Лорд Дьявола

В бою погибло сто двенадцать защитников, со стороны стаи потери шестьдесят три убийцы. Караван насчитывал всего двенадцать ликанов, трое при этом почтенного возраста, преодолеть стену такие бы не смогли.

Когда взаимные обвинения пошли на очередной круг, и Рьерт был готов взорваться, я грохнул ладонью по столу. Все присутствующие замерли, обратив на меня внимание.

— Значит так, уважаемые, — медленно произнес я, поднимаясь на ноги. — Мне нужно поговорить с вашим лордом.

Рьерт кивнул и вышел вслед за мной, велев остальным ждать. Мы вышли из зала в комнату для прислуги.

— Что думаешь? — спросил он, но я положил руку ему на плечо и вытащил к себе в домен.

Оказавшись в пылающей пещере, молодой ликан дернулся, но я держал крепко, так что ему удалось устоять на ногах.

Я довольно оглядел пылающую пещеру. Яркий оранжевый свет лился со всех сторон, с рокотом пузырилась лава в потоках под стенами. Сияющий коридор уводил вглубь домена.

— Итак, что ты думаешь? — спросил я, когда Рьерт смог перестать таращиться на пещеру и посмотрел на меня.

— Где это мы? — вместо ответа спросил лорд.

— У меня, — ответил, пожав плечами. — Слушай, я не за тем тебя сюда притащил, чтобы похвалиться и обсуждать, куда я хожу по нужде. Давай по делу.

Сглотнув, ликан постарался собраться с мыслями. Я же довольно отметил, что еще одно свойство домена проверил. В прошлый раз, приводя сюда Аду, делал ставку на членство в домене, но теперь проверил, что втащить могу кого угодно. Полезное свойство.

— Я… Не знаю, — признался Рьерт после короткой паузы. — Стая — наемники. Кто угодно мог их купить.

— Серьезно? — хмыкнул я, скрестив руки на груди. — Не глупи, такая сила стоит баснословно дорого. Не всякий клан сможет себе такое позволить, а ты говоришь, что нанять их может любой дурак. Нет, Рьерт, думай! — встряхнул его я. — Эта атака была направлена на тебя и твоих близких! Кто следующий в очереди на правление? Кто может претендовать на твой трон?

Я встряхнул его еще раз, так что у ликана клацнула челюсть. Но он схватился за меня останавливая.

— Хватит, Дим, ты мне весь мозг взболтал!

Я отпустил его и похлопал по плечу.

— Забудь про стаю, Рьерт. Сами по себе они ничего не решают. Кто-то заплатим им за твою смерть. И чтобы его вычислить, нужно знать, кому выгодна твоя кончина. Думай об этом.

Ликан кивнул, и я вернул нас в Колыбель. Пришлось снова поддержать щенка, чтобы тот устоял на подгибающихся лапах.

Дав ему минуту, чтобы опомнился, я кивнул на дверь.

— Сейчас ты выйдешь к своим и начнешь отдавать приказы по укреплению защиты. Кто бы ни напал на тебя, он должен сейчас либо знать о провале, либо ожидать сигнала.

— Что ты предлагаешь? — спросил лорд.

— Врага нужно выманить. Сегодня ты умрешь, Рьерт. И пусть желающий тебе смерти явится на твои земли. А чтобы в твою смерть поверили, на обеде ты отравишься.

Глаза ликана вытаращились.

— Не бойся ты, — похлопав его по плечу, заявил я. — Я просто очарую всех в замке, и они поверят во все, что я им покажу. Но и тебе придется изобразить отравление. Готовься.

Уверенности это ему не прибавило, но я только что показал ему Инферно. А еще я прекрасно помню, как заставил серпенту поверить, что жгу ее заживо. Остается самая малость — убедить весь замок в смерти лорда.

Глава 11

Альтарская резиденция Гильдии Искателей. Кабинет главы.

— И мы ничего не станем делать?! — уточнил хозяин резиденции Шиноса. — Даже не пригрозим Максалисам за убийство?!

Серрен поднял руку, и остальные дракониды замолчали. Дождавшись, когда они станут готовы выслушать, он заговорил:

— Что сейчас мы можем им противопоставить? Я разделяю ваше негодование и злобу, но подумайте, братья. Я прошу вас сказать здесь и сейчас, чем мы реально можем отплатить этому клану. Итак?

На долгие несколько минут повисло гнетущее молчание. Дракониды опускали глаза, смотрели в сторону, но чем дольше длилась пауза, тем яснее становилось — Гильдии Искателей просто нечем ответить взбунтовавшемуся клану мастеров Смерти.

— Я рад, что вы пришли к тому же выводу, что и я, — заговорил, наконец, Серрен, бросив взгляд на фигурки Богов, стоящие за переговорными зеркалами. — Однако я верю, что мы сможем их одолеть, если не совершим ошибок. А если будем действовать быстро, сгоряча — точно ошибемся.

— Что конкретно ты предлагаешь? — спросил глава Шиноса. — Торговые санкции? Эвакуацию искателей?

Старый драконид поднял крохотный медный колокольчик и звякнул им. Дверь в комнату открылась, и помощница ввела за собой Тани.

Воительница поклонилась главе, а тот махнул ей, чтобы подошла ближе.

— Как вы все знаете, у Гильдии Искателей есть свой Герой, — проговорил Серрен, чуть поворачивая зеркало, чтобы девушка попала в него. — Позвольте представить вам Тани, Героиню Михаила.

— Для меня большая честь, уважаемые главы, познакомиться с вами, — гораздо глубже поклонившись, заявила та, немного краснея.