Лорд драконьих гор

Спокойно. Словно ничего не должно было случиться, словно просто с вышки в бассейн, и все…

— Искала меня? — тихо спросил Ник, подходя ближе. — Я сбежал от тебя, прости. Не спалось.

«У тебя ничего не выходит?» — едва не сказала я.

Нет, не так.

— Решил искупаться? — я улыбнулась.

— Да, — он улыбнулся в ответ. — Если у тебя дома есть настоящее озеро, отчего бы не воспользоваться.

— Я помешала?

— Нет, я уже напрыгался.

Улыбка… и затаенное отчаянье в глубине глаз. Не выходит. Снова и снова…

Он стоял совершенно голый передо мной, как и вышел из воды. Такой огромный… капельки воды на коже… Татуировки на его плечах и груди, кажется, чуть светились…

— Ты светишься, — тихо сказала я. — Или мне это кажется?

— Может быть, немного свечусь, — он пожал плечами. — Небольшой побочный эффект.

Я подошла, дотронулась, провела рукой.

— И еще ты страшно горячий…

Я даже испугалась, все ли нормально, но он же не заболел, в конце концов? Что-то другое… Это магия? Ник только усмехнулся.

— Драконья кровь — это огонь, — сказал он. — Вода немного гасит, иначе можно вспыхнуть, но для таких, как я, это не опасно. Обычное дело. Любая попытка превращения — это выброс энергии. Вот поэтому, кстати, светлячки и ожидают меня внизу, надеясь поживится.

— Они пьют твою энергию?

Маленькие вампирчики!

— Не совсем, — Ник покачал головой. — Только освободившуюся. Он не нападают сами, тем более на своих. Берут только лишнее.

— А на чужих?

— По идее могут, хотя чужие сюда не ходят. Алекс их недолюбливает, они как-то пытались его покусать. Но ему тоже нечего здесь делать… по крайней мере, пока.

Ник чуть подобрался на последней фразе, сжал зубы и, словно пытаясь хоть чем-то заняться, отвернулся, взял полотенце, принялся вытирать волосы. «Пока». Пока Алексу нечего делать, у Пика может быть только один хозяин.

Хотелось обнять его, сказать, что он справится, что все получится и обязательно будет хорошо. Но почему-то казалось, что не стоит, будет только хуже. Такую поддержку Ник не примет. Нужно просто верить в него.

— Если ты уже искупался, то мы, может, пойдем спать? Мне как-то одиноко без тебя.

Он уже одевался.

— Пойдем, — согласился он, чуть усмехнулся. — Ты дойдешь сама, или тебя, по традиции, отнести?

— А если я соглашусь?

— Да легко! — засмеялся он, в один прыжок оказался рядом, подхватил меня на руки. — Идем!

Потом, этой ночью, уже ближе к утру, мне снился странный сон. Трижды. Я просыпалась несколько раз, и все повторялось снова. Я вскакивала, пугалась, долго не могла успокоиться и уснуть. И только объятья Ника немного помогали. Он прижимал меня к себе, убаюкивал…

Он все спрашивал, что происходит, что мне снится, но я только мотала головой. Мне нужно самой разобраться. Не важно. Просто сон. Это послание для меня, а не для Ника, иначе снилось бы обоим. Я не скажу.

Мне снилось, что мы стоим вместе на скале у самого края Бездны. И что-то случится вот-вот… что-то страшное… и Ник должен вмешаться… но он медлит. Сомневается. Тогда я медленно иду к краю. Ник за мной, он говорит что-то, кажется, даже пытается остановить… но я не слышу слов. В этом сне — я не слышу. Подхожу к краю… ближе. Та невообразимая бездна внизу, скалы уходят в толщу облаков… И вот тут… «Лови!» — кричу я. Слышу только свой голос. «Давай, лови меня!» И прыгаю за край. Еще успеваю понять, что Ник, не успевая поймать, не раздумывая, прыгает следом.

И просыпаюсь. Вскакиваю. Сердце колотится…

Я даже не могу понять — страшно ли мне. Там, во сне, я не боюсь. Там я твердо знаю, что так надо.

И я не вижу сон до конца. Мы погибли? Ник поймал меня, и…? Все получилось?

Он обнимает меня — в реальности, не во сне. И рядом с ним так спокойно…

28. Оливейра

Утром похороны. Йоазеф. Я поехала тоже.

Йоазеф хотел, чтобы я отправилась в больницу вместе с ним, и наверняка был бы… я не знаю, как сказать. Но, думаю, так правильно. И еще, если бы он не попросил меня поехать тогда, то даже не знаю, что бы сейчас со мной было. Узнав правду, я готова была сбежать, и только это… Все так сложно.

Я знала его совсем немного, но он был хорошим человеком.

Небольшое кладбище, чуть в стороне от Олкаса. И совсем мало людей. Мы с Ником. Наша экономка Мардж и кухарка Люси, их привез Гари, парень с конюшни. Еще пожилая женщина, Ева, как я поняла — двоюродная племянница Йоазефа, ее сын… И еще Алекс. Больше никого.

Алекс, думаю, уже все понял про нас. И они с Ником почти не разговаривали. Только очень сухо, по делу, когда этого нельзя было избежать. Возвращаться в замок Алекс не собирался, и даже, как я поняла, собирался уехать совсем… до весны. На поиски новой жертвы? Я ведь уже не гожусь.

Я даже понимала, что мне не в чем Алекса обвинить, он всего лишь защищает людей, он не видит другого выхода. На памяти Алекса еще ни разу попытка избежать ритуала не принесла ничего хорошего. Он не одобрял метания Ника, не видел другого выхода. Но Ник не готов смириться.

И все же, кладбище — не то место, где стоит выяснять отношения.

Йоазеф лежал в гробу… такой маленький… но такой спокойный. Словно спал, словно ему снились чудесные добрые сны. Вокруг столько живых цветов…