Лорд Системы 14 (СИ)

— Но это же не так! В открытом бою мы легко размажем и тех, и других! — возмутился разведчик.

— Это знаешь ты, это знаю я. А Лорд-Шериф? — вскинул брови Боба.

Молчание было тому ответом.

— Вот Майор и пытается закрыть это направление как можно скорее, — покачал головой бывший киллер. — Даже если это обойдётся нам немалой ценой. Одна победа здесь, и мы избежим десятка сражений после.

— Да уж, если учесть всё это, то наша атака выглядит плюс-минус логично. Но даже так, это не слишком большой риск?

— А война на несколько фронтов уже не является невероятным риском самим по себе? — закатил глаза Боба. — В любом случае, мы узнали всё, что могли.

— Значит, возвращаемся? — поинтересовался Биба.

— Да, пора доложить Майору, — кивнул Боба. — Что бы северяне не задумали, наши должны справиться.

* * *

На плато опустился сумеречный туман. Каждое раннее утро из-за разницы в давлениях вся округа скрывалась за густой молочной плёнкой, не позволяя рассмотреть ничего дальше нескольких метров.

Идеальная возможность для атаки.

Это понимали и северяне, выставляя двойную, тройную смену патрульных на это время.

Но даже так они не были готовы к тому, что последует.

Майор, прекрасно осознавая уязвимость своего войска в момент выхода из ущелья, сформировал небольшой, но крайне разнообразный диверсионный отряд.

И в него вошли все те маги, которых Майор держал при себе, не желая раскрываться перед Стервятником.

Да и зачем? Пусть враг будет и дальше думать, что, кроме флейт, у Спарты толком ничего и нет.

Зачем портить столь неожиданный сюрприз!

В передовую группу вошли: Погода, Прайм, Мышь, Биба, Боба и Люси. Их сопровождали два десятка гвардейцев.

Именно сейчас магам Спарты настало время показать всю свою разрушительную мощь, выигравая время для всей остальной армии.

Погода наложила иллюзию на туман в ущелье, скрывая спартанцев от взгляда возможных разведчиков и шпионов.

Биба и Боба скрытно провели магов разведанными горными тропами мимо многочисленных патрулей.

Люси держала связь с Майором через тушканчиков и заодно отслеживала передвижения крупных отрядов.

Всё для того, чтобы провести Прайма прямо под нос к стражникам лагеря.

— Стой, из какого ты отряда? — остановили парня четверо фанатиков. Видимо, они даже не предполагали, что враг мог подойти непосредственно под земляной вал лагеря.

Прайм даже не стал обмениваться словами с противником. Вместо этого он глубоко вздохнул и зажмурился, наполняя лёгкие кислородом и накачивая тело маной.

— Эй, я тебя спросил…

— ПОДЧИНИСЬ, — прошептал Прайм, когда четверо фанатиков утратили какой-либо фокус в глазах.

— Как прикажете, господин, — произнёс стражник, первым склонив голову. Уже через секунду остальные трое последовали его примеру.

— ОТКРЫТЬ ВОРОТА, — последовал новый приказ Прайма. И вавилонцы не преминули его выполнить.

Прайм ощутил, как кровяное давление ударило ему по вискам. Началась мигрень. Как-никак, а контролировать игроков, активно сопротивляющихся твоей магии, — это дело крайне непростое.

Да и Вавилон уже знал о том, что в Спарте есть маги, а потому не забывал раздавать защитные амулеты для разведчиков, патрульных и офицеров.

Однако этого всё равно оказалось недостаточно.

Каждый маг в Спарте обладал уровнем выше двадцатого, а «старички», вроде Мыши, Люси, Ботана, Бибы и Бобы, так и вовсе уже были выше тридцатого.

И это даже не благодаря потраченным Е-баллам на прокачку. После двадцатого уровня стоимость каждого последующего повышения уровня начинает расти просто в геометрической прогрессии.

Из-за чего прокачка даже одного мага до тридцатого уровня обойдётся в ОЧЕНЬ немаленькую сумму. Той же Спарте не хватит всех её запасов Е-баллов, чтобы прокачать всех магов в её хозяйстве.

А вливать все Е- баллы в одного, двух магов, совершенно забывая о нуждах простых игроков… выглядело неразумным.

Потому-то и была создана Шамбала, концентрирующаяся на приросте характеристик иными способами, в виде чтения специальных книг, соревнования между собой и прочего-прочего.

Ведь даже нередкие поездки для убийства монстров на окраинах Спарты в составе группы из авантюристов, разведчиков и гвардии уже не могли дать большого количества опыта высокоуровневым игрокам.

Пока Спарта не получит возможность копировать фолианты магов в библиотеке, маги — это штучный товар.

Крайне редкий и полезный инструмент, но не более того.

Полагаться лишь на них значит вести свою фракцию в пропасть.

Потому, стоило фанатикам раскрыть ворота, вперёд выдвинулись гвардейцы, которые в два счета оглушили противника и быстро оттащили в сторону.

— Полагаю, мы можем начинать? — поинтересовался Боба.

На что Люси, прикрыв веки, согласно кивнула. Майор уже провёл армию через ущелье и даже разместил флейты таким образом, чтобы встретить любую неожиданность со стороны врага.

— Пора.

И Мышь пустила в небо суток пламени, осветивший всё ущелье и ставший сигналом к началу битвы.

— Вперёд, — шепнул Боба, перехватывая два кинжала и метнувшись вглубь палаточного лагеря. А вместе с ним и два десятка гвардейцев с магами на хвосте.

— В БОЙ!!! — разнёсся рёв спартанцев по плато.