Лорд, который влюбился

А под конец, когда мы с Иверсом уже допивали кофе, явился Диверик – его вчера в переговорной тоже, кстати, не было, – и, плюхнувшись на свободный стул рядом с нами, расплылся в специфичной улыбке.

– Что такое? – сразу заинтересовался Иверс.

Тут на стол лёг пухлый журнал с названием, отпечатанным крупным шрифтом – «Новости светской хроники». Мы уставились на Сида недоумённо – с чего это у магистра, преподавателя по физической подготовке, такой интерес? – Изъял у одной адептки, – пояснил он.

Мыюмора опять-таки не поняли – зачем? Зачем грабить какую-то девушку?

Однако Диверик реакцией не смутился.

– Знаете, что опубликовали в этом номере? Список самых завидных женихов Империи. Попробуйте угадать, кто номер один?

Лично я не попробовал и, соответственно, не угадал. Тем удивительнее было увидеть собственный портрет, занимавший целую страницу. Настроение и так оптимизмом не блистало, а тут меня по-настоящему перекосило. С тем же успехом Диверик мог пару конских каштанов в тарелку подложить.

– А что? – воскликнул Сид. – Что ты кривишься? Это же… почётно.

Он сказал, а мне подумалось – ведь Джиффилин тоже такую макулатуру читает. Так что если она увидела и…

Так. Ладно. Хватит. К алларинам это всё!

Залпом допив кофе, я кивнул приятелям и поднявшись, столовую покинул. Отправился на полигон, чтобы встретить первокурсников, которые явились на ПОБЗ.

За время прогулки немного остыл, так что желания отыграться на адептах не было. Правда потом вспомнил про разминку и спросил у них, и это общее бормотание напрягло. Затем на глаза попалась Эрика, и…

Клянусь, я не собирался уделять ей особое внимание, но так уж вышло. Сказал раньше, чем подумал – просто потому, что сказал. Предлагать продемонстрировать разминочные упражнения тоже не собирался, но предложение прозвучало, а Эрика уставилась несчастными глазами.

Невольно вспомнилась вчерашняя попытка Иверса превратить ассистентку в секретаршу и собственный вывод: у Эрики сейчас нестабильная магия, девушку лучше не доставать. Именно поэтому я спросил:

– Так сильно не хотите?

И после отрицательного кивка головой разрешил упражнения не делать.

Но то, что слетело с собственного языка после этого… Что за ерунда? Что я вообще несу? На что там смотреть?!

В общем, пришлось притвориться, будто вообще молчал и продолжить занятие. Я планировал держаться от Эрики подальше, но когда она разнесла в щепки две мишени, пообщаться всё же пришлось…

К счастью, ПОБЗ не может идти вечно, так что через некоторое время весь первый курс перебрался в другой сектор полигона, к Диверику. Ну а я остался, чтобы встретить уже пятикурсников, и…

Ага. А вот и Ирма! Губы растянулись в улыбке, похожей на оскал.

Девушка, уверявшая, будто у неё ну никак не получается силовая плеть, выглядела изумительно: обтягивающие штаны, плотно облегающий и подчёркивающий две верхние выпуклости жакет, остроносые ботинки и стильная укладка. Не возникни у Ирмы желания поводить меня за нос, я бы залюбовался, а так…

Сперва поприветствовал всех, стараясь не выдать собственное настроение, затем провернул тот же фокус, что и с первым курсом – велел сделать разминку. Удивительно, но эти выполняли упражнения ещё хуже! Лишь Ирма была на высоте. Рыжеволосая двигалась плавно и уверенно, и выгибалась так, что несколько парней начали захлёбываться слюной и чуть шеи не свернули.

Мне же было смешно, хотя тот факт, что Ирма действительно уделяет внимание упражнениям, совмещённый с табелем её успеваемости, лишний раз доказывал: разминка – очень полезная с точки зрения проходимости силы вещь.

Ну а когда цирк закончился, я стянул куртку, подкатал рукава рубашки и сказал:

– Сегодняшнее занятие начнём с поединка.

Лица адептов вытянулись, а я продолжил, не давая возможности опомниться:

– Ирма, идите сюда.

Единственная девушка на курсе удивилась не меньше парней, но покорно шагнула вперёд, и тут я ударил силовой плетью.

Бил не по ней, разумеется – кончик кнута щёлкнул в сантиметре от девичьих ног.

– Ай! – взвизгнула адептка, отскакивая.

– Что вам не нравится? Вы, как боевой маг, всегда должны быть готовы к сражению, – сказал не без издёвки.

Надула губы, а я повернулся спиной, чтобы отойти, увеличивая дистанцию. Словно поединок ещё не начался, а предыдущий удар был этакой пробой пера.

Но Ирма оказалась сообразительной – воспользовалась моментом, чтобы послать ледяную стрелу и два пульсара. Я отбил их при помощи той же силовой плети, а потом…

Я использовал плеть и только плеть, и каждый раз останавливал удар в сантиметре от живой и ставшей весьма взъерошенной мишени. Гонял Ирму по импровизированной арене как мог, и в какой-то момент адептка сдалась.

Нервы обманщицы не выдержали, и она тоже призвала плеть, чтобы перехватить мой удар и радостно оскалиться. Только Ирма просчиталась – этот миг триумфа принадлежал не ей, а мне.

Магия переплелась, и я дёрнул плеть на себя, заставив Ирму пролететь несколько метров и упасть на землю. А когда девушка встала, спросил:

– Ну-ка, расскажите ещё раз что там у вас не получается? – А-а-а… – последовал растерянный ответ.