Лорд драконьих гор

— Последняя, Ирма, сбежала от меня через месяц, — сказал он. — Шесть, что были до нее… Три из них умерли, ты права. Об одной я ничего не знаю, ее увезли отсюда в тяжелом состоянии, и потом ее судьбой занимался Алекс. Одна, Мелиса, до сих пор проходит реабилитацию, я был у нее осенью, она… Думаю, с ней все будет хорошо, просто нужно немного время. А еще одной, Крис, понадобился только месяц, чтобы прийти в себя. Она уже закончила юридический, нашла отличную работу. У нее все отлично. Но она была сама сильная из всех.

Ровно, без всяких эмоций.

Ник смотрел под ноги. И эта одна удача — не приносила ему радости.

Поворот, и вот уже наше жилое крыло.

Бог ты мой…

Три его невесты умерли, и еще две… Что же тут происходит?

Я предполагала что-то такое, но когда слышишь… И что будет со мной? Страшно. Безумно страшно становилось. Так что все сжималось в животе, тошнота к горлу подкатывала.

Я не хочу!

Вырваться и убежать… Но Ник держал меня за руку.

Паника.

И бежать мне некуда.

Я не понимала, за что ухватиться.

— Ты сказал, что сделаешь все, чтобы меня защитить?

Он кивнул, скрипнул зубами. Не слишком-то верил, что у него выйдет. Но он сделает.

Мы почти пришли. Вон моя дверь… Ник проводил меня. Я сжала пальцы крепче, боясь, что он сбежит раньше, чем скажет мне все, что я хочу услышать.

И что я хочу?

— Тебе ведь понадобятся силы, да? Чтобы защитить меня. Ты сказал, что сначала затягиваются раны, рука начинает действовать, а потом прибавляется сил? Тебе ведь понадобятся силы, чтобы справиться с твоими… чудовищами из Бездны, и защитить меня? Так?

— Да, — он кивнул снова.

— А мне? У меня ведь тоже может прибавиться сил? Ты сказал, что эта Крис, у которой все хорошо, была самая сильная из всех?

Так? Так какого хрена ты прячешь руки?!

— Да, — сказал он. — Но у Крис был бурный роман с Алексом, а не со мной.

Твою ж мать!

Если бы у меня под рукой была тарелка, я бы грохнула снова.

— Мне пойти, залезть к Алексу в постель, чтобы выжить? Скажи! Я, пожалуй, готова на все. Да и Алекс вполне привлекательный парень, мне даже не будет противно. Ну?!

Если это поможет, я готова. И действительно, Алекс…

Что я несу?

Ник крепко держал меня. Мы остановились у моей двери, но он не отпускал.

— Мой прадед Конор, который был драконом, — сказал он, — и моя прабабка Марион, прожили вместе больше двухсот лет в этом замке. Она никуда не уезжала на зиму, и не нужно было искать другой хозяйки. Силы хватало в них обоих. Говорят, зимы были теплее, жизнь в долине счастливее, и никаких чудовищ уж точно не являлось с бурей. Никаких чудовищ из Бездны. Говорят, тогда в горах жили вересковые феи, приносящие удачу. И даже простые люди рядом с замком жили дольше и…

Все.

Вот как-то так.

Он мотнул головой. Отпустил меня.

Все упиралось в эту силу. В то, что он не может обернуться драконом. И все рушится… Если бы мог — бояться было бы нечего.

Эта сила нужна нам обоим.

— Поцелуй меня, — сказала я, и даже сама не поверила, что способна сказать такое.

Он вздрогнул. Мне показалось, испугался даже.

Боже, к Пашке я целый год не могла подойти, а тут… Это все от страха.

— Ты же можешь поцеловать меня? — сказала я. — Вчера ты обнимал меня, носил на руках, и я сегодня я проснулась удивительно отдохнувшей и красивой, какой никогда в жизни не была. Это же не сложно, правда?

Я смотрела ему в глаза. Темные, почти черные, на почти побелевшем лице.

— Да, — тихо сказал он.

И даже потянулся ко мне.

Но вдруг, в последний момент передумал. Быстро поцеловал меня в лоб, едва коснувшись губами.

— Уже поздно, — сказал он. — Если что-то понадобится, то моя комната следующая, вон та дверь. Напротив — комната Алекса.

16. Туман

Туман за окном. Такой непроглядный, густой, словно молоко.

Удивительно, но я отлично спала ночью. Думала — не усну, столько волнений.

Словно целая жизнь за каких-то два дня. Я не могла поверить. Может быть, просто слишком много событий и мое сознание отказывалось это принять?

Залезла под теплый душ, потом в кровать. Долго вертелась, но неожиданно нашла футболку Ника под подушкой. Я и забыла про нее. Подумала, надела вместо ночнушки — меня, почему-то, это успокаивало. Магия тому причиной, или что-то другое… Наверно, я должна бояться и ненавидеть, но почему-то становилось легче. Его футболка, его запах… Наверняка магия. Та самая опасность, о которой он говорил — я стану слишком сильно ему доверять.

Не знаю.

Мне снова снилось, как я лечу. Снился огромный черный дракон. Я обнимала его, гладила его шею, а он радостно хлопал крыльями, поднимая ветер. А потом я залезла ему на спину.

К завтраку Ник не вышел.

Мы с Алексом пыталась ждать его, но Йоазеф сообщил, что лорд Никлас спит и не выйдет. Алекс фыркнул что-то о том, что он и не сомневался.

А еще Алекс сказал, что на улицу в такой туман лучше не ходить. Нет, скорее всего опасности никакой, но на всякий случай.

Это из-за меня? Может быть, стоит снова спуститься к Сердцу?