Лорд Системы 17

— Не спать, дамы и господа! Легион ещё не пал! В атаку! Вперёд!

И Союз Городов снова устремляется на ряды неприятеля. Посмотрим, кто выйдет победителем из этой схватки!

Глава 12

— Идут! — прозвучал крик наблюдателя.

Спартанец как сунул мельком голову в их дот, так и исчез. Наверняка, двинулся извещать другие команды.

— Готовьте болты! Будет жарко! — рявкнул Рик, оператор первой картечницы. Помощники забегали по доту, точно муравьи.

— Ричи, чтоб тебя, тащи свою задницу сюда! Я тут один не справлюсь! — рыкнул Гай, оператор второго расчёта.

— Бегу, уже бегу! — крикнул молодой ещё парнишка. И двадцати ему не было.

— Медленно бежишь! Надо быстрее, монстр тебя подери!

— Бен, готов? — спросил своего напарника Рик под ругань команды второго расчёта.

— Всегда, — с лёгким волнением кивнул Бен, ставя рядом с картечницей коробку с арбалетными болтами. Именно ему уготована роль первого заряжающего.

Бен всегда мечтал о простой жизни. Вырастить дом, посадить сына, построить дерево… Или там не так говорилось?

В общем, Бен мечтал о том, чтобы жить спокойно, тихо и без суеты. Мир же Системы над его грезами лишь посмеялся.

Не прошло и двух лет, а мужчина уже успел поучаствовать в самой настоящей революции, а теперь и вовсе оказался отправлен на войну. Не такого он хотел! Не о таком он мечтал!

Но что простой игрок мог поделать со всей этой катавасией, что творилась вокруг? Ничего. Совершенно ничего.

Он — песчинка, ничего не значащая точка на целиком исписанной странице истории. Если и вершить кому-то судьбу человечества, то определённо не ему.

Так и сейчас, отвечая Рику, Бен соврал. Нагло и открыто. Он не был готов. Он не был готов к тому, что вот-вот произойдёт.

Его колени дрожали, желудок скрутило в узел, руки просто не желали слушаться. А спина и вовсе промокла от холодного пота. Но Бен продолжал исполнять свой долг. Или же пытался в нём забыться?

Дал бы кто ответ…

Неожиданно зазвучали рожки, трубы и барабаны. Железный Легион пришёл в движение. Тут и там прозвучали взрывы.

— Баллисты! Это баллисты! Всем в укрытие! — ревели солдаты снаружи дота.

Бах! В следующий миг рядом с ними поднялся столб пыли. Почва застучала по крыше дота. Бен едва сдержался, чтобы не закричать и не упасть на землю.

Страшно. Очень страшно!

Но он сжал зубы и продолжил смотреть вперёд, туда, где уже виднелись фигурки легионеров. Он не мог просто взять и растечься кляксой на полу.

Не тогда, когда на него рассчитывали! Да, он всего лишь простой игрок, один-единственный винтик в гигантском механизме. Но так и что? Порой даже отсутствие самой незначительной детали приводит к поломке всего устройства!

Так что он будет исполнять ту задачу, которую ему определили. До самого конца! Ну, или пока сил в ногах хватит, чтобы стоять…

Железный Легион меж тем выдвинул перед собой огромные щиты. За ними даже парижан не было видно. Осталась только ровная линия из мантелетов.

— Огонь! Дотам — открыть огонь! — крики посыльных пронеслись над их линией обороны.

— Пошло веселье! — рассмеялся Рик и взялся за ручной привод. Гай за вторым орудием сделал то же самое. Операторы открыли огонь. Картечницы изрыгали болты длинными очередями. Кейсы опустели в мгновение ока. Где-то рядом загрохотали спартанские флейты, от залпа которых закладывало уши.

Вот только… никакого урона их плотный огонь не нанёс. Щиты как стояли, так и остались стоять на своём месте. Даже спартанские орудия не смогли уничтожить вражеские артефакты!

— Прекратить огонь! Прекратить! — кричали командиры. Похоже, они только впустую потратили боезапас.

Бен запаниковал пуще прежнего. И что теперь? Что делать? Как им быть? Легион всё шёл и шёл. А картечницы теперь оказались совсем уж бесполезны.

Неужели им придётся взять за копья и мечи? Бен совсем не умел с ними обращаться! Однако мир Системы не дал ему слишком долго пребывать в панике.

Что-то просвистело совсем рядом. Громыхнуло. Бен не успел осознать, что толком произошло.

А затем свист повторился, и их дот взлетел на воздух.

БАХ!

Гигантские баллисты не стояли без дела, выцеливая огневые точки. Вот и сейчас очередной дот оказался уничтожен болтом с рунами всплеска.

Но, словно в насмешку, Бен пережил этот страшный обстрел.

Перед глазами мужчины всё перевернулось с ног на голову. Когда же он смог прийти в себя, то понял, что от их дота осталось одно название.

Толстые брёвна, из которых были сделаны стены, теперь нещадно чадили. Земля почернела. Картечницы обратились в груду металла. Тела Гая и его заряжающего Ричи теперь истлевали во всполохах света.

Только Рик выжил, прижавшись к стене и зажимая глубокий порез на ноге.

Бен без лишних мыслей подполз к напарнику и наложил давящую повязку. Это всё, что он мог сделать.

— Терпи, казак, атаманом будешь, — прошептал Бен своему товарищу. Тот что-то промычал в ответ, но и только.

Не зная, как быть, Бен посмотрел на поле боя.