Лорд Системы 18

— Но надо! — настаиваю я.

— Вам надо, вы и ешьте! — возмущается мой собеседник.

— Если бы мог, съел бы без лишних слов! — рычу и достаю следующую магическую батарею. — Давай, открывай ротик, летит самолётик! Жу-жу-жу!

— У меня нет рта! — пищит Ори.

— Ладно, пойдём по иному пути, — вздыхаю я, остановившись на полпути. — Ты же хочешь быть большой и сильной каменюкой?

— Ясное дело, хочу! — говорит разумный булыжник.

— Так вот, чтобы стать твёрже и куда более блестящим, тебе нужно съесть ещё парочку таких малюток! — я снова указываю на магическую батарею в своей ладони. — Ну же, Ори! Я знаю, что ты справишься! Или ты струсил?

На поверхности кристалла мелькают искры. Похоже, мои слова явно задевают чувствительные струны души каменюки. Или что там у него вместо неё?

— Кто струсил⁈ Я⁈ — дрожит кристалл. — Ну-ка, давай свою гадкую батарею! Хоть десяток!

— Вот так бы сразу! Матёрым булыжником будешь! — смеюсь я. — А теперь давай! Считай со мной! За Спарту! За Вавилон! За Милан! За Москву!

На каждое упоминание полиса я тычу в кристалл магической батареей, и Ори в два счёта опустошает один осколок Лапуты за другим. Прямо на глазах кристалл становится больше, обрастает новыми гранями. Короче, растёт не по дням и даже не по часам, а по минутам!

Если раньше Ори был сравним размерами с моим кулаком, то теперь он уверенно приближается к габаритам баскетбольного мяча.

— Всё. Хватит! Я сейчас лопну! — на очередной батарейке Ори снова не выдерживает.

Я делаю глубокий вздох. Ну вот опять, а ведь такой хороший темп было взяли!

— Мы ещё даже до Техаса не дошли. Куда⁈

— Если бы мне не скармливали энергию от тупых быков, то я бы и не возражал! — ревёт Ори. — Дай что-то получше!

Что вообще сейчас происходило?

А всё просто. Я откармливал Ори. В прямом смысле этого слова. Чтобы избавиться от Синей Смерти, нам понадобится десятки аппаратов МРТ в самых крупных полисах Королевства и не только в них.

Чтобы управлять каждым из них, необходимо присутствие Ори. Но ведь разумный булыжник не может оказаться в нескольких местах сразу? Или всё же может?

Я вспоминаю энергетов, Ори ведь имел над ними контроль! Мог контролировать через них энергию! Манипулировать ей! Для той же работы артефакта нам нужен далеко не тонкий контроль над энергетическими потоками, а грубый, но действенный всплеск!

На который, в теории, способны и «вассалы» Ори, они же энергеты. Значило ли это, что я собираюсь снова позволить кристаллу поглотить души игроков? Позволить каменюке оборвать жизни людей вместо болезни, чтобы спасти других?

Променять одно бедствие на другое? Нет, спасибо, как-нибудь обойдёмся!

Мой план заключается в другом: откормить Ори, позволить ему нарастить «мясца», а затем… просто отколоть кусочек-другой! Для того сейчас и происходит та самая «кормёжка»!

Напитываем мы разумную каменюку энергией, которая содержится в магических батареях. А заряжают их уже простые игроки в донорских центрах. Правда, как мы поддерживаем столько батарей за раз? Тот же Ори поглощает их десятками. Сколько игроков по такой логике он должен «высосать» досуха?

Оказывается, что не так уж и много. Вместо простых гражданских Алиса предлагает использовать изменённых. И, что любопытно, это действительно работает! Те же быки и гориллы в состоянии зарядить батарей раз в пять-шесть больше простых игроков.

Особенно отличаются быки! Эти махины не уступают в энергоэффективности магам! Хотя у последних, вроде как есть мана, а у тех же изменённых её нет и в помине!

Именно энергией быков мы сейчас и откармливаем наш разговорчивый кристалл. К его, стоит отметить, недовольству.

— Подайте мне энергию фей! Повторю ещё раз! Я хочу фей! А не вот эту дрянь! Быки невкусные! Они тупые! Неинтеллектуальные! Другое дело — феи! У них совершенно иной фон! — бурчит Ори.

— Будешь хорошо работать, исполним твоё желание, — улыбаюсь я и обхватываю Ори руками.

— Ты… ты чего⁈ — мой собеседник сразу же смекает, что дело пахнет керосином. Алиса меж тем подходит сзади с тяжёлой кувалдой в руках. Глазки горят. Уже вовсю прикидывает куда бы ударить.

— Да так, ничего, — смеюсь я. — Просто берегу тебя от последствий.

— Что она делает? — замечает приближающуюся девушку кристалл. — Зачем вам кувалда⁈ Эй! Вы что творите! Вы что задумали! Не надо! Кому сказал — не надо!

— Не боись, — шепчу я. — Мы всё просчитали. Как комарик укусит!

— Предатели! — только и успевает крикнуть Ори. А затем по его верхушке приходится удар кувалдой.

* * *

Конечно, всё было продумано заранее! Ну, почти. В результате наших махинаций с Ори удалось увеличить число работающих аппаратов МРТ до пяти штук. Это первый шаг для уничтожения Синей Смерти.

В тот же день после «операции» был проведён тест аппаратуры. Ори потребовалось контролировать одномоментно все пять установок. И он справился без каких-то нареканий! Хоть и обиженный на то, как мы решили вопрос нехватки управляющей «начинки» артефактов, разумный камень выложился на все сто двадцать процентов!