Лондон

В Темпле всё рождает исторические и литературные ассоциации. Одним из студентов Миддл–Темпла был Чосер. Здесь работали Томас Мор и Ричард Бринсли Шеридан, часто бывал Диккенс, жили Сэмюэль Джонсон и замечательный английский драматург Оливер Голдсмит. В Иннер–Темпл находится и могила Голдсмита—-одинокое надгробие в углу двора, рядом с церковью.

Круглая церковь Темпла, несмотря на полученные в войну повреждения и многочисленные реставрации, остаётся одним из самых ценных памятников средневековой архитектуры в Лондоне. Выстроенная в 1160–1185 годах, она принадлежала ещё монастырю тамплиеров. Зубчатый парапет башни, массивные выступающие контрфорсы придают этому сооружению облик крепости. По всей Англии насчитывается лишь четыре подобные церкви.

Миддл–Темпл–холл. Вид со стороны Фонтанного дворика

Особенно большое впечатление оставляет интерьер церкви, в котором прослеживаются различные этапы строительства здания. Алтарная, прямоугольная часть была закончена в 1240 году. По контрасту с её лёгкими стрельчатыми сводами, залитыми светом, ещё сильнее выступает суровость облика более ранней круглой церкви с массивной каменной кладкой и щелями–окнами. Церковь примечательна не только своей архитектурой, но и надгробиями, изображающими средневековых рыцарей в полном вооружении, лежащих на плоских чёрного мрамора плитах, вделанных в изразцовый пол.

Каждая из юридических корпораций, кроме церкви, имела библиотеку и холл для торжественных обедов и церемоний. Не все они сохранились, многие перестроены. Но холлы Миддл-Темпла и Линкольнз–инн заслуживают специального внимания.

Особенно известен холл в Миддл–Темпле, начатый ещё до 1562 года и законченный в 1570 году. Он представляет собой от–дельно стоящее прямоугольное кирпичное здание, длиной в 43 и шириной в 31 метр. Наиболее примечателен его интерьер и, в частности, великолепные ажурные дубовые перекрытия. Подобные перекрытия холлов составляли славу и гордость английских резчиков по дереву и получили наибольшее распространение в средние века. Те, что украшают Миддл–Темпл–холл, — одни из лучших в Лондоне, наряду с более ранними перекрытиями Вестминстер–холла и холла во дворце Хэмптон–корт, близ Лондона.

В юридических кварталах Лондона

Замечательна в Миддл–Темпл–холле и другая неотъемлемая часть оформления подобных залов: это высокий «экран», отделяющий вход в зал от его основной, большей по размерам, части. Он богато украшен резными деревянными колонками, кариатидами, арками, картушами. Покрытый сплошным резным орнаментом, он представляет великолепный образец декора, характерного для Англии XVI века.

2 февраля 1601 года в этом зале была поставлена «Двенадцатая ночь» Шекспира. Пожалуй, это единственное сохранившееся в Англии здание, где современники Шекспира видели его пьесы.

Стейпл–инн на Холборне

Северный фасад Миддл–Темпл–холла выходит в поэтичный Фонтанный дворик, воспетый многими литераторами Англии. Фонтанный дворик с его старыми вязами переходит в спускающиеся к Темзе сады Темпла. Здесь, по свидетельству Шекспира, были сорваны розы, ставшие эмблемами дома Йорков и дома Ланкастеров в кровопролитной феодальной войне, известной под названием войны Алой и Белой розы. Клумба с белыми и красными розами по традиции существует и ныне у западного фасада Миддл–Темпл–холла.

Не меньшую ценность, чем Темпл, представляет и Линкольнз-инн. Надвратная башня 1518 года, кирпичные дома конца XVI века, с островерхими крышами и «обоймами» замысловатых печных труб, холл с деревянными перекрытиями 1490–1492 годов — представляют архитектурный ансамбль, не уступающий Темплю, особенно если учесть его хорошую сохранность.

Весь район по соседству с Линкольнз–инн был раньше занят помещениями, принадлежавшими школам, в которых готовились к поступлению в юридические корпорации. Единственно, что от них сейчас сохранилось, — это здание на Холборне, известное под названием Стейпл–инн, которое, наряду с уже упоминавшимся домом на Флит–стрит, является редчайшим памятником жилой архитектуры Лондона конца XVI века, пережившим пожар и сохранившим свой облик в последующих перестройках.

Здание Суда

В 1868–1882 годах район старых юридических подворий пополнился новым сооружением. На стыке Стрэнда и Флит–стрит, у самого Темпл–бара, по проекту архитектора Дж. Стрита было построено здание судебных установлений, широко известное ныне в Лондоне как здание Суда. Оно настойчиво обращает на себя внимание внушительными размерами, массивной башней с часами, вереницей башенок поменьше, стрельчатой аркадой и окнами, напоминающими по своим линиям английскую раннюю готику. Это своего рода «вольная композиция на готические темы», подчёркивавшая некую преемственность: до постройки этого здания суд заседал в древнем готическом зале Вестминстерского дворца.

Среди всех районов Лондона Сити несомненно в наибольшей мере имеет своё специфическое лицо. Контрасты старого и нового, традиционного и современного, присущие всему городу, особенно ощутимы в этом районе тесных, кривых улочек, напоминающих о древней истории Сити.