Лорд Системы 17

— На то несколько причин. Начиная с низкого качества их снаряжения, недостаточной подготовки, а также расположения в центре. Первый удар Легиона пришёлся именно на них, — сообщает мужчина. — К тому же, как бы ни хотели обратного, но за месяц с небольшим невозможно выковать из недавних новобранцев крепких боевиков. В округе не наберётся столько монстров, чтобы обеспечить достаточно очков опыта. Да и каждому из игроков нужно пережить не одно сражение, чтобы по-настоящему стать боевой единицей.

И это было так. Что мне, что моему окружению потребовалось сутками напролёт сражаться с порождениями Системы, а затем и с другими людьми. Только по прошествии десятков боёв мы сумели раскрыть свой потенциал. То же самое случилось и с фалангистами, валькириями, демонами Утёса и моей гвардией.

Чем больше у тебя боевого опыта, тем большую угрозу ты представляешь для врага.

— А что по потерям у Легиона? — задаю я следующий вопрос.

Алиса как раз заканчивает с перевязкой и, получив мой благодарный кивок, занимает одно из кресел.

— Тут можно только гадать, — вздыхает Майор. — Проведя подсчёт полученных нами доспехов, Париж потерял за эту битву от тысячи до полутора тысяч игроков. Амуниции, конечно, меньше, но они отступали организованно и массово собирали за собой лут.

Ошеломительное число. Вот, что значит битвы уже совсем иного размаха. Ещё год назад Спарта достигла численности в тысячу жителей. А теперь столько же людей погибло за несколько часов. Просто ужасающая статистика.

С другой стороны, тысячи солдат — это всего-навсего одна десятая армии часть Легиона. Пожелай того Консул, и Париж легко бы продолжил бой. Да, их тылы понесли серьёзный ущерб от высадки десанта с дирижаблей. Но был ли разбит сам Легион?

Никак нет. В истории случалось не раз, когда армии стояли едва ли не до последнего своего солдата. Или пока, по крайней мере, не падёт каждый второй. А тут всего одна десятая часть… Не вяжутся такие потери и подобный поступок с репутацией, которую уже успела приобрести армия Парижа.

Почему Консул-таки отступил? В голову ему не залезешь.

Возможно, причиной тому является особенность войн в мире Системы.

Вся суть битв здесь заключается в том, чтобы заполучить преимущество. Именно в погоне за сиюминутными выгодами и происходят все стычки.

Практически неважно, сколько потерь ты понесешь в ходе сражения, главное — его итог. Ведь даже игрок с 1% очков здоровья сможет восстановится до своего пикового состояния. Но это при условии, что его сторона победит. Если же нет… то его будут ждать рабство или смерть. Одна фракция поглощает солдат другой. И наоборот.

Если ты выигрываешь ту или иную битву, то ты ещё можешь восстановить численность своего подразделения за счёт раненых или пленников. И для этого достаточно заключить с теми договор Системы, который не позволит предать. Ну, или который хотя бы принудит их служить твоей стороне.

Есть ещё и ошейники кадавров, промывка мозгов благодаря Харизме или каким-то особым Классам, или Профессиям. Да много как можно завербовать людей в свою армию. Не этим ли занимается Легион? Поглощает армии других народов.

Главное — это то, что победитель получает всё, а проигравший ничего. И именно поэтому порой куда лучше просто отступить, чем и дальше биться головой о стенку в надежде на благоприятный результат. Консул не стал рисковать. Он увидел, что Легион и силы Союза идут нос к носу. Риск полного поражения Парижа был совсем не нулевой.

А с моим появлением в тылу и уничтожением гигантских баллист наша сторона заполучила то самое преимущество.

Лорд Парижа — очень осторожный человек. Он предпочёл оставить поле боя, нежели рискнуть и бросить все карты на стол.

Это и делает из него крайне опасного врага. Там, где многие бы слепо ринулись в бой до последнего, он трезво оценил обстановку и понял, что игра не стоит свеч.

Этой его чертой можно и даже нужно воспользоваться. Но как? Если враг осторожен и придирчив до каждой мелочи, как его можно обмануть? На чём подловить? Где застать врасплох? Пожалуй, ответы на эти вопросы станут решающими в нашей кампании против Парижа.

Однако я отвлекаюсь от своих мыслей, сосредотачиваясь на докладе Третьего. Тот как раз перенимает эстафету к Майора.

— Нам достались несколько сотен комплектов брони с нанесенными рунами. Удалось достать и несколько мантелетов, переживших подрыв пороховых мин. В список трофеев входят всевозможные защитные амулеты, оружие, щиты. От наездников на носорогах мы заполучили упряжки и их седла.

— Жаль, что самих носорогов не сумели захватить, — фыркает Малой.

— Это да, — кивает Третий. — Они, видимо, не менее умны, чем наши кабаны. Даже оставаясь без всадников, прорывались к своим позициям. Ну а поймать такую зверюгу куда сложнее, чем убить. В остальном же у нас теперь есть целая гора снаряжения. Что прикажете делать с трофеями, Лорд Шурик?

Все оборачиваются ко мне, ожидая ответов. И я не медлю с ними.