Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник

– А как ты смотришь на то, что отца одной из «девчонок» прирежут на алтаре, чтобы подчинить Первый Лес? – ехидно спросил дракон. – А после этого Империя получит вместо одного врага еще и портал для высадки войск в тылу. Тебе не кажется, что тебе, как верноподданному Империи, надо бы помешать этому?

– Начнем с того, что я сюда ехать не хотел, – попробовал я отбрехаться от его доводов, прекрасно понимая, что он прав. – Да и к тому же…

– Да что вы спорите о всякой ерунде! – вмешался Лиам. – Надо спасти Альтурана – значит, давайте думать, как это сделать, а не сопли размазывать, кто и куда не хотел ехать.

Выразительный взгляд в мою сторону заставил меня проглотить уже готовые сорваться с языка возражения. Дракон тоже выглядел пристыженным.

Повертев в голове ситуацию и так и эдак, я пришел к выводу, что Альтурана надо действительно спасать. Не то чтобы у меня к нему возникли теплые чувства, просто вспомнился случай с Сильваной, и повторения не хотелось. А она меня особо предупредила, что теперь Голос Леса я буду слышать всегда. На тот момент я не придал этому значения, потому что не рассчитывал когда-либо оказаться в эльфячьем лесу, но теперь все ее предостережения разом всплыли в голове.

– Значит, так, – решил я больше не тянуть. – План такой – сперва спасти Альтурана, потом девушек, потом будем планировать дальше, потому что на остальных эльфов мне лично плевать.

Саларис попробовал меня пристыдить, но быстро отступил. Видно, мой голодный взгляд и общий настрой сыграли свою роль. Есть и правда очень хотелось. Если Лиам хотя бы поклевал те непонятные закуски, что были на столе, то я даже их не удосужился толком попробовать. Пришлось пожевать листья, чтобы в животе не начало бурчать в неподходящий момент. Пленника, кстати, пришлось бросить. Саларис настаивал на том, чтобы тащить его дальше, но нам удалось его убедить в том, что он может нас раскрыть. А скрытность в нашей ситуации была важнее информации, которой мы могли и не получить.

Оценив наши боевые возможности, мы остались очень недовольны. Дракон выдохся после схватки с нарушителями нашего обеда. Мы с Лиамом не были боевыми магами, так что наш арсенал оказался очень беден. По сути, без наших амулетов, свитков и прочих вспомогательных средств мы были слабее даже выпускника боевого факультета. Ну, может, конечно, и не слабее, но против полноценного мага мы точно не тянули. Даже с учетом знаний драконидов я не был уверен, что у меня есть шанс на победу. Но отступать мы не могли. В первую очередь потому, что наши друзья были в плену, а во-вторых – очень уж хотелось набить морду тому, кто все это устроил.

Итогом наших обсуждений стало решение все-таки взять «языка» и, как следует допросив его, решать, что делать дальше. Недолго думая, мы отправились обратным маршрутом к озеру. По пути нам попадались патрули, но, слава богам, нас не замечали. На берегу копошились лекари и несколько стражей-предателей. Обдумав ситуацию, мы решили, что больше – не меньше, и, напав, быстро похватали всех, кто мог говорить. Скрутив своих пленных, мы быстро позатыкали им рты тем, что подвернулось под руки, и, убедившись в том, что никто не обратил на нас внимания, приступили к допросу.

У меня дернулся глаз. Потом еще раз, и еще. Мне начинало казаться, что я сплю и вот-вот должен проснуться, но сколько бы я ни ждал, этого не происходило. Дракон со своими компаньонами совсем обнаглел. Мало того что они смогли обезвредить тот отряд, что был за ним отправлен, так после этого он вернулся на место побоища и напал на тех, кто там был. Большинство оставленных там стражей валялись связанными на земле с кляпами во рту. У парочки вместо кляпов были чьи-то носки и притом, судя по виду и запаху, явно не первой свежести. Бедных эльфов как раз пытались привести в чувство солями, но получалось это плохо.

«Еще бы у них что-то получилось. Бедняги такого нанюхались, что им теперь все соли мира как аромат цветов».

Однако время для юмора еще не пришло. Получить у себя в тылу такого врага мне было крайне нежелательно. А с учетом того, что пару людишек еще не нашли, возникали обоснованные подозрения по поводу того, кто конкретно носил носки перед их превращением в кляпы. И это было плохо. Доклад по первому столкновению показал, что эти смертные не так просты, как могло бы показаться. Хоть большую часть раскидал дракон, но и они внесли свою лепту в это. Да и слова стража о том, что опасаться стоит не дракона, не давали мне покоя. Да и само поведение закаленного в боях ветерана меня насторожило. Он отказался продолжать нападение. Я прекрасно понимал, что произошло нечто такое, что смогло сломить его дух, но вот говорить мне об этом он не стал. Сказал только, что все они совершили огромную ошибку и скоро им придется расплачиваться за нее.