Лондон: Бегство из ада

Держась за судном, они укрылись в одном из портовых строений, со второго этажа которого открывался вид на всю бухту и шхуна была видна, как на ладони. Пираты опять ничего не заметили. Судя по всему, они были либо чрезмерно уверенными в себе, либо изрядно пьяными, а, скорее всего, и то, и другое.

Закончив разгрузку шхуны, пираты начали сгонять на берег каких-то людей со связанными руками. В бинокль Ник рассмотрел, что те носили на себе заметные следы долгого влияния радиации.

– Вот и население приморских городов, – констатировал Ник, – которое некоторые очень хотели увидеть.

– Я и не сомневался, что там живут, – ответил Кукри. – Вопрос только в количестве и качестве этого населения.

– Интересно, для чего они их захватили? – задался вопросом Ник.

– Понятия не имею. Но могу сходить на разведку, – неожиданно вызвался Кукри.

– Вы? – удивился Ник. – А почему не кто-нибудь другой?

– Потому, что я в свое время служил в спецназе британской армии, – немного заносчиво ответил Кукри.

Ник пожал плечами.

– Воля ваша. Постарайтесь все же, чтобы вас не обнаружили.

Кукри гордо вскинул голову и проигнорировал его замечание.

Когда он ушел, Ник подозвал Януса.

– Проследи за ним, только чтобы он ничего не заметил.

Янус кивнул.

– Будет сделано, командир.

«Похоже, ему нравится служба, – одобрительно подумал Ник. – Если доберемся до Лондона, нужно будет взять его к себе – хватит малому маяться по мелким линиям».

Кукри двинулся к базе пиратов окольными путями вокруг порта и Ник вскоре потерял его из виду. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что обоих не обнаружат.

Часа через три Янус вернулся один.

– Кранты нашему полковнику! – с ходу объявил он.

– Что такое? – встревожился Ник.

Янус раздосадовано махнул рукой.

– Попался, как лох! Подобрался к сараю с пленными слишком близко, они его и сцапали.

– Стрельба была?

– Какая там стрельба! Он и пикнуть не успел – навалились, скрутили, и уволокли к себе. И откуда только взялись!

– Но Кукри говорил, что он бывший разведчик. Спецназовец то есть.

– Тот еще разведчик! Даже я не стал бы производить столько шума, как он, – хохотнул Янус.

– Растерял навыки, – заметил Ник. – С кем не бывает.

– Так и не совался бы тогда!

– Ладно, – остудил его Ник, – не о том сейчас думать надо.

– А о чем? – не понял тот.

– Сдаст он нас или нет. То есть, нужно ли ждать гостей.

– Кто ж его знает. Но я бы на всякий случай сменил позицию.

– Пока рано, – рассудил Ник. – Даже если он им все расскажет, они могут не решиться на нас напасть. Да и повода нет. Мы просто желаем пройти мимо, никого не трогая, и наши интересы не пересекаются. Чего ради затевать войну?

– Ради нашего оружия, например, – подсказал Янус.

– Они сами не безоружные. А наше им обойдется слишком дорого.

– В лоб – да. А если они придумают какую-нибудь хитровсть?

– Посмотрим. Пока просто ждем.

К их изумлению, еще через час явился сам Кукри.

– Совещаетесь? – спросил он, снимая противогаз. – О чем, если не секрет?

– Так, пустяки, – отмахнулся Ник. – А ты чего так долго?

– С пленными пообщался.

Ник с Янусом переглянулись.

– И все? – спросил Ник.

– А чего еще? – удивился тот. – Да ты, вроде как, не рад меня видеть?

– Не говори глупостей, – возразил Ник. – Что узнал?

– Их везут в Лондон. Они не знают, для чего, но подозревают, что в рабство.

– Куда именно в Лондон?

– В метро.

– У нас рабства нет, – заявил Ник.

– Ты уверен? – прищурился Кукри. – А может где и есть?

– Ну, разве что на бандитских станциях – с тех станется. Но на них я не был. Да и не держат они рабов на виду.

Ника вдруг осенило.

– А это не для вас ли, часом, они предназначаются? – подозрительно осведомился он. – Вам ведь требуется дешевая обслуга? А наших нанимать вы боитесь. Сами грязную работу тоже, наверное, выполнять не спешите. Где же вам еще и работников брать, если не здесь?

Кукри вспыхнул.

– У нас обслуживающий персонал был изначально, он и остался. Рабства у нас тоже нет.

Последние слова он произнес не очень уверенно.

– Так уж и нет? – не поверил Янус.

– В целом, отсутствует, – сказал Кукри. – Но за все части системы я поручиться не могу. Как и ты, кстати.

– Ладно, – махнул рукой Ник, – прекратим бесполезный спор. Что еще вы выяснили?

– Пиратов больше, чем нас – десятка полтора. Невольников около двадцати. Когда отправляются, неизвестно, но, думаю, долго тянуть им, смысла нет. Вооружены хорошо – автоматы, пулемета, гранаты.

– Это мы и сами видели. А почему они здесь пристали, а не отправились прямиком в Лондон?

– На шхуне закончилось дизтопливо, насколько пленные поняли из их разговоров.

– Может, попробуем их освободить? – предложи Янус, и незаметно подмигнул Нику.

– Не стоит, – встревожился Кукри.

– Почему? Или вы все же невольничьего труда?

– Чушь! Я всегда был его противником.

– Тогда в чем же дело?

– У нас мало людей, в бою будут потери, а до Лондона еще далеко. Да и им мы мало чем поможем – без оружия и экипировки они домой не доберутся.

– А если их взять с собой? – предложил Ник.

– В нашу лодку? Мы сами в ней еле помещаемся. Кроме того, на ваших станциях что, много свободного места?

Ник задумался.

– Вообще-то, нет.