Лорд драконьих гор

— Не пойду! Хватит! Это ваши игры и ваша война! Разбирайтесь сами! Я не хочу! Что ты мне сделаешь?! Заставишь силой? Могу поспорить, твое Сердце просто испепелит тебя молнией за такое! Ничего не выйдет!

— Женя… ты нужна мне.

— Не нужна! Ты сам шарахаешься от меня! Ты боишься! А думаешь, мне не страшно?! Я не хочу… Ты посылаешь меня к Алексу. Тогда пусть Алекс и приводит меня сюда! Какого черта?!

Только никакой Алекс мне не нужен. Но этого я, кончено, не сказала вслух.

У меня дрожали руки и дрожал голос.

Я хочу домой. Боже мой, как я хочу домой!

Ник стоял по пояс в воде, закусив губу, словно что-то решая.

Он не может заставить меня.

Я взяла майку, даже не одеваясь, и пошла к лестнице.

Думала, Ник остановит меня, догонит. Обязательно догонит! Мы поговорим. И все будет хорошо.

Но он не догнал и не остановил.

Я только слышала, как он со всей злостью ударил по воде ладонью, как вода вокруг вспыхнул огнем, вспышка отразилась на стенах пещеры. Потом он повернулся, и пошел к Сердцу один.

17. Буря

Буря.

Когда я проснулась на рассвете — стекла дребезжали от порывов ветра. Так, что мне стало страшно. Стыдно. Ведь это из-за меня. Если бы я пошла к Сердцу с Ником…

— Даже не думайте, это не ваша вина, миледи, — старенький Йоазеф подошел ко мне, когда я сидела и плакала у дверей.

Я не понимала, что делать.

Ник с Алексом уехали «на охоту». Там снова вельги.

— Из-за меня, — всхлипнула я.

— Если лорд Никлас был груб с вами, и вы испугались, то это не ваша вина. Вы сделали все, что смогли. Столько, сколько еще никому не удавалось.

Я подняла на него глаза. Мне казалось, Йоазеф должен быть на стороне Ника. Но он… поддерживал скорее меня. Искреннее тепло в его глазах, даже благодарность.

Что я сделала?

— Знаете, сегодня ночью Ник играл на гитаре. Всю ночь. Он не прикасался к ней последние семь лет.

В устах камердинера это звучало почти как чудо.

Семь лет? Когда тут погибла девушка, которую он любил? Или дело в другом? В его брате? В том, что он стал полноправным хозяином этого замка?

Я пыталась узнать, но Йоазеф только сочувственно качал головой, «простите, миледи, но я не имею права говорить об этом».

Семь лет.

Ник играл… а потом буря…

Где-то к полудню они вернулись с Алексом. Приехали заменить баллоны.

Когда я увидела Ника — мне стало не по себе. Алекс в защитном комбинезоне, а Ник… как-то так… Весь в черной копоти, с ног до головы. Обугленная, истлевшая одежда висит клоками… то, что от нее осталось. Волосы сгорели? Совершенно лысая голова. Только глаза яростно сверкают.

Но все же, не похоже, чтобы это принесло Нику какой-то серьезный вред.

— Выгружай пока, а я пойду переоденусь, — бросил он Алексу.

Я стояла в углу, стараясь не попадаться на глаза.

Что случилось? Или это нормально?

Ник, конечно, все равно заметил меня, но только бросил быстрый взгляд и пошел дальше, быстрым широким шагом. Словно я пустое место.

Злился на меня?

Алекс помахал мне рукой.

— Как ты? — спросил почти весело. — Ник совсем тебя довел?

Я даже не знала, что на это сказать. Довел, да. Но и я, наверно, была не права? Это из-за меня началась буря? Сложно осознавать, что не имеешь права даже злиться, иначе страдают люди. Я не хочу так жить, не хочу такой ответственности.

— Что с ним случилось? — вместо этого спросила я.

Алекс усмехнулся.

— Драконья кровь. Помнишь, я показывал тебе фокус с огнем в руке? Вот, это то же самое, только сильнее. У нас закончились баллоны, но Ник решил, что может и сам.

Я попыталась представить, как Ник вспыхивает живым факелом, идет на ощетинившихся снежных тварей.

От этого становилось страшно, внутри все сжималось. Хорошо, что я не видела.

— И ты тоже так можешь?

— Могу, — сказал Алекс. — Но считаю, что этого делать не стоит. Не рационально. Такая магия отнимает слишком много сил, надолго никого не хватит. Поливать их из огнемета куда разумнее, огнемет можно перезарядить, а тебя самого кто перезарядит? Магия годится только для критической ситуации. Но у Ника же кровь бурлит! И дурь в голове бурлит еще больше.

Насмешливо и чуть пренебрежительно. Чуть снисходительно даже к такому безрассудству, как старший к младшему брату… и даже не слишком злится.

Ник вернулся через пятнадцать минут, успев помыться и переодеться, не желая терять время. Красные пятна у него на лице, на руках, начисто сгоревшие брови и волосы — да, сейчас это совсем очевидно. Все сгорело. И, судя по тому, что куртку он не надел, и даже джинсы старые потрепанные, такие, какие явно не жалко, номер с факелом — Ник планирует повторить.

Бурлит кровь? Да Ник просто ненормальный!

Взгляд — мимо, сквозь меня.

Хочется сказать ему — я была не права, давай сходим вниз вместе. Так же нельзя! Какая уж тут рациональность?

Но как ему сейчас такое сказать? Он пошлет к черту.

Бурлит у него. Так, что брызги в стороны.

— Пошли, — кивнул Алексу.

— Женя, не скучай тут, — Алекс улыбнулся мне.

Они ушли, а я осталась.