Лорд Системы 18

— Он самый! — улыбается собеседник. — Вы там бывали, Лорд Шурик?

— Увы, нет, — усмехаюсь я. — Видел лишь на картинках.

— Чудное место, — вздыхает Проходчик, — Я там был в отпуске с семьёй, когда всё это случилось…

Не договорив предложение, он замолкает, погружаясь в себя.

— Скучаешь по ним? — спрашиваю я. Парень медленно кивает. На его черты лица падает хмурая тень.

— Очень, — отвечает тот. — Но что я могу изменить? Совершенно ничего. Сначала это было тяжело принять. Всю эту беспомощность перед чем-то гораздо большим, чем я сам. В первую очередь этот факт было трудно признать для себя самого.

Проходчик смотрит на закатную долину, он играет желваками из-за горечи, переполняющей его сейчас.

— Но я смог. Хоть и не сразу, — парень переводит взгляд на вытянутую ладонь. На ней играют тени меж собой. Магия теней. — Всё, что я могу сейчас сделать, — это и дальше изучать Мир Системы, в надежде на то, что я вернусь к ним когда-либо. Поэтому я так и стремился перейти на «новый уровень», одолеть босса, просто двинуться дальше. Ведь у каждой игры должен быть свой финал. Так и Мир Системы… где-то же должен закончиться.

Сейчас он совсем не выглядит на свой возраст. Сколько ему сейчас? Всего девятнадцать лет? Для многих Мир Системы стал благом. Новым началом, вторым стартом. Среди них затесался и я. Из рядового студента я поднялся до полноценного Лорда!

Многие нашли здесь своё место, открыли неожиданно даже для себя новые таланты и способности.

Но для какого же числа людей Система предстала тяжёлым испытанием? Палачом семейного счастья.

Невольно вспомнились последние слова Стервятника. Прав ли он тогда был, желая любой ценой вернуться на Старую Землю? Где всё было понятно. Где всё было привычно. Где шанс встретить своих близких не был сравним с вероятностью твоего выигрыша в какую-нибудь телелотерею.

Ответа на эти вопросы мне не дано узнать. Не в ближайшие годы, так уж точно. Возможно, когда мы выйдем за пределы региона, когда откроются границы и число людей увеличится, всё изменится. Семьи воссоединятся, родственники найдут друг друга. А любовники вновь встретятся лицом к лицу.

Ещё одна причина двигаться вперёд. Ещё один повод не останавливаться на достигнутом.

— Уверен, ты справишься, — хлопаю я парнишку по плечу. — Мы пройдём Мир Системы, как любую другую компьютерную игру с открытым миром.

— То есть, выполняя по пути всевозможные дополнительные квесты, изучая все «секретики» и закрывая игру на «платину»? — морщится Проходчик.

— Именно так, — смеюсь я. Парень смотрит на меня, как на умалишенного, но уже мгновение спустя на его губах мелькает полуулыбка.

— Ненавижу всё, что не относится к главному сюжету!

— Как и я, — заверяю я парня. — Но «платина» есть «платина»!

— Так может говорить только хардкорный геймер до мозга костей! — восклицает Проходчик.

— А ты думал, что я во время учёбы в университете только и делал, что штудировал учебники⁈ — интересуюсь я у парня.

— Эм, да? — моргает теневик.

— О великая Система! Возроди меня по второму разу! — восклицаю я. Мне нанесли подлый удар! Неужели я кажусь настолько старым в глазах парня на пяток лет меня моложе?

Так, перешучиваясь между собой, мы и не замечаем, как дирижабль садится у самых ворот полиса.

— Добро пожаловать в Москву! — восклицает Гайка. — Наша авиакомпания благодарит вас за доверие и за ваши Е-баллы, благодаря которым мы и смогли позволить себе новую краску для бортов!

Мы прибыли.

* * *

Москва — полис мастеров. Уже достаточно давно она является культурной столицей будущего Спартанского Королевства. Кому-то это может показаться сущей блажью.

Ну какая культура и художества в мире Системы⁈ Тут нужно выживать! Рвать жилы себе и монстрам! Бороться за место под Солнцем! Как можно вообще думать о каких-то писульках!

Но как тетива лука не может быть постоянно натянутой, так и человек не в состоянии находиться в напряжении сутки напролёт. Всем нам нужен отдых. Всем нам необходима разрядка, передышка. Так помимо прочего, чтобы фракция росла более-менее равномерно, необходимо прокачивать и индекс Культуры!

А как показала практика именно деятели этой самой культуры этот индекс и повышают лучше всего прочего. Те же фестивали, праздники, ритуалы, церемонии — всё это одноразовые акции. Да, в моменте они дают существенный бафф к Культуре, но уже после завершения всё вернётся на круги своя.

Не будет прогресса в вопросе духовного развития наших игроков, фракция так и останется на этапе античного мира. Позднее средневековье и начало эпохи возрождения. Что стало причиной этого перехода?

Почему средние века называются средними веками? Потому что они лежали между античностью, ушедшей уже далеко в прошлое, и возрождением, периодом невероятного прогресса.

Как материального, так и не его одного!

Величайшие художники, скульпторы, поэты и писатели. Философы и политики. Столько великих личностей родилось в этот период! Настолько великих, что их имена и их достижения знают наизусть миллионы людей спустя целые столетия!