Лорд Системы 19

Пирра ныряет под особо крупного жреца. Тот с воем опускает огромную дубину, взметнув облако пыли. Но рыжей там уже нет, она элегантно проскальзывает между ног здоровяка и совершает размашистый удар ногами. Жрец чуть не встречается лицом с брусчаткой, но умудряется устоять. Впрочем, это не спасает его от следующей атаки. Пирра запрыгивает на спину противника и взмывает в воздух. Мужчина только успевает недоумённо вскинуть голову, как его настигает копьё рыжей валькирии.

Ещё одна смерть из множества других.

— Внимание! Крыши! — раздаётся над строем. Я, как и другие гвардейцы, поднимаю голову, различая силуэты жрецов со знакомыми артефактными пращами.

— Теневики! — командую я, выставляя над строем защитный купол. Булыжники отскакивают от барьера, улицу накрывает серия взрывов. Каменные осколки с глухим стуком проносятся по куполу. Не среагируй я, и у нас появились бы первые ощутимые потери!

Из теней дымящих особняков появляются маги-теневики во главе с Проходчиком. С удивительной точностью они устраняют два десятка пращников. Оставшиеся пытаются накрыть их своими пращами, но не тут-то было! Проходчик с подчинёнными мгновенно уходят в тени, избегая залпа. Второй атаки хватает, чтобы перебить последних фанатиков на крышах.

Мы продолжаем движение. Королевская гвардия достигает основания центральной пирамиды. Осталось только подняться на её вершину! Первая ступенька остаётся позади, и в то же мгновение на нас обрушивается натиск летающих змей.

Не имея наездников, твари атакуют в слепой ярости каждого встречного. Неужели Пернатый Бог, наконец, заволновался⁈ Ха-ха! Лучше поздно, чем никогда!

В лицо ударяет мощный порыв ветра. Змеи, прекрасно осознавая, что в прямом столкновении строй гвардейцев будет непобедим, идут на хитрость. Они объединяют усилия, размахивая крыльями в едином ритме. Давление воздуха нарастает с каждым мгновением.

Гвардейцам приходится согнуть колени, чтобы не свалиться с каменной лестницы. Змей над пирамидой становится всё больше: десять, двадцать, тридцать… Кажется, Пернатый Бог созывает всех неоседланных тварей на встречу с нами!

— Щиты! Выставить щиты! Поддержать первую линию! — командует Гюнтер.

— Прикрой, — говорю я Третьему. Тот защищает меня щитом, а я прикрываю веки. Магия мощной волной вырывается из ядра.

Бросаемые гвардейцами дротики, выстрелы из арбалетов и луков не приносят результата, ветер сносит всё прочь. Но тут неожиданно за спинами чудовищ формируется мираж ужаса. Я вливаю в него внушительное количество маны, отчего он вырастает до двух с половиной метров.

Мираж запрокидывает голову и издаёт ужасающий вопль. Змеи ошарашенно оборачиваются, забыв о строе гвардейцев. Мираж ужаса наносит удар, его когти кромсают одну тварь за другой, кровавой косой проносясь по тотемным зверям Пернатого Бога.

Давление ветра сходит на нет. Воодушевлённые гвардейцы вскидывают оружие и срываются в новую атаку. Копья и дротики нашпиговывают змей, переживших налёт миража ужаса. Мечи и алебарды заканчивают начатое уже на земле.

Поднятые щиты становятся трамплинами для бывших валькирий. Девушки с поразительной точностью сбрасывают существ на ступени пирамиды. Очередное препятствие сломлено на нашем пути. Впереди вершина!

— Не сбавлять шаг! Мы уже у самого входа!!!

* * *

Убивать молодняк крылатых змей, что может быть проще? Это ведь взрослую тварь ещё попробуй прикончи! Шустрая, клыкастая, да ещё и кислотой может пульнуть! Вот это действительно серьёзно, вот это опасно! А что молодняк? Мелкая змейка, не больше питона со Старой Земли. Разве можно чего-то тут бояться? Как оказалось, малый возраст — ещё не повод расслабляться!

— Чёрт! Да сколько их тут! Чёрт! Ай! Да отвалите вы уже, в конце-то концов! Ай! — Лукулл пронёсся мимо Спартака. Вокруг него сформировался целый рой мелких змеек, безустанно кусающих парня и всеми силами пытающихся прокусить его кожу. Получалось это у них с переменным успехом, но приятного в происходящем всё равно не было ни капли!

— Стой смирно! — взревел Спартак, держа наготове сеть.

— Да попробуй тут постоять! Сожрут же гады! — воскликнул Лукулл.

Спартак выждал удобный момент и закинул сеть над головой товарища, собирая обильный улов. Змейки, оказавшись в плену, истошно зашипели, захлопали крылышками, но их сил не хватило поднять массивную сеть.

— Заканчивайте, — приказал Спартак. Двое демонов вышли вперёд и навели арбалеты на сеть, полную змей.

Дрогнула тетива, и два особых болта покинули ложе. Технологический прогресс Спарты не просто шёл вперёд, он бежал. Всё больше новинок появлялось в руках у солдат Королевства как рядовых, так и элитных подразделений.

Вот и сейчас Демоны Утёса продемонстрировали миру первые арбалеты с разрывным болтом. Ничего сложного, просто заряд пороха на наконечнике контактного типа. Идеальный снаряд для устранения мелких змеек, которых просто задолбаешься кромсать по одиночке.

Новая волна змеек также оказалась в сетях коварных Демонов. И вновь раздались выстрелы. Разрывные болты сработали безупречно, уничтожая десятки особей за раз.