Лорд Райтара

Оборотень, задумчиво вышагивающий по коридорам родного дома, обернулся лишь на второй оклик.

– А, Элгиссиора… добрый вечер. Как прошло собрание группы?

– Продуктивно. Каждый обозначил свои сильные стороны, теперь есть понимание, кто что умеет.

Юноша вздохнул.

– Значит, вы нашли общий язык?

– Трудно сказать. Во время общения две девушки чуть не сцепились, пришлось их разнимать.

Лифанор заметно приободрился.

– Значит, у вас тоже? – он огляделся, словно только сейчас сообщил, где они находятся. – Не против, если мы пройдем в кабинет?

Гиса пригласила его в свои покои. Все же переступать порог мужской обители в ее положении было несколько неприлично. И непривычно.

Единственным мужчиной, к кому она могла врываться без спроса, и что с удовольствием делала всю сознательную жизнь – был отец. К дедушке Гиса старалась заходить, предварительно оповестив легким стуком в дверь.

Но то – родственники, и совершенно иное – прийти к незнакомому мужчине. Пусть и столь же юному, как и она.

Расположившись на диванчике и передав служанкам пожелания в отношении легкого перекуса, наследники решили поделиться впечатлениями о первом дне пребывания в Академии.

Гиса, понимая, что Томаса распирает от негодования, пусть он и пытался скрыть все за маской отчуждения, предложила высказаться ему первым.

Подали чай со свежей выпечкой. Разлив по чашкам травяной настой, Томас сделал большой глоток, отставив фарфор на столик.

– У меня создалось впечатление, что попасть именно в эту группу мог только я. Ты только представь: семь девушек, и всего три парня, включая меня. И если в твоей группе разница на одну «боевую единицу» в пользу мужчин более–менее может выровнять позиции, все же, судя по составу, который я смог увидеть, у вас адекватные участницы. У нас же… – очередной тягостный вздох. – Я не понимаю, как эти барышни поступили в Академию. Заметь, я говорю именно в Академию, а не на Боевой факультет. По-моему, пусть с моей стороны это и прозвучит грубо и бестактно, в головах этих «леди» гуляет сквозняк, перемежаемый лишь мыслями о нарядах, последних тенденциях моды, а все, чего они хотят – присмотреть выгодную партию. И наши кандидатуры с Сэмом и Энди – главные в списке. – Томас потянулся за булочкой, откусывая смачный кусок, будто хотел едой заглушить чувство несправедливости. – Жду не дождусь возможности перейти в другую группу. Самое печальное, парней устраивает положение вещей. Не сговариваясь, нашу тройку номинировали на председателей команды.

– Троих?.. Прости, но если я правильно понимаю слово председатель, оно подразумевает не простое членство, а руководство.

– Ты все прекрасно поняла, Гиса! Но разве девушкам, которые свалились на наши бедные головы, объяснишь, что лидером должен быть один, и за ним числиться заместитель также в единичном числе? Наши попытки привести к данной мысли потерпели полное фиаско. Их главный аргумент – чем плохо иметь два Советника? Таким образом мы обойдем другие команды! – передразнивая кого-то из представителей своей группы, оборотень сморщился. – Они не понимают, что перед нами поставлена четкая цель, и нужно добиться ее, не отклонившись от плана.

Он снова откусил сдобу, потянувшись за чаем.

Элгиссиора последовала его примеру, с удовольствием чувствуя, как на языке плавится абрикосовый джем.

– Если они не могут прийти к согласию сейчас, на элементарном уровне, что будет, когда придется выполнять приказы? Также поведут себя по-своему? Мол, им-то лучше знать, как сделать то или иное поручение. – Томас всем корпусом повернулся к гостье. – Гиса, что мне делать?

В карамельных глазах читалась мольба. Вероятно, Томас еще не имел среди своего окружения подругу, к которой мог подойти с подобной темой, прося совета.

А она… счастлива была от понимания, что они с младшим лордом Лифанор смогли подружиться за столь короткий срок.

Тем более если брать во внимание возможность их дальнейшего брака.

– Ты уверен, что все обстоит именно так, как ты обрисовал?

Томас снял очки, помассировав переносицу, после чего водрузил окуляры на место.

– Думаю, да. Четыре девушки из семи – суккубы. А они, сама понимаешь, думают в первую очередь о том, как бы получить сексуальную подпитку. С одной еще можно было бы справиться, но когда этих сладкоречивых созданий в тесном кабинете в разы больше… Сэм и Энди, однако, не огорчены… – он помедлил, отведя взор. – Они уже обсудили, каким образом смогут обуздать их темперамент.

Гиса покраснела.

Видимо, мужчины поделили поровну соблазнительных дев. И не остались в обиде.

– Оставшиеся три – нимфы. Гиада, дух дождя, гамадриада, древесная леди и ореада – нимфа гор и ущелий. Казалось бы, девушки должны придерживаться более пуританского поведения, все же принадлежность к земле, воде и воздуху налагает определенные обязательства… но они воспитывались при дворе. – Томас рассеянно покрутил кружку меж ладоней. – И переняли опыт у более… открытых дам.

Элгиссиора понятливо склонила голову.