Лорд Дьявола

Подготовка даже не походила на таковую. Я пробежался по крепости, отобрал бойцов, и мы ушли всего через пару часов после возвращения.

Ликана усадили на спину, и дьяволы бегом понеслись через лес. К исходу дня мы уже взяли штурмом первую деревню. Оставленная бунтовщиками охрана полегла, не успев даже осознать, что на них напали.

— Вас обманули! — заявил Рьерт, обращаясь к деревенским. — Я жив и верну свою законную власть. Никто не сможет больше притеснять вас и говорить, что делать. Я был и остаюсь вашим правителем. И я не брошу вас в трудную минуту.

Собравшиеся на площади ликаны слушали своего лорда с почтением, хотя по мордам было заметно, что разборки господ их вообще мало тревожат. В самом деле, налоги не изменились, солдаты захватчиков бесчинств не чинили. Словом, эта проникновенная речь даже для них казалась не слишком уместной, а уж для меня и вовсе звучала, как переполненные пустыми словами пафосные обещания. Даже предвыборные кампании на Земле воспринимаются естественнее.

— Может, нужно сказать ему, чтобы сворачивал балаган? — шепотом поинтересовался я у стоящей рядом дьяволицы в шипованной кожаной куртке.

Она усмехнулась, держа руки сложенными под грудью. Тряхнув головой, воительница перекинула тугую толстую косу черных, как ночь, волос со спины.

— А я думала, только мне заметно.

— Наверное, чувствовать чушь у нашего народа в крови, — неприлично заржав, прокомментировал стоящий по другую сторону от меня боец.

Я негромко посмеялся вместе с подчиненными.

— Азиль, составь мне компанию. Дон, сторожи нашего блохастого мальчика.

— Слушаюсь, Дим, — кивнул воин, и мы с дьяволицей отошли в сторону.

С собой в крепость Ольх дьяволы притащили достаточно много скарба. Единой моды на одежду среди них не прижилось, сказывалась тяга оставаться индивидуалистами. Потому, хоть стража крепости и таскала нечто относительно унифицированное, я умудрился подобрать в свой ударный отряд тех, кто выделялся.

Азиль, остановившись вслед за мной у боковой стены дома старосты, заглянула за угол, проверяя, нет ли лишних ушей. Я дождался, пока она закончит, и заговорил:

— У меня для тебя есть работа.

Дьяволица хмыкнула, дернув хвостом.

— Жрица мне голову оторвет, если я на тебя посягну, — заявила она. — Она и так едва не выдрала нескольким слишком активным дьяволицам рога. Так что, прошу тебя, не осложняй мне жизнь, хорошо?

Я даже на миг растерялся от такого резкого и неожиданного отказа. Чего скрывать, я и думать не думал, что за меня идет какая-то подковерная борьба среди дьяволиц. Но проверять, сможет ли Азиль устоять перед моим обаянием, не стал — лучше иметь хорошего воина под рукой, чем плохую любовницу.

— Вынужден тебя разочаровать, — с улыбкой проговорил, выставляя ладони, — но меня не интересует секс. По крайней мере, в данный момент. Но, должен заметить, ты — просто само воплощение красоты и обаяния. Так что знай, я ценю тебя не только в качестве воина, но и как женщину.

Дьяволица запрокинула голову и звонко рассмеялась.

— Мне нужно, чтобы ты взяла свою пятерку и пошла впереди нас, — сообщил я, когда она успокоилась. — Город Рал тебе известен, но в него ты не пойдешь. Ваша цель на северо-востоке от него. Полагаю, вы встретите вооруженных ликанов, возможно, не только их.

Азиль кивнула, ее золотые глаза сузились.

— Мне их перебить?

Я задумался всего на секунду, взвешивая оба варианта.

— Да, свидетелей быть не должно. Так что надеюсь на тебя.

Она обнажила клыки в улыбке.

— Я не подведу, мой архидьявол, — воительница взмахнула руками и присела, изображая поклон.

— Если справишься, у меня найдется чем тебя отблагодарить, — взяв дьяволицу за подбородок, пообещал я.

Глаза Азиль заблестели, она приоткрыла рот. Мне на грудь легла ее маленькая ладошка.

— Я все сделаю, мой архидьявол, — выдохнула дьяволица, прежде чем потянуться ко мне за поцелуем.

Горячие мягкие губы коснулись моих, а в следующую секунду я зашипел от боли. Кровь тонкой струйкой потекла по подбородку. Отстранившаяся воительница довольно облизнула губы.

— Ты обещал, — напомнила она, проходя мимо и едва не пожирая взглядом.

Ее хвост на прощание погладил мой. Я же облизал прокушенную губу, вливая каплю маны для лечения.

Ну, по крайней мере, один вопрос мы решили. Осталось захватить остальные деревни и подобраться к городу. Если бунтовщики не идиоты, охранять они его станут не в пример лучше, чем во времена Рьерта. Поэтому следует заняться сразу жрецом. А после того как мы обезглавим мятеж, сражаться с узурпаторами станет легче.

В конечном итоге у Колыбели останется только один Бог, и это будет не покровитель волков. Следовательно, придется ликанам научиться как-то жить без своего проповедника.

* * *

— Кого там черти носят? — проворчал я, поднимаясь с кровати, успев прикрыться только тонкой шкурой медведя.

— Это Дон, — ответили снаружи.

— Что случилось? — открывая дверь выделенного мне дома, невежливо поинтересовался я. — Помер кто?