Лорд Системы 12 (СИ)

Думал и не находил ответа. Он не видел ни единой возможности для Киото завладеть поселением. Но вот, они сейчас с Хакеном стоят на его стенах и беседуют друг с другом, пока правитель Спарты проводит очередное собрание с местными игроками.

И от этих мыслей ему становилось… горько?

— И всё же кое-что не даёт мне покоя во всём этом, — ответил тому Хакен, которого правитель призвал из Киото в захваченный Лордом Шуриком полис.

Они стояли в окружении самураев, убедившись, что их никто не подслушает.

— Что именно тебя смутило? — спросил Сёгун.

— Лорд Шурик рассказал нам про демонов, — пояснил Хакен. — Про то, что они действительно сводили игроков с ума. Это подтвердили спасённые из долины. Демонов видели местные жители во время боя в Утёсе, их же лицезрели и уплывающими на лодке в компании Лорда Сабо. Последнего они и убили.

— Угу, связь Утёса и демонов неоспорима, — кивнул Лорд О. — Лорд Шурик подозревает, что именно Утёс изначально использовал демонов, чтобы атаковать Киото. Мы нашли наши амулеты в их сокровищнице. Спартанцы наткнулись на патруль Утёса на подступах к долине. Это складывается вполне себе в чёткую и ясную картину.

— Я бы сказал в слишком чёткую, — заявил Хакен. — Почему Афины, недавние хозяева Утёса, не использовали демонов в войне со Спартой или кем-то ещё? Почему погиб именно Лорд Сабо, а не кто-то ещё? У них случилась размолвка с демонами? Почему о них никто и не знал всё это время, учитывая, что Утёс — это торговый полис.

— Ты говоришь опасные вещи, старик, — сощурился правитель Киото. — Лорд Спарты призвал нас в Утёс, чтобы мы помогли удержать этот полис. Он же вернул нам всё, похищенное этими мерзкими демонами. И, более того, он передал нам долину и её ущелья, как продолжение Киото.

— Лорд Шурик захватил целый полис, — напомнил тому Хакен. — Что ему до пары сотен Е-баллов и утерянных амулетов? На долину у него не было прав в любом случае, поскольку у нас были конкретные договорённости касательно участия Спарты в зачистке долины от демонов. Они — наёмники. Спарта могла бы забрать всё, что смогла бы унести в своих руках, но вот местные игроки и земля всё ещё наши.

Лорд О не мог не оглянуться по сторонам. После чего наклонился к своему первому министру.

— Если твои сомнения и подозрения кто-то услышит, то это может спровоцировать конфликт между двумя фракциями. Ни нам, ни Спарте этого не нужно. Особенно сейчас, когда Киото только-только выходит из своей раковины, — прошипел Лорд О.

Сейчас он не походил на себя обычного, на весёлого и улыбчивого паренька. Перед первым министром стоял уверенный и собранный мужчина, на чьих плечах лежит ответственность за сотни жизней.

А также долг по защите этих самых людей.

И Сёгун Киото не видел никакого смысла в том, чтобы проливать кровь, основываясь на необоснованных подозрениях.

— Я всего-навсего высказываю вам свои опасения, — поклонился почтительно Хакен.

Он даже и не смел высказывать и слово неудовольствия.

Лорд О скрыл свой грозный взгляд из-под острых бровей и снова посмотрел на закатное море.

По которому сейчас как раз плыл «Геркулес», величественно и неспешно входя в бухту Утёса.

— Я приму твои слова к сведению, Хакен. Но не забывай, что войну следует начинать только в одном случае, если ты уверен в собственной победе. А пока… я не вижу ни достойного повода, ни возможности нанести удар, достаточный для капитуляции наших знакомых.

— Прошу прощения, мой господин, — снова поклонился Хакен. — Моя подозрительность взяла верх над рассудком. Я готов понести за свои слова любое ваше наказание.

— Для этого ты и служишь, Хакен, — ухмыльнулся Лорд О, — чтобы подсказывать мне верный путь. Или предлагать альтернативу. И я ценю твою помощь. Но нельзя отбрасывать всё хорошее из-за ряда допущенных ошибок. Даже если Спарта поступила так, как ты и говоришь, и… лишила нас некоторых благ. Это не означает, что мы не можем вернуть эту выгоду иными путями.

— Сёгун мудр и предусмотрителен, — рассмеялся Хакен, расслабив плечи.

— Не может быть! — резко воскликнул Лорд О, опёршись на парапет. — Они привезли девочек из «Незабудки»! Так, Хакен, не скучай! Я должен сейчас же попасть на причал!

Первый министр с тяжёлым вздохом сопровождал взглядом спину убегающего правителя Киото.

— Пожалуй, мне не помешает хороший отдых…

* * *

В это же время я вхожу в зал для совещаний. За столом сидит «Совет Десяти» в полном составе.

Все напыщенные, расфуфыренные, одетые в лучшие одежды и костюмы.

И немудрено. Они думают, что сейчас я официально назначу их «советниками Утёса», что будут помогать Лорду-наместнику в управлении полисом.

Что ж, пришла пора раскрыть все карты!

— Спасибо, что собрались столь оперативно, — ухмыляюсь я.

— Ну что вы, Лорд Шурик! Как мы могли пропустить столь знаменательное событие? — ответил той же ухмылкой Фасад, а вслед за ним и остальные.

— Чудно! — смеюсь я. — В таком случае позвольте сделать небольшое объявление. С этого дня Малой переводится на другую должность в Спарте, а потому ему на смену придёт новый человек.

«Совет Десяти» переглядывается между собой, не понимая, что происходит.