Лорд Дарк: Наемник. Ученик. Колдун. Всадник

Развернувшись, я отправился к месту проведения ритуала. Как только я услышал о том, что произошло еще одно нападение, я приказал свернуть все поиски этой компании и усилить охрану места ритуала. После него мне не будет надобности искать их. Лес сам отдаст их мне. Или убьет по моему приказу.

Ритуал был почти готов. Маги расположили Альтурана на алтаре и теперь готовили жертвы. К счастью для меня, большинство орков удалось взять живьем, так что надобности резать своих сородичей не было. Повелитель эльфов только сверкал на меня глазами.

– В чем дело, Повелитель? – спросил я, занимая свое место в магическом узоре. – Не ожидали, что все так повернется? – Ответа я мог не ждать. Заклинание прочно спеленало его, и произнести хоть слово он не мог. – Ну конечно не ожидали. А ведь должны были понимать, что, пуская этих тварей, – кивок в сторону связанных орков, – вы нарушили наши вековые традиции. Мы – высшая раса, и скоро остальные поймут это. А кто не поймет – почувствует на своей шкуре, что такое гнев Первого Леса…

Удар по затылку заставил меня пошатнуться. В глазах все потемнело, и земля рванула мне на встречу. Однако я не успел ощутить боли падения. Все поглотила тьма. Последним, что я успел услышать, было:

– …Мучайся потом из-за вас опять с головой декаду…

Спасение Альтурана прошло довольно просто. Что было очень странно по той причине, что, с моей точки зрения, такой ритуал надо было охранять как зеницу ока, а не надеяться на пару стражей. Таща Повелителя эльфов на плече, я пытался придумать способ, которым теперь можно было бы освободить девушек и в каком направлении лучше удирать. Рядом пыхтел Саларис, которому достались орки. Лиам бежал почти налегке, так как ему досталась самая легкая ноша – предводитель восстания. Бросив на него взгляд, в голове я сразу родил отличную идею обменять его на девушек и выход из леса. Покосившись же на Альтурана, решил, что можно будет и его докинуть во время торга. Ну, или хотя бы его руку или там ногу.

– Надо передохнуть, – устало произнес дракон. Способность перевоплощаться к нему еще не вернулась, так что было просто чудом, как он до сих пор тащит троих немаленьких орков.

Остановившись на небольшой полянке, мы поскидывали свои ноши и попа́дали на месте. Погони слышно не было, да и не могло ее быть. Всех, кого могли, мы выключили сами, а магов приложило отдачей, когда мы вмешались в ритуал. Инстинктивно потянувшись рукой за сумкой, я в очередной раз пожалел, что согласился с ней расстаться. Если бы она была при мне, сейчас все было бы проще.

– Надо их как-то в себя приводить, – произнес Лиам, малость восстановив дыхание. – Долго с таким грузом не побегаешь.

– Да какой у тебя груз! – возмутился дракон. – Самого щуплого тащишь. В нем и веса-то нет почти.

– Да как же? – возмутился Лиам. – Ты вот его сам попробуй поднять. Такое ощущение, что он сожрал пару орков, пока мы не видели.

Дракон только хмыкнул на такое заявление и, подойдя к нашему пленнику, попробовал его поднять. Когда у него ничего не получилось, у меня даже лицо вытянулось, как пятка. Сперва я подумал, что дракон просто шутит, но, судя по испарине на его лице, он старался изо всех сил, однако не мог оторвать тело пленника от земли.

Подойдя поближе, я попробовал ему помочь, но даже у нас двоих ничего не вышло. С удивлением переглянувшись, мы оба уставились на Лиама, который тащил такую тяжесть все это время. Тот только довольно улыбнулся и, подойдя, попробовал поднять его. Вскоре довольное выражение на его лице сменилось на удивленное, потому что тело и не подумало сдвинуться с места.

– Ничего не понимаю, – произнес он. – Он, конечно, был тяжелым, но не до такой степени.

В этот момент послышались звуки погони. Они влетели в одну из оставленных нами ловушек.

– Плевать, – махнул рукой дракон. – Пусть сами с ним разбираются.

Орки как раз начинали приходить в себя. Альтуран все еще не подавал признаков сознательной деятельности. Что было странным. Подхватив его на руки и помогая оркам, мы двинулись дальше в лес. Погоня постепенно настигала нас. Решив их малость задержать, я скинул Альтурана на руки Саларису и принялся строить ловушки.

Почти получив пару стрел в спину, мне все-таки удалось сбить преследователей с нашего следа и догнать своих друзей. Они как раз готовились к обороне, раздавая оркам трофейное оружие. Те выглядели неважно, а с эльфийскими мечами смотрелись, ко всему прочему, еще и смешно.

– На какое-то время отстали, – доложил я. – Надо двигать дальше, а то скоро они разберутся, что мы выдохлись, и тогда нам точно хана.

– Дарк, – раздался слабый голос Альтурана. – Моя… жизнь… утекает… – Было видно, что каждое слово дается ему с трудом, но в глазах горел огонь решимости. – Я… очень… рад тому… что ты…

Смачная оплеуха заставила его подскочить на месте.

– Ты совсем с ума сошел? – накинулся он на меня. Схватив меня за грудки, он приподнял меня над землей и начал трясти. К счастью, довольно быстро сообразив, что он уже не умирает, эльф отпустил меня и удивленно принялся осматривать себя.

– Кха-а… – прокашлялся я. – Лучше?