Лорд Системы 14 (СИ)

— А ты сомневался? — вскинул брови мужчина, садясь напротив коллеги. На фоне чистовыбритого и одетого в сияющие доспехи Лорда Рима, правитель Вавилона, весь пыльный, бледный и измотанный долгим переходом, выглядел не лучше какого-то оборванца.

— Ни на мгновение, — закатил глаза Леонардо. — Если кто из нашей братии и сможет выпутаться из любой западни, то это только ты, старик.

— Никакого почтения к старшим, — проворчал Стервятник, отпив свежезаваренный травяной настой.

После утомительного марша самое то, чтобы вернуть расположение духа!

— Гарпия, тоже, вон, старший, — продолжил Лорд Рима. — И что с того? Он думает, что самый умный во всём Альянсе, если не на всём сервере и к чему это привело? Это в политических склоках в сенате Афин коварные и многоуровневые планы могли сработать так, как того требуется. А только он оказался на вершине своего колодца, так всё… вся эта отработанная не раз и не два схема дала сбой.

— Чем проще и примитивнее план, тем меньше возможностей для исполнителей обосраться, — со знанием дела заключил Стервятник.

Он также успел обжечься на этом моменте, когда планировал смещение Меджнуна.

Подтасовки в Канцелярии, подкуп министров, интриги с участием Мэнфи и попытки стравить брата с сестрой.

Всё это пошло прахом, когда в Вавилон влетел на своём кабане Лорд Спарты.

Тогда-то Стервятнику и пришлось садиться за изучение допущенных им же ошибок. Анализировать, искать первопричины тех или иных проколов, задавать неудобные для себя вопросы.

Он вынес необходимые выводы из этой, хоть и неприятной, но крайне полезной работы.

А вот Гарпия, по всей видимости, работы над ошибками не провёл, до сих пор убежденный в том, что его планы никогда не дают осечек.

Снова пытается мутить воду, создать один план внутри другого. Это определённо до добра не доведёт. Но и пусть.

Альянсу не нужна пятая колонна, если она не желает действовать в соответствии с общим планом.

Его и Лорда Рима будет достаточно, чтобы выиграть эту чёртову войну.

— Ты уже подобрал место для встречи наших гостей? — спросил Стервятник у Леонардо.

На что последний расплылся в улыбке, полной нетерпения.

— О, можешь не сомневаться. Мои парни облазали всё вдоль и поперёк. У Спарты не будет иного выбора, кроме как засунуть свою голову в эту мышеловку, — пообещал мужчина.

— Превосходно, — заключил Стервятник. — Тогда не будем же ждать!

Две армии Рима и Вавилона встретились на границе двух фракций.

А затем двинулись дальше на север в едином строю.

* * *

Ветер развивал бесчисленные стяги и знамёна.

Ветер, несущийся по степи, бил в спину и приятно холодил затылок.

Командующий союзной армии Майор в подозрении сощурил веки.

Армии Вавилона и Рима объединились друг с другом.

Пожалуй, в отступлении последней была своя логика. Ведь, если проиграл Вавилон, то очевидно, что следующим на очереди окажется Рим под стенами Москвы.

И всё же их поспешное бегство казалось каким-то наигранным.

Словно они не бежали от союзной армии и её удара в тыл, а… словно отыгрывали только им известную роль.

Вся эта война вообще казалась несколько странной.

И хотя Майор и не мог сказать в чем конкретно, но чем дальше, тем больше вопросов у него копилось в голове.

Почему Рим и Вавилон с самого начала не двинулись единым ордером?

Тогда бы у них было больше шансов одолеть тот же Милан или Москву.

Вполне могло случиться и так, что Спарте пришлось бы осаждать тот или иной захваченный полис.

Если же враги надеялись разделить внимание союзной армии, то почему Рим так просто взял и бросил Москву, даже не попытавшись её захватить, пока Вавилон отвлекал внимание Майора?

Почему силы северян так просто взяли и отступили вглубь своей территории?

Причём, даже не к Вавилону, самой мощной крепости в их распоряжении, а дальше на север?

Идёт ли армия северян к Риму?

И что дальше? Неужели держать там осаду будет проще, чем под стенами Вавилона?

Новые флейты из Норы всё равно разобьют любую крепость. Не говоря уже о том, что у Пыха под надёжной охраной припасено еще несколько пороховых мин.

Майор не понимал логики врага. И это-то его и настораживало.

Ведь, если тебе кажется, что твой противник ведёт себя, как идиот, это значит, что идиотом в скором времени окажешься именно ты сам.

Стервятник и Леонардо бежали.

По всей видимости, к Риму. Зафиксируем этот момент. Предположим, что им важно добраться до Рима как можно скорее. Почему?

У них там припрятан козырь? Оружие, которое позволит разбить силы Союза?

Догадки. Сплошные догадки и ничего более.

Майор устало потёр виски. У него было плохое предчувствие.

Особенно ему не добавляло настроения то, что чтобы добраться до Рима им придётся преодолеть длинное ущелье — единственный более-менее подходящий проход для армии к плато, на котором и стоял Рим.

— Командующий, — к нему подъехала Люси, которая отвечала за скрытую разведку. Как-никак, а спрятать разведчиков от глаз вражеской армии — это дело крайне непростое. Другое дело, если этой работой займутся малозаметные тушканчики, на которых никто и внимания не обращает.

— Докладывай.