Лорд Системы 10

— И всё равно мы в него войдем, — поясняю я. — У меня есть контакты в самых высших сферах Вавилона, и в нужный момент… нужно оказать им поддержку, чтобы не остаться у разбитого корыта.

— И всё же самому идти в возможную западню? — сомневается Кьюби. — Неужели нельзя выслать двойника или ещё как-либо отыграть своё появление, не участвуя при этом лично?

— Может, и можно, — пожимаю я плечами. — Но двойник не может принимать решения за меня в критический момент.

— В таком случае, что требуется от нас? — спрашивает Роланд. — Вавилон — это весьма крепкий орешек. Случись там что и приди мы под его станы… С наскока город не взять.

— А мы и не будем, — качаю я головой. — Неизвестно, не пытается ли кто-то подставить Меджнуна и столкнуть Спарту и Вавилон лбами. Главное сейчас — узнать реальную ситуацию. После чего определить наши последующие действия. Для этого я отправлюсь первым в город вместе со своими людьми.

Взяв паузу, я продолжаю.

— Кьюби и Роланд последуют в Вавилон вслед за мной. Вы зайдёте через разные ворота и разместите своих подчинённых в своих представительствах. Используйте предлог, что вы усиливает охрану дипломатов и только. Если начнутся беспорядки или нашу резиденцию атакуют вы окажете поддержку. Майор же останется в «Надежде» и в случае чего приведет подмогу под стены города.

Оглядев военных, я спрашиваю:

— Вопросы?

— Никаких!

* * *

Вавилон словно был окутан серой вуалью. Трущобы стали выглядеть ещё хуже прежнего. Многие бедняки так и не смогли выкарабкаться из своей долговой ямы после эпидемии.

Торговые улицы опустели. Сказалось уничтожение Тьмы.

Поток рабов иссяк, а вслед за ним и новой «крови» в город. Что в два счёта разрушило уже устоявшиеся потоки Е-баллов в Вавилоне.

Тут и там всё больше ходило архитекторов, которые нередко устраивали самосуд над ворами и иными преступниками, чьё число заметно так возросло с последнего моего появления.

Некоторые торговцы также покинули город, ощущая так и висящее в воздухе напряжение.

— Вавилонская башня близка к завершению!

— Уже совсем скоро мы сможем вернуться домой!

— Земля вернётся! Всё станет как прежде!

— Мы больше не будем страдать!

Однако, несмотря на всё вышесказанное, Вавилон остаётся городом с численностью более тысячи игроков. Он всё ещё производит впечатление настоящего колосса. Разве что на глиняных ногах.

Но это не просматривается сразу. По крайней мере пока.

По прибытии в резиденцию я сразу же иду на встречу с Богучаровым и Хрюшей. Мужчина ведёт себя нервно, дёргается, постоянно оглядывается.

Видимо, бесконечные лозунги архитекторов и их хождение по городу невольно сказались и на бывшем депутате. Словно он что-то вспомнил крайне нелицеприятное из прошлой жизни.

Вдаваться в детали я не стал, да и сомневаюсь, что собеседник мне так уже всё и поведает.

— Город словно на иголках, — заявляет Богучаров. — Архитекторы вышли даже в районе зажиточных граждан. Плюют в спину и осуждают тех, кто ведёт праздный образ жизни. К чему-то серьёзному не прибегают, но многие авторитетные личности теперь даже из своих поместий носа не показывают. Из-за чего пришлось закрыть салон красоты. Клиентов-то нет!

Я хмурю брови, слушая мужчину.

А он всё продолжает.

— Охрану для «Незабудки» пришлось увеличить вдвое. Одна группа архитекторов попыталась ворваться в клуб и нанести «справедливость», но солдаты их отделали и выпнули прочь.

— Были ли последствия? — интересуюсь я.

— Пока никаких, — качает головой Богучаров. — Похоже, нас пробовали на зуб и пока решили не трогать. А вот некоторые заведения понесли немалые убытки от «радетелей чистоты и порядка».

Я перевожу взгляд на молчавшую Хрюшу. Закрытие салона красоты, её детища, сильно опечалило девушку, и теперь она постоянно хмурит бровки и смотрит куда-то в пустоту, явно погрузившись в невесёлые думы.

— Грядёт что-то плохое? — спрашивает она. — Может, не будем ввязываться и просто уедем?

Я вижу, что она больше волнуется за меня, чем за себя.

— Всё будет хорошо, — я обнимаю супругу, и она прижимается ко мне, пряча лицо. — Сами вы в порядке? Никто не пытался вломиться внутрь?

— Слава Системе, обошлось, — выдыхает Богучаров.

Помассировав виски, я встаю с места.

— Я сейчас отбуду разведать обстановку. Будьте предельно осторожны и не впускайте никого внутрь, — советую я.

Неизвестно, что начнётся, когда до местных дойдёт информация о моём появлении.

Не исключаю, что ничего хорошего не случится. Явно не для Спарты.

— Я буду следить за ситуацией, — обещает мужчина. — Чуть что сразу же пошлю гонца!

— Вот и молодец, — едва заметно улыбаюсь я.

* * *

Следующей остановкой у меня на повестке оказывается дворец Мэнфи. С собой я беру охрану в лице гвардии. Уж больно красочно описал Богучаров творящийся беспредел в городе.

Но на пути ничего не происходит. Никаких атак наблюдателей или ещё чего подозрительного.

Словно на нас было всем плевать. Или просто не до того…

Мэнфи при моём появлении моментально бросается ко мне, прижавшись к груди.

Отчего я сильно так удивляюсь, но приобнимаю девушку.

Только после этого она с облегчением выдыхает и отстраняется.

— Я ждала, — лишь говорит она.