Лорд Дьявола

Однако эта пауза, предназначенная отложить настоящее решение, не означала, что Серрен пустит все на самотек. Потому драконид разослал своих доверенных полукровок собирать информацию, а для новых искателей — объявил внеплановый набор в ряды Гильдии, да еще и под патронажем уже действующих бронзовых рангов. То есть теперь новички не просто получат жетоны, но и пройдут какой-никакой курс подготовки. Таким образом агентурная сеть будет разбросана достаточно широко, чтобы собрать как можно больше информации и принять решение о будущем нового главы Шерронов.

Примерно такую же политику вели остальные представительства Гильдии. Этот бурный поток новичков, разумеется, не останется без внимания родов, ведь, по сути, потенциально пригодное мясо одинаково подходит и в искатели, и в клановые члены. Но большие рода сейчас готовятся к войне друг с другом, так как сдерживающего фактора в лице императора больше не существует. Осталась армия и администрация, конечно, но первые готовы воевать только с внешней угрозой, а вторые вообще не бойцы.

Шаткое перемирие между крупными родами и Гильдией продержится максимум пару месяцев, пока редконаселенные территории Империи не окажутся под одной жесткой рукой. И в этом случае наличие свежей крови станет решающим фактором, кто же возглавит обновленную Империю.

Серрен вновь развернул письмо Ваниона. Мальчишка уже вкусил крови, почуял аромат власти и от своего места теперь не откажется до последнего. Но при необходимости Гильдия легко сместит узурпатора с неустойчивого трона. Однако стоит Серрену поддержать новоявленного главу, и он получит легитимность.

Отложив бумагу в сторону, драконид бросил взгляд на фигурки Богов. Уже четверо вышли из Игры, из оставшихся шестерых были известны двое — некромант Корн из рода Максалис, избранный Талы, и искательница Тани, избранная Михаила. Как назло — даже среди Богов силы разделились между Гильдией и кланами.

И если уж Гильдия дала своей Героине карт-бланш, надеясь, что в случае победы Тани об этом не забудет, то про могущество рода Максалис даже и говорить нечего. Самому себе Серрен мог признаться честно — единственные во всей Колыбели, кто владел магией смерти, как своей рукой, запросто могли потягаться со всеми искателями по силе. А ведь в случае необходимости, остальные роды встанут именно на сторону Корна.

Но до столкновения Героев было еще далеко, а опасность масштабной войны между кланами и Гильдией — уже на пороге. Потому стоит на время отложить все вопросы и поговорить с другими главами.

Вздохнув спокойнее, Серрен сосредоточился и вызвал своих коллег на очередное внеплановое совещание.

* * *

Крепость Ольх. Дьявол Дим.

— Мне нужен обученный маг, который сможет обучить меня, — заявил я, бесцеремонно вламываясь в комнату искательницы.

Кориалис фыркнула ликанским вином, заплевывая своего дьявола от неожиданности. Судя по брошенному на меня взгляду, этот запрос ее крайне удивил.

— Зачем, ты же не колдун?! — заявила она.

Знающий о моих тренировках Адам сдержался от комментариев, с ворчанием вытирая лицо.

— Вот поэтому я и сказал, что он должен меня научить, — пожал плечами, проходя к свободному стулу.

Обстановка в гостевой комнате пока что оставалась спартанской: затянутое слюдой окошко, кровать, стол и стул. В принципе, с учетом того, что они имелись в каждом помещении, это уже отличный результат. До прихода дьяволов оставалась буквально пара дней, и застройка замка ударными темпами завершалась приведенными Рьертом ликанами.

После моей победы над Сарканом в крепость стянулись практически все свободные рабочие из той деревни. Так что скорость исполнения заказа стремительно возросла.

— Дьяволы не умеют колдовать, — повторила прописную истину искательница, хотя по ее лицу было заметно, что она сама уже в этом сомневается.

И было отчего — я ни от кого не скрывал способностей манипулировать пламенем Инферно, когда Ада в очередной раз пыталась загонять меня до смерти во время тренировки. И Кори своими глазами видела, как я сжигал летящие в меня деревянные палочки, изображающие метательные ножи.

— Я все же хочу попробовать, — настоял, закидывая ногу на ногу. — Так что, ты поможешь мне найти подходящего кандидата?

Кори обернулась на Адама, но тот не стал ее отговаривать, наоборот, подбадривающе кивнул своей женщине.

— Я не уверена, что могу помочь, — призналась та. — Одно дело выписать бойцов клана в Альтару, совсем другое звать мага на земли диких. Да и… — она обвела помещение взглядом.

— Любой разумный чародей постарается нас уничтожить, — договорил я за нее. — Что ж, а как насчет книг, пособий или, допустим, наемников?

— Наемный маг не покинет земель своего клана, — заверила искательница. — Род его кормит и полностью содержит. Так что… Только если в Гильдии.

Я снова кивнул.

— А что насчет книг?

— Я не знаю, где и как их достать, если ты, конечно, не планируешь взять одну из школ штурмом.