Лорд, который влюбился

Отбросил одеяло, встал, включил свет и прошелся по спальне. Затем отправился в кабинет и проверил почтовую шкатулку. После этого взглянул на стопку книг по теме, и брезгливо поморщился. Пока книги надежд не оправдывали – то есть совсем.

Вчера сидел над ними до глубокой ночи, сегодня предпринял новую попытку, которая успехом так же не увенчалась. То есть нужного не нашел, зато понял – ещё немного, и стану настоящим экспертом по всей этой брачно-помолвочной ерунде.

Я не выяснил ничего! И одновременно узнал очень много. Например, стало известно, что невеста изменить тоже не может. А ещё о том, что во времена, когда «магия узоров» только зарождалась, всё было совсем не так, как сейчас. Тогда помолвка была целым ритуалом с испитием крови тотемного животного и прочими плясками. Родители спрашивали согласие и у жениха с невестой, и у других членов семьи. При этом тайные помолвки тоже существовали, и узоры тоже исчезали после заключения сделки. Но, кстати, имелся способ татуировки проявить.

Способ был упомянут вскользь, и описан общими штрихами, но я домыслил и попробовал. Сжал руку в кулак, сосредоточился, воззвал к собственной магии, заставляя ту подняться к самой коже, и поморщился – незабудки! Чтоб их всех!

Продолжение бессмысленных изысканий: до нашего времени «магия узоров» дошла вопреки всему. В смысле, повторять древние обряды никто не пытался, но она всё равно проявлялась. То есть раньше нужно было пить кровь, а теперь достаточно было заключить обычный письменный договор. Нет, простых смертных это всё не касалось, зато тех, чья родословная уходит в самую глубь веков…

В общем, я не радовался, а наоборот злился. Думаю, эта злость и стала причиной того, что, невзирая на утомительный день, так и не смог уснуть.

Очутившись в кабинете и мазнув взглядом по стопке книг, даже хотел вернуться к изучению всей этой пыли, но быстро понял – нет. Голова взорвётся если хоть строчку прочту.

В итоге я оделся и отправился на полигон, чтобы разогнать кровь и нагрузить мышцы. Шел, не ожидая подвохов, но тут… – Сиднес? – позвал я удивлённо.

Магистр Диверик, стоявший на обочине огибающей полигон дороги, обернулся и приветливо махнул рукой.

Когда приблизился, Диверик еще и кивнул, а я спросил: – Что ты тут делаешь?

– Норматив принимаю, – коллега оскалился.

Я сперва замер, а потом вспомнил собственное обучение и кивнул – да, ночные марш-броски именно то, что нужно. Боевой маг должен уметь действовать в любых обстоятельствах и готов ко всему.

– О! А вот и дарование! – расплылся в новой улыбке Сид. Я повернулся и увидел ковыляющую по дороге адептку. Присмотрелся и уточнил:

– Тизар?

– Угу. Она.

Ну вот, опять – я не планировал задержаться в Академии Ривенстэйл дольше оговоренного срока, а значит особого дела до адептов, как и педагогического процесса в целом, мне не было, но… Глядя на эту Тизар, стало грустно за факультет и профессию в целом. Куда, спрашивается, девушка лезет? Для чего?

Адептка ковыляла упрямо, и сама, вероятно, думала, что бежит, но смотреть было жалко. Так и хотелось шагнуть навстречу, загораживая дорогу, а потом накормить конфетами и пинком отправить домой.

Мимо нас Эрика «пробежала» с самым горделивым видом, но потом вдруг остановилась и медленно развернулась. Χмуря свои тонкие бровки, вернулась, окинула меня взглядом и выдала внезапно:

– Это действительно вы?

Я юмора не понял и не ответил, Диверик – тоже.

А адептка снова развернулась и продолжила свой, с позволения сказать, забег.

– Что это было? – едва «дарование» удалилось, поинтересовался у Сида я.

Коллега пожал плечами.

Я же подумал вот о чём – может дело в нашей недавней встрече у библиотечных стеллажей?

Неужели малышка Тизар решила, что раз застала меня за изучением «брачной» темы, то теперь ей известен важный секрет и появилось право надо мной… насмехаться? Впрочем, на насмешку её поведение не тянуло, да и шантажом вроде не пахло, но реакция всё равно странная. Действительно странная. И к чему это всё?

Глава 6

Эрика Тизар

Начало новой учебной недели я встретила в хмуром и даже побитом состоянии.

Во-первых, так и не сдала норматив, причём в этот раз пробежала меньше, чем в предыдущий – всего семь кругов. Во- вторых, игровой раунд, который состоялся через несколько часов после забега, мы прошли лишь чудом.

Это в самом деле было везение! А когда выиграл потому что повезло, это не победа, а так.

В игре испытывалось всё, кроме магии. Нет, задания с магией тоже попадались, но в основном без. На сей раз нам досталось то самое фехтование, в котором я слаба, и… в общем, всё было ужасно. Каждому игроку полагался неподъемный меч, а потом появились противники… Пять оживших, усиленных магией и алхимическими составами скелетов.

Угу, пять. По одному скелету на каждого игрока. Причём скелет штука своеобразная, ему же все протыкания мечом безразличны. Его нужно на косточки разобрать!

Вот парни и рубили, а я от своего противника бегала. Одновременно поминала злым словом Диверика с его нормативами – если б не ночные «приключения», бегать было бы проще, а так…