Лорд Райтара

Глава шестнадцатая

Закрывать глаза было несколько страшно. Вдруг и этой ночью увидит незнакомца в клетке? Той самой, где пойманной пташкой была именно она.

Однако усталость брала свое, веки тяжелели, и мысли улетали куда-то далеко.

Синие глаза напротив чуть прищурены, от ресниц на щеки падала тень, пусть в комнате, где они были, ярко горел камин, его света едва ли хватало на обширное помещение.

Этот зал… она знала, что в нем незнакомец предпочитает отдыхать, принимая редких гостей, все тех же оборотней. Таких же светловолосых и светлокожих, как он сам.

К чему их молчаливая дуэль взглядов?

И почему… они стоят так близко друг к другу?

На ней нет пут, если не считать обвившего шею ожерелья с каплями белоснежных кристаллов, облаченных в серебро. Подсознательно она чувствует, что именно это украшение не позволяет ей призывать свою магию. И самостоятельно снять его нет возможности. Это сделать может только он. Но этот угрюмый мужчина не пойдет на подобный шаг.

– Нет.

Его голос в очередной раз воззвал к мурашкам, выбежавшим на нежной коже стройными рядами.

Собственно, она ожидала подобного ответа, и все же искорку надежды так просто не затоптать.

– Ты хочешь, чтобы я тебя умоляла? – Элгиссиора сжала губы в плотную линию.

– Можешь попробовать, – блондин усмехнулся.

Для него этот разговор, подобный многим ранее, был не более, чем игрой. Извращенной игрой хозяина с игрушкой… которую так просто оказалось сломать.

Киосса, сжав кулаки, начала медленно опускаться на колени. Оборотень не шелохнулся, продолжая взирать на нее сверху–вниз.

– Прошу… – ее голос дрогнул, однако остатки гордости, те самые, которые еще не были растоптаны тираном, удерживали слезы непролитыми. Она еще ни разу не позволила себе настолько унизиться. Этому мужчине не видеть ее слез!

– Коленопреклоненная киосса, интересное зрелище, – он потер щетинистый подбородок, не скрывая довольного оскала.

– Прошу, лорд…

– Сколько раз повторять, чтобы ты обращалась ко мне подобающе своему положению? – оборотень перестал улыбаться, сведя брови вместе.

В очередной раз сердится.

Ничего нового.

Элгиссиора сглотнула, больно впиваясь ногтями в кожу ладоней.

Ей нужно пересилить себя и произнести это слово. Всего-навсего слово. Она ведь может не облекать в него значение. Только произнести.

Звук. Пустой звук…

И все же язык не слушался.

Зеленые глаза сверкнули злостью, Гиса поднялась с колен.

– У меня никогда не было хозяина, и не будет! Я – наследная принцесса Ионтона, и не стану твоей комнатной собачкой!

И вновь они вернулись в исходное положение, буравя друг друга взглядом.

– О нет, принцесса, ты уже стала моей комнатной собачкой. Просто пока не осознала этого в полной мере, – он поднял руку, притрагиваясь к оголенной кожи над корсажем платья, чуть ниже места, где заканчивалось колье.

Касание обожгло, и Гиса отшатнулась, хотя секундой позже и стала корить себя за проявление слабости перед врагом.

Враг.

Да, ей всегда нужно помнить об этом.

Он не смягчится, что бы она ни сделала или ни сказала.

Гиса резко села в постели, жадно хватая ртом воздух.

Снова он.

Ощупав свою шею, девушка заставила себя утихомирить сердцебиение, в очередной раз зашедшегося в быстром беге.

Никакого колье.

Она в безопасности. В своей спальне. Во дворце лорда Лифанора.

Задержка с обращением к повелителю Ледяных Острот с просьбой ее перевода в академические общежития пришлась как нельзя кстати. Там, вдалеке от тех, кто смог бы защитить ее, она чувствовала бы себя еще более уязвимой.

Уязвимый Высший демон.

Смехоподобно.

Но она уже которую ночь подряд просыпается от этих кошмаров, в которых видит незнакомца так отчетливо, словно они были знакомы.

Что это за игры разума?

Почему ей каждую ночь приходится терпеть унижение рядом с этим синеглазым блондином?

Понимая, что уже не сможет уснуть, Элгиссиора тихонько выбралась из кровати, подходя к шкафу и распахивая его настежь.

В конце-концов, сон – не самое обязательное условие хорошего демонического самочувствия. Она может потратить остаток ночи на что-то менее… тревожное. Раз уж сновидения с завидной частотой решили приносить юной адептке дискомфорт.

Переодевшись в домашнее платье, Гиса вышла из выделенных ей покоев, направляясь к единственному месту в замке, где будет чувствовать себя спокойно.

Библиотека встретила ее привычной тишиной. Стоило гостье переступить порог, магические светильники тут же отозвались слабым теплым сиянием, приглашая проследовать дальше.

Какую же книгу выбрать?

Ответ пришел сам собой, стоило лишь мысленно задать вопрос.

Артефакты севера.

Ей нужно найти информацию о том минерале. Немыслимо, что какой-то камень мог сдерживать мощь таких, как она.

Медленно идя вдоль стеллажей, Элгиссиора внимательно следила за сменой обложек, стараясь определить нужное направление.

Жаль, что в этой библиотеке архивариус всего один. И ночью, судя по всему, ему не приходят на замену.

Обогнув очередной книжный шкаф, девушка замерла.

Этот звук. Приглушенный, видимо, очень далекий.

И все же она отчетливо слышит голоса.

Возможно ли?..