Лорд Системы 17

Что я, что Консул возвращаемся к своим армиям. Битва уже вовсю идёт. Баллисты Парижа накрывают укрепрайоны своим огнём.

Огромные болты впиваются в почву, крушат древесину, дробят камень. Создаётся впечатление, что ни одно укрепление не в состоянии остановить эти снаряды.

Да и можно ли это назвать «болтами»⁈

Это тяжеленные снаряды, размером в железный лом.

Замечаю, как несколько баллист наводятся на мой отряд сопровождения.

— На землю! — приказываю я. И как раз вовремя. Три гигантских болта проносится рад нашими головами. Они вгрызаются в землю, поднимая облака пыли.

Краем глаза я различаю знакомые голубые вспышки. Так вот в чём причина убойности этих болтов! Рунологи Парижа и на снаряды нанесли свои руны!

Мы ныряем в ближайшую траншею, где ожидают фалангисты, и противник теряет меня из виду.

Теперь баллисты бьют исключительно по самым опасным для Парижа участкам. Они выцеливают доты, уничтожают редуты, создают путь для своих солдат.

Легион же тоже не стоит на месте. Его «коробки» маршируют в едином темпе.

Издали шагающие в черной броне солдаты напоминают муравьёв. Словно чёрная волна накатывается на нас.

Сколько их там? По отзывам наших лазутчиков, не меньше десяти тысяч. То есть раза в три-четыре больше, чем нас. Но одно дело — слышать цифры, и совсем другое, видеть эту массу своими глазами.

Даже мне от этой картины становится не по себе. Что уж говорить о вчерашних ополченцах.

По всему нашему войску раздаются крики сержантов и лейтенантов. Правду говорят, моральный дух армии силён, когда солдаты больше боятся своего командира, чем врага. Но есть одна поправка, на одном страхе оборону не построишь.

Видя своего непосредственного начальника, который не кланяется вражеским болтам, который не пытается закопаться в землю, а орёт команды и ругательства, бойцы боятся ударить в грязь лицом. Показаться трусами перед лицом остальных.

По моей команде линия Шурика просыпается ото сна. Открывают огонь укрытые картечницы, дают залп и флейты, привезённые Майором. От старых и проверенных видов оружия мы не собираемся отказываться, тем более что Нора их неплохо доработала. Взрываются только две из десяти! Успех!

Стена огня накрывает легионеров, в некоторых местах скашивая целые ряды солдат.

Противник моментально адаптируется.

Баллисты находят новые для себя цели, а пехота выдвигает вперёд… осадные щиты? Мантелеты?

Гуляй-город, если говорить по-простому. Огромные стальные листы на колёсах, которые полностью укрывают за собой Легион.

Десятки, сотни щитов движутся в нашу сторону. Картечницы ведут бесперебойную стрельбу, но арбалетные болты беспомощно рикошетят от передвижных щитов. Одна голубая вспышка следует за другой. Чёрт возьми, да сколько же на них нанесено рун вообще? Штуки три, четыре или и того больше?

Даже подумать страшно, сколько времени и ресурсов необходимо на производство одного такого артефакта. А их тут вон сколько!

Не приносят результат и флейты, изрыгающие из себя картечь. Последняя хоть и проминает сталь, даже отрывает от щитов куски, но просто не в состоянии сломить оборону Легиона.

Мантелеты оказывается куда крепче наших прогнозов. Из-за чего уже сейчас очевидно, что Легион не получится остановить так же просто, как в прошлый раз.

Парижане всё быстрее сокращают дистанцию между двумя армиями. Впрочем, ни солдаты Техаса, ни бойцы союзной армии не впадают в панику. Мы были к этому готовы! Информация от Бибы и Бобы пришлась как раз кстати!

— Третья линия! По готовности! — приказываю я. Солдаты передают флажками мой приказ в тыл.

И уже через двадцать секунд о себе дают знать требушеты с катапультами, посылая в воздух горящие булыжники. Снаряды по широкой дуге перелетают через мантелеты и обрушиваются на порядки парижан.

Ха! Фронт-то вы прикрыли, но что насчёт неба⁈

Стройные «коробки» Легиона рассыпаются в разряженные порядки. Это в разы снижает эффективность наших метательных орудий. Но так и пусть! Никто и не думал, что их будет достаточно для победы!

Париж накатывает, подобно приливной волне. Он уже вплотную приближается к первой линии обороны. Траншеи, чеснок, волчьи ямы и деревянные колья не остановят закованных в сталь солдат. Они лишь их задержат. Но и это уже хоть что-то.

Внезапно, мантелеты замирают в шахматном порядке. Сквозь созданные щели в ту же секунду бросаются солдаты Легиона.

Штурмовики! Руны рывка позволяют им за секунды преодолеть расстояние. Враг ныряет в вырытые нами траншеи. Тут же в бой вступают спартанские маги!

Мышь посылает десятки фаерболов, тогда как Оникс обрушивает струю пламени на солдат врага.

Они не дают противнику вылезти из траншей. По крайней мере, на своём участке. Хоть враг и снабжён защитными амулетами, но даже так, не так-то уж и просто идти навстречу человеку-огнемёту!

Присоединяется к бою и Руна с Аланой. Одна насылает стену воздуха на легионеров, вынуждая их замереть на месте. Порыв ветра едва ли не сносит тех с ног. Вдобавок её ветер раздувает пламя Оникса, создавая из него целую стену огня!