Лорд, который влюбился

Я сперва взбесилась немного, а потом подумала и настаивать не стала. В конце концов, какая мне разница, что там мой как бы жених натворил?

Но чуть позже, когда мы с Ами покинули танцевальный зал и привычно направились в уборную, где сокурсница должна была избавиться от юбки, чтобы пойти на фехтование, столкнулись в коридоре с толпой девчонок с Общей магии… Вот тут у меня случился разрыв всех магических шаблонов – девчонки, которые прежде глядели с презрением, дружно осыпали предельно сочувственными взглядами. Разумеется, я не выдержала и, остановившись, спросила:

– Что?!

Представительницы «соседнего» факультета тоже притормозили, и одна, самая высокая, выдохнула:

– Как ты его терпишь?

А другая – низенькая и пухленькая, – добавила:

– Знаешь, раньше мы тебе завидовали, а теперь будем держать за тебя кулачки!

Мне тут же продемонстрировали те самые «кулачки», и… – Да что он натворил-то?! – воскликнула на весь коридор.

– А ты не знаешь? – магички резко и дружно насупились, а я нервно вцепилась в лямку сумки.

– Эрике сейчас не до этого, – послышался еще один голос, без тени враждебности. Я даже не сразу поверила, что это Ирма со спины подошла.

Обернувшись, уставилась на рыжую прямо-таки дикими глазами, а та хмыкнула и тоже посмотрела сочувственно. Она и объяснила:

– Вчера у Общей магии было собрание факультета, по той же теме, что и у нас. И в конце выступления их декан объявил, что к нему обратился магистр Варкрос с претензией – мол, адептки с факультета его преследуют. То есть он пошел и нажаловался декану, понимаешь? А декан устроил публичную выволочку. Коллеги погрустнели, подтверждая слова Ирмы, а я чуть на попу не присела. Ну ничего себе. Ведь в самом деле хам! Воспитанные лорды так себя не ведут!

– А-а-а… – протянула я. Хотела спросить Ирму, почему она сама вдруг сменила гнев на милость, но подумала и промолчала.

– Эрика, ты держись, – внезапно сказала рыжая, приятельски хлопнув по спине. – Если что, мы с тобой.

Я не смогла ответить – слов просто не было. В этом ошарашенном состоянии довела Амелин до уборной, забрала у неё юбку и сумку, и проследовала в фехтовальный зал.

На пороге зала споткнулась снова. На прошлой неделе тут был аншлаг, а сегодня зрители словно вымерли.

– Это что? Бойкот Варкросу? – тихо спросила я.

Амелин достаточно равнодушно пожала плечами и поспешила на площадку. Я же заняла место за ограждением, чтобы сразу невольно отыскать взглядом того, о ком сегодня столько новостей.

Рэйнер Варкрос был хмур, но свеж, и… у меня даже дух перехватило на секунду. Не знаю, что на меня нашло, но на миг показалось, что он ну прямо-таки невероятно хорош.

Потом ощущение схлынуло, и я принялась следить за поединком Амелин, а затем переключилась на Грэгса. Парень с льдистого цвета волосами порхал и вытворял такие акробатические кульбиты, что сердце заныло.

Я была очень занята всю неделю и совсем о Грэгсторе не вспоминала, но сейчас ужасно хотелось его поцеловать.

В кабинет Варкроса в учебной части я пришла с опозданием. Знала, что задерживаюсь, но всё равно не собиралась спешить. Постучав в дверь, готовилась выслушать претензию, однако дверь не открылась и никто, как ни странно, не ответил. Нажав на ручку, услышала звонкий щелчок – то есть выданный Рэйном ключ-допуск сработал, – и осторожно вошла. Внутри было сумрачно и пусто. Я щёлкнула пальцами, зажигая бра, и проследовала к своему столу. Села, отставила на пол сумку, подвинула ближе лист писчей бумаги и подхватила ближайшую книгу.

Едва открыла и пробежала глазами по странице, явился он. Лорд Варкрос младший был в той же одежде, что в фехтовальном зале, и выглядел в целом всклокоченно. Он приветственно махнул рукой, пересёк кабинет и, бросив на стол сперва папку, а потом какой-то пухлый фолиант, сказал: – Эрика, вы занимайтесь, а я скоро вернусь.

Развернулся и ушел, вновь оставив в одиночестве, ну а я проводила взглядом и испытала внезапное напряжение. Нет, ничего особенного, однако что-то мне не понравилось. Понять бы теперь что.

Посидев над «узорами» ещё пару минут, я всё же встала. Воровато оглянулась на дверь и бесшумно проследовала ко второму, к «главному» столу. Папка была знакома и никакого интереса не вызвала, зато прочитав название фолианта, я нервно икнула. «Изначальные гербы древних семей Империи». Вопрос, зачем Рэйнеру этот сборник… он всё-таки возник. Учитывая то, насколько ровно Варкрос на меня отреагировал, книгу эту ещё не читал и до личности невесты пока не добрался. Видимо, погрузившись в поиск способа отменить помолвку, вообще внимания этой самой личности не уделял.

А теперь, учитывая сложности с отменой, решил подобраться к вопросу с другого бока? То есть выяснить?

Я поёжилась. Папа уверял, будто определить невесту по гербу практически невозможно, что там проступают отдельные элементы и всё прочее, но я-то вычислила жениха на раз! Секунда на панику, и я, бросив новый взгляд на дверь, осторожно открыла книгу. Причём возникло иррациональное ощущение, что фолиант лучше не двигать и вообще лишний раз не дышать.