накатывавшей со стороны пришельцев, почти не осталось. Мозг впал в ступор. «Шкипер не сдался бы так просто, – подумал Ник. – Он вернулся в Лондон один, а нас здесь шестеро». Вдруг его осенило.

– Свет! – прохрипел он с усилием. – Нужно на них посветить!

Невыносимо медленно, будто преодолевая сопротивление воды, он метнулся к сложенным в кучу вещам и выхватил мощный аккумуляторный фонарь, который они взяли на маяке. Фонарь не включали и берегли на особый случай. Сейчас он наступил.

– Прикрой меня, Янус! – велел Ник.

В следующий момент он уже отодвигал дверной засов. Луч света заметался по лужайке перед домом. Нику никак не удавалось совладать с фонарем – кто-то будто отклонял его от мутантов.

– На них свети, командир! – крикнул Янус.

– Не могу! – простонал Ник с натугой. – Они не дают!

Длинные твари становились все ближе. На их лицах с черными дырами вместо глаз не проявилось никаких эмоций.

Бросив автомат, Янус подскочил к Нику и тоже ухватился за фонарь. С огромными усилиями, будто ворочая неподъемную глыбу, они навели луч на пришельцев. Свет произвел на них странное действие. Они остановились и уставились на него, словно видели впервые. Затем начали под ним буквально таять и заваливаться кто на бок, кто на спину. Но когда они отводил луч, мутанты вновь поднимались и продолжали движение вперед.

– Огонь!!! – заорал Ник.

Остальные очнулись и принялись поливать мутантов свинцом из всех стволов. Те задергались под пулями, но не остановились. Кровь из ран у них не текла.

– Целиться в голову! – сообразил Ник.

Только когда пули начали попадать им в лоб и между глаз, гиганты стали падать. Делали они это как срубленные деревья – не сгибаясь в коленях и пояснице, грохались на землю во весь рост, поднимая клубы пыли. Было слышно, как под их весом в сотни килограммов гулко вздрагивает почва.

Когда со всеми было покончено, люди вздохнули с облегчением.

– То-то я смотрю, что в этом месте нет никакой живности, – заметил Кукри, утирая со лба пот, – наверное, они сожрали.

– А нами подавились, – откликнулся Янус.

Все слабо засмеялись.

В это время раздался мощный удар по крыше и с потолка посыпались куски штукатурки. В окна, которые выходили лишь на три стороны дома, не было видно, что творится сзади.

– Янус, Алистер – наверх, – скомандовал Ник, – остальные – на улицу.