Лорд, который влюбился

С аккуратностью взломщика высшей квалификации, я отыскала страницы, посвящённые роду Тизар и, зажмурившись на миг, применила одно ма-аленькое, но невероятно полезное заклинание из серии «в помощь адепту». Заклинание позволяло изъять страницу книги, не оставив следов.

То есть р-раз, и нет страницы. И, кстати, потом её можно вернуть на место тем же образом, не нанеся никакого ущерба изданию.

Сейчас в моей руке остался листок с изображением, но, подумав, я забрала еще один – тот, где содержалось текстовое описание изначального герба.

А подумав ещё немного, вытащила из сборника ещё пять картинок, которые касались других семей – чисто для конспирации. Ведь это слишком подозрительно, если отсутствует информация только по кому-то одному. Сложив украденные листки стопочкой, вернулась на своё место и припрятала их в сумку. Всё. Сейчас сердце перестанет колотиться, как бешеное, и можно продолжить заниматься тем, ради чего пришла.

Кажется, ничего особенного не сделала, но было страшно. Прям совсем. Прям настолько, что в коленках появилась дрожь и пальцы тоже задрожали. Когда вернулся посвежевший и переодевшийся Рэйнер, этот мандраж усилился и я, прижав уши, принялась изображать бурную деятельность по части подбора материалов «для статьи».

А моё темноглазое начальство добралось до своего рабочего места и взялось не за книгу по геральдике, а за папку. Рассматривало её настолько долго, что я начала хмурится – что именно Рэйн пытается там отыскать?

Зато сразу стало гораздо легче, и изучение книг по узорам пошло быстрее. Правда, с тем же результатом, что и раньше. В смысле, с нулевым.

Над книгами я пыхтела часа два, а жених занимался какими- то очередными бумагами. В какой-то момент вышел, чтобы вернуться с кружкой кофе, а я завистливо сглотнула слюну. У них же тут комната отдыха рядом, и там, по слухам, новомодная кофейная машина, способная сварить любой напиток.

Мне тоже хотелось. Очень! Но невоспитанный Варкрос не предложил.

А потом – всё, умственные силы кончились. Ещё и глаза разболелись от мелких шрифтов. Так что я закрыла книгу, отодвинула бумагу, на которую выписала пару незначительных замечаний, и позвала:

– Магистр Варкрос?

– Мм-м? – ответил он.

– Больше не могу, уже голова вспухла.

Рэйн глянул понимающе и кивнул.

В общем, я подхватила сумку, встала и поспешила на выход. Но раньше, чем добралась до двери, магистр окликнул:

– Эрика, подождите. Подойдите сюда.

Когда обернулась, он ещё и пальцем поманил, и я, выдав мысленное «У-у-у!», неохотно приблизилась. Тут же поймала острый взгляд, и по коже побежали неприятные мурашки – неужели заметил махинации? Ой, что сейчас будет…

Я инстинктивно втянула голову в плечи, но вместо вопроса про гербы прозвучало:

– Сегодня ночью снова бежите?

Сообразив, что ругать не будут, я облегчённо выдохнула. Тут же погрустнела и ответила:

– Да.

Рэйнер кивнул без всякого сочувствия, а потом запустил руку в ящик стола и протянул мне небольшую пробирку, наполненную жидкостью оранжевого цвета.

– Что это? – спросила удивлённо.

– Вашшанс пробежать хоть десять, хоть двадцать кругов. У меня глаза на лоб полезли, а магистр подтолкнул:

– Берите, Эрика.

Я, конечно, взяла, но тут же уточнила:

– А можно конкретнее? Что это такое?

– Такие эликсиры используются в нашей доблестной армии, в случае долгих марш-бросков и затяжных боёв. Когда нужно быть в строю, невзирая на усталость и раны.

Мои глаза расширились ещё сильнее – ну ничего себе! И пусть это было приятно, но…

– Действие эликсира как-то отражается в ауре?

Рэйн неожиданно улыбнулся.

– Только при спектральном анализе крови. Если Диверик попросит вас слить крови, не соглашайтесь, и всё будет хорошо. Шутку про кровь я оценила, хотя в случае с Дивериком было уместнее сказать: если попробует вонзить зубы вам в шею и отпить немного – бегите.

А еще душа наполнилась радостью, но здравый смысл тоже встрепенулся.

– И что хотите взамен?

Теперь уже Варкрос глянул с удивлением, а через миг прозвучало:

– Вообще-то ничего не хотел, но это идея. Раз вы заподозрили меня в меркантильности, тогда услуга за услугу. Я не расстроилась – не люблю быть в долгу. Но радости тоже не испытала…

– Какую именно услугу вы от меня хотите?

– Не сейчас, – помедлив, уклончиво ответил Рэйнер. – Объясню чуть позже.

Я напряглась, вот такие игры в кошки-мышки – еще хуже, чем чувствовать себя обязанной. Но, с другой стороны, Варкрос, будучи аристократом и представителем одного из самых древних и уважаемых родов, не может предложить что-то недостойное. Впрочем, это аристократ не может, а боевой маг – вполне.

Я закусила губу в попытке решить внезапную дилемму, но… нет, отказываться от эликсира не стала. Решила рискнуть! Просто дико надоело бегать вокруг полигона по ночам.

– Благодарю, магистр, – ответила в итоге, и даже сделала вежливый книксен.

– Только выпить нужно за несколько часов. Примите состав до того, как ляжете спать.