Лорд моей мечты

– Сегодня у вас выходной, – сообщил мой супруг, заезжая в столовую, где я в одиночку сражалась с омлетом.

Я чуть не поперхнулась.

– Вы теперь будете завтракать вместе со мной и не уезжать с рассветом? – уточнила я, намазывая солоноватое масло на круассан с ветчиной. – А мир не перевернётся?

– Думаю, сегодня можно ему вращаться где-нибудь без нас, – серьёзно ответил лорд. – Я хочу вывезти вас на прогулку.

Я чуть не поперхнулась второй раз.

– А… гм… вы не забыли, что там люди? – осторожно напомнила я. – Живые, глазастые и весьма любопытные?

Лорд с иронией улыбнулся:

– Уверен, опыт был бы интересный, но к людям мы не отправимся. Я собираюсь вывезти вас за город, в лес. Земля принадлежит мне, так что посторонних там быть не должно. Хотите?

Я замерла, прислушиваясь к себе. Наверное, да. По крайней мере, сидеть затворницей я точно не хотела, а от бесконечной работы уже начали слипаться глаза.

Кроме того, разве мы не хотели узнать друг друга получше?

– Да, – решительно сказала я. – Везите.

Экипаж высадил нас у небольшой рощицы. Утро было прохладное и безветренное, воздух ясен и чист, и я невольно ахнула от восторга, увидев, какая панорама открывалась от края рощи.

Мы стояли на холмистой возвышенности, плавными волнами спускающейся вниз, к широкому полотну реки. Всюду, куда хватало глаз, была зелень, а в сотне шагов от нас начиналась роскошная тенистая аллея, которая шла вдоль края гряды.

– Прогуляемся? – только и спросил лорд Таннис.

Его кресло катилось по траве удивительно свободно и мягко. Впрочем, земля тут была ровной, да и незаметный встроенный мотор на аккарском масле делал своё дело.

– Вы часто сюда приезжаете? – спросила я.

– Осенью – почти каждую неделю, – не сразу ответил лорд. – Ранним утром, с рассветом, чтобы избежать слежки.

– А сейчас вы решили побаловать меня и дать мне выспаться?

Лёгкая улыбка:

– Что-то вроде того. Я хотел, чтобы вам было уютно, как и мне. Жаль, сейчас не осень: осенние листья клёнов под ногами очень умиротворяют.

Он помолчал.

– Когда они шуршат под колёсами, мне иногда кажется, что я иду по ним собственными ногами.

– Какая мирная аналогия, – хмыкнула я. – А я-то подумала, они напоминают вам трупы врагов, которые вы попираете.

Лорд хмыкнул:

– Не ожидал, что у меня будет такая воинственная супруга.

– А вот нечего жениться на ком ни попадя, – парировала я. – Урок вам на всю жизнь.

…Вот только через год он сможет с лёгкостью жениться на ком угодно ещё.

Мы вышли на аллею. Прошлогодние дубовые листья местами лежали на земле вперемешку с редкими желудями, но свежей зелени было куда больше. А внизу, у подножия холма, жёлтым одеялом расстилались одуванчики.

– Признаться, я скучал по миру, где у меня есть враги, – вдруг произнёс лорд Таннис. – Вы удивитесь, но я почти благодарен вам, что вы мне его возвращаете.

Я присвистнула:

– Хотите сказать, эти враги уже выстроились в очередь возле вашего кабинета? Чёрт, как же я это пропустила!

– Ну не то чтобы. Просто любое действие порождает противодействие, и рано или поздно мне придётся встретиться с ним лицом к лицу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Где? В кабинете министров?

– О нет, в кабинете министров моё решение поддержали. Они будут только рады, если соседние державы увидят высокопоставленного политика или дипломата в моём кресле. Это подчёркивает наше желание двигаться вперёд.

– Я рада, – тихо сказала я.

– В Аккаре было бы куда сложнее. Там куда более… хищнические взгляды, взять хотя бы историю с тайными звёздами. Впрочем, думаю, мы разберёмся и с ними. – Глаза лорда вдруг блеснули. – Я ведь говорил, что мы собираемся подписать с Аккарой торговый договор?

– Да, – кивнула я. – И глаза у вас в тот момент были хитрые-хитрые. Это ведь не просто договор, да? Это ещё и коварный план продвинуть свои собственные цели!

– А вы хорошо меня знаете.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Вы хотите, чтобы они больше не тянули загребущие лапы к чужим тайным звёздам, да? – понимающе спросила я. – А заодно и к вашему дому, если они вдруг узнают?

– К нашему с вами дому, – невозмутимо поправил лорд. – Вы забыли, что через год я запру вас в подвале, надену вашу шляпку и платье, подпишу за вас договор и злостно надругаюсь над вами первой же попавшейся ночью?

– И мне придётся остаться с вами и растить наследников? – Я фыркнула. – С жалким заместителем начальника департамента? Не дождётесь! Пока не станете членом кабинета министров, даже разговора об этом не будет.

Я наклонилась и подняла с земли жёлудь, потом ещё один. Мысль о деревянных бусах, однажды пришедшая в голову, так и не захотела уходить.

– Ну, лорд Гранам собирается стать главой кабинета, так что я вполне могу занять его место главы департамента иностранных дел, а оно приравнено к портфелю министра, – задумчиво протянул лорд. – Кстати, не знал, что вы такая меркантильная особа.