Лорд Системы 18

В скором времени Ори ждало ещё несколько марафонов по поеданию энергии из магических батарей. Понятное дело, кристалл этому факту был совершенно не рад, но я пообещал награду в виде пары батарей, заряженных исключительно от фей.

И Ори без всяких дополнительных условий согласился! Вот же хренов… гурман, однако!

А меж тем в Милане был открыт первый центр «Синего Креста», чтобы исцелить всех заражённых в округе. Болезнь просочилась и в более мелкие поселения и форпосты. Посещать каждый из них было невозможно, поэтому в полис тянулись обозы.

Да, не сказать, что это оптимальное и самое рациональное решение, но наши ресурсы, увы, ограничены.

А Синяя Смерть промедления не терпит!

Первым поселением за пределами Милана, куда попал драгоценный артефакт, оказался Вавилон. Туда аппаратура была доставлена дирижаблем. Из города по железной дороге второй аппарат доставят и во Врата. Этакий санитарный эшелон.

Он остановится по пути в Новой Надежде, где соберёт партию из больных кочевников, которые сейчас собираются у станции со всех уголков степи.

Отдельно дирижабли совершат вылеты в Москву, Рим и до Афин, чтобы купировать главные источники болезни.

Тут и там открываются центры «Синего Креста». Заболевшие выходят из домов. Те, кто ещё совсем недавно скрывал свои симптомы, с надеждой направляются в эти центры.

Синяя Смерть будет побеждена! Спарта победит её, как и любого другого врага!

Вся фракция словно обретает новое дыхание. Мрак рассеивается. Жажда жизни возвращается во взгляды, а сердца вновь наполняет уверенность в завтрашнем дне.

Самое страшное испытание в истории нашей фракции получает первую чувствительную оплеуху! Ещё совсем не победа, но это уже движение в её сторону!

Нам же остаётся только развить наступление!

* * *

Дворец Леди Актрисы совсем опустел. Новичков практически не осталось. Начали умирать уже и куда более прокаченные игроки. У тех же служанок уже не было сил, чтобы раздавать еду.

Несколько из подруг Актрисы так и вовсе ушли на новый виток.

Паладины больше не могли выдерживать вес доспехов на своих плечах, оттого они едва стояли на своих постах в одних рубахах, штанах и лёгких плащах.

Только чувство долга удерживало их от того, чтобы совсем слечь и уже более не подниматься.

К счастью, Синий Крест выдвинул в Москву один из крупнейших своих отрядов. Изменённые оперативно взяли на себя обязанности по уходу за больными. Теперь эта ноша легла на их плечи.

Дворец вновь наполнился жизнью, благодаря появлению новых лиц. Правда, этот факт омрачился тем, что всё больше игроков уходило на перерождение.

Иссушенных тел москвичан было так много, что быки и гориллы были вынуждены с особой осторожностью и деликатностью спускать их в подвальные помещения дворца. Нельзя ведь было забывать о смертоносных спорах. Не выносить же трупы наружу! Туда, где споры легко могут быть подхвачены ветром и разлететься по жилому району!

В общем, ситуация была плачевной!

Помимо всего прочего, ударом для жителей Москвы и особенно обитателей дворца стало известие и о том, что их Леди, Актриса, больше не могла подняться с постели. Больные больше не слышали её пения, не получали слов поддержки, не ощущали тепла её ладоней.

Леди отгородилась от всех, скрывшись в своих покоях, чтобы никто не видел, как погибала «душа Москвы».

Помимо изменённых, заботившихся о Леди Москвы, к девушке подпускали только одного человека. Паладина, который один-единственный во всём дворце ещё имел при себе силы носить начищенные до ослепительного блеска доспехи и который не покидал свою госпожу ни на мгновение.

Девушка уже отчётливо осознавала, что её гибель близка. Ей было не суждено пережить эту эпидемию. Как бы Лорд Шурик и Данте в Милане ни трудились над лекарством, они вряд ли успеют.

— Всё равно не понимаю, — прошептала обессиленная Актриса, её щёки впали, губы побледнели, потрескались, тёмно-синие пятна появились на шее, руках. — Ты мог бы прожить долгую и счастливую жизнь в Спарте. Из простого кочевника ты стал одним из лучших среди паладинов. Ты бы достиг невероятных высот здесь, как один из сильнейших игроков. Все дороги были бы открыты для тебя. Так почему?

Её губы дрожали, в глазах стояли слёзы.

— Потому что мне нужно только одно в этом мире, — ответил мужчина, подходя к кровати и взяв бледную ладошку в свои руки, — Это вы, моя Леди.

— Дурак, — выдавила из себя Актриса, но её губы едва дрогнули в подобие улыбки. Ей были приятны слова Насруллы. Казалось, именно его присутствие и не давало ей уйти на новый виток раньше срока.

Где была Кристи? Актриса прикрыла веки. Она не знала. Девушка уже несколько дней назад оказалась прикованной к постели. Если она ещё и жива, то её подруге остались, как и её госпоже, считаные дни, если не часы.

Так же, как и самой Актрисе. Как и Насрулле.

— Спасибо, — поблагодарила девушка мужчину. — Спасибо, что ты есть, Насрулла.

— В вашем сердце достаточно признательности, чтобы наградить меня свиданием? — хмыкнул тот. — Того самого простого кочевника?

Актриса тихо хихикнула. Её веки дрогнули.

— Я сейчас немного не в форме.