Лорд, который влюбился 2 (СИ)

Алларин неизменно возвращался к нашему призу, пристально следил за монетами. Он с легкостью отбивал атаки уставшего Гиба, а раненый Макс двигался, как неуклюжий щенок. Я же стояла, бессмысленно сжимала рукоять меча и молилась, чтобы парни остались целы…

Когда в часах оставалось всего несколько песчинок, алларин все же выхватил свой ритуальный кинжал — тот самый, с помощью которого в кровь человека проникает мертвая магия, — и замахнулся, но… мишень этой атаки, Гиберт, вовремя отскочила. В последний миг!

Все. Подвал исчез, его стены сменились знакомыми, родными, пропитанными тысячей ароматов стенами столовой.

— Да чтоб он сдох, — выдохнул Гиберт, оглядываясь и падая на ближайшую скамейку.

— Чтоб они все! — поддержал Макс.

Капитан выпрямился, от раны, полученной в игре, и следа не осталось.

А Фикс, который ждал здесь же, промолчал — он держал в руках стакан с соком, но вокруг витал крепкий алкогольный запах, в сок точно что-то добавили.

— Знаете, еще пара таких испытаний, и я пас, — выдал Максион неожиданно.

— И я, — после короткой паузы поддержал Фикс.

Гиберт округлил глаза.

— Парни, вы что?! — воскликнул он, а не найдя нужного отклика, повернулся ко мне: — Эрика, ну хоть ты-то меня не бросишь?

— Да толку от твоей Эрики, — фыркнул Макс хмуро.

Я застыла. То есть?

— Драться не умеет. Ничего не умеет! — с чувством добавил капитан.

У меня аж рот приоткрылся, и обидно стало до невозможности. Нет, доля истины тут имелась, но…

— А в прошлом испытании кто твою задницу спас? — зло огрызнулся Гиб. — А на испытании с танцами и всей этой дурацкой модой? Если забыл, то напомню — Эрика не просто вытащила всю команду, но еще и кошелек у того мужика срезала.

Максион выдал кислую гримасу — словно действительно успел забыть и сейчас совсем не рад напоминанию.

А я… У меня прям что-то внутри оборвалось.

— Эрика, не дури, — да, Гиберт сегодня точно был за старшего. Все понимал и подмечал, в отличие от совсем раскисших товарищей.

— Если бы Эрика умела драться, было бы проще, — поддержал Максиона Фикс.

— Да вы хоть слышите, что несете? — возопил Гиб.

Они слышали, и были в чем-то правы, наверное поэтому меня задело так сильно. Не желая спорить с парнями, я кивнула Гиберту, и поспешила уйти.

Впрочем, поспешила — не верное слово. После прогулки по подвалу и всей той нервотрепки навалилась ужасная усталость. Мышцы болели, голова кружилась, а единственным желанием было прилечь.

Но стоило лишь выйти из столовой, как сразу напоролась на Ирму — пятикурсница бежала мимо, однако меня моментально заметила. Притормозила и выпалила:

— Эрика! Ты что так медленно?

— В каком смысле?

— Через час открытие бала и танец первокурсниц!

У-у-у… Что ж мне сегодня так не везет?

Глава 11

Эрика Тизар

Я успела, но исключительно благодаря девчонкам. Причем самую большую помощь оказала Ирма — влила в меня алхимический эликсир.

«Бодрость», которой подпольно торговали наши алхимики, сильно отличалась от армейского состава, которым дважды угощал Рэйнер, но и его действия было достаточно. Настроение, напрочь испорченное парнями, не улучшилось, зато я смогла выйти из состояния раненой в ногу улитки и превратилась в вихрь.

Душ, прическа, макияж, платье… Брошь магистра Варкроса, пристегнутая к изнаночной стороне лифа, чтобы внимание не привлекать…

Полфлакона духов, дополнительный сантиметр пудры поверх уже готового макияжа, туфельки и…

— Эрика, да сколько можно тебя ждать! — возопила заглянувшая в комнату Лисси.

Я пришикнула на подругу, натянуто улыбнулась зеркалу и пошла.

Мы явились в главный зал вместе, небольшой, но сияющей компанией. Первокурсницам в лице Ами и меня прямо на входе выдали ленты, призванные выделить из общей массы, и тут же подтолкнули:

— Идите во-он туда…

Пришлось отделиться от Лисенты, Камеи и Ирмы, чтобы примкнуть к тем, кому положено открывать бал — в этой части зала собирались пока только девчонки, без кавалеров. Лишь обратив внимание на внушительную толпу парней, сосредоточившуюся напротив и ожидающую команды, я вспомнила еще один важный момент…

На факультете Боевой магии девушек, считай, нет, зато на других больше, чем достаточно. Говорят, именно отсюда — а заодно из желания подчеркнуть нашу исключительность, — выросла одна специфическая традиция. С первокурсницами факультета Боевой магии танцуют не товарищи по учебе, девушек нашего факультета на первый танец ведет магистр!

Сообразив, я мысленно застонала и тут же прикусила губу, чтобы скрыть сумасшедшую улыбку. Душа опять обрела крылья и закружилась по залу без всякой музыки — я же буду танцевать с ним!

Рэйн. Ко мне точно выйдет он, ведь иначе и быть не может. Просто я же… я же… Я же его ассистентка в конце-то концов!

И так радостно, так хорошо стало… Настолько, что даже не отругала себя за эту вопиющую неадекватность!

Когда прозвучал гонг, и толпа парней ринулась в нашу сторону, я замерла в ожидании чуда, и… признала себя не просто невезучей, а прямо-таки проклятой. Просто рядом возник вовсе не Рэйнер Варкрос, а совершенно другой маг.