Лорд Системы 19

Не все успели спрыгнуть, кого-то могла накрыть сама баржа. Да и стрелки не слишком приспособлены к ближнему бою и могут стать легкими жертвами для жрецов. Всё это мгновенно проносится в голове, а потом усилием воли я заставляю себя отвернуться.

— Не задерживаемся, — командую я. — Времени у нас теперь в обрез.

Чем быстрее мы прорвёмся в храм и уничтожим алтарь, тем быстрее это всё закончится. Только так мы сможем сохранить как можно больше жизней своих людей.

Вся сила жрецов в Пернатом Боге, именно это предположение легло в основу нашего плана сражения.

Если лишить его силы, то наш враг станет беззащитен. Поэтому наши удары были направлены сразу с трёх направлений.

Летучие баржи сбрасывают десант, который прорывается к алтарю. Мы даже и не думали уничтожить всех жрецов полностью, для этого экипированных гвардейцев было слишком мало. Всего пять десятков против сотен жрецов. Разумеется, мы не смогли бы взять полис под свой контроль, разве что перебили бы всех.

Но я и не ставил такой задачи. Отряд гвардейцев, лучшие из лучших, словно тонкий стилет пробили оборону жрецов, атакуя главный храм. Наша цель — алтарь Пернатого бога. Не знаю, что с ним будет после разрушения алтаря.

Чёрти-что предположила, что поток силы прервётся и бог сильно ослабеет. А вместе с ним и его последователи.

Второй отряд дублировал задачу первого, но шёл подземными ходами, которые обнаружила разведка Демонов Утёса. Они сами вызвались добровольцами на это самоубийственное задание и, разумеется, его получили.

Их путь лежал через подземелье дворца, и мы двигались с командиром отряда по имени Спартак буквально наперегонки. Что же, я не обижусь, если простой воин обгонит короля. Наоборот, награжу со всей щедростью. Главное, чтобы алтарь был разрушен.

И, наконец, третий удар происходит вообще не в нашей реальности. Для этого центральная, самая укрепленная баржа несёт на себе Пугало, статую Мирантис и божественный Кокос.

Весь наш пантеон отправился в бой. И я очень сильно рискую, по сути, иду ва-банк. Ведь если уничтожат символы «привязки» богов, то Спарта останется без покровителей. Либо они очень сильно ослабеют. Чёрти-что сама не смогла дать ответ, что случится после уничтожения Пугала. Ничего хорошего, это точно.

Боги атакуют Пернатого Змея в «божественном плане реальности». Не знаю до конца, что это такое, но уверен, что битва там идет уже сейчас.

Никто из нас до конца не знает, чей удар достигнет цели. Мы просто пытаемся уничтожить врага всеми способами.

Гвардейцы продолжают натиск, унося жизни жрецов с каждым новым шагом. Те заполняют каждую ступень. Они вовсе не похожи на мальчиков для битья и ожесточенно сопротивляются, но ничего не могут противопоставить лучшим бойцам королевства в усиленных экзодоспехах.

Когда я вступаю на мраморную площадку пирамиды, до меня доносится голос. На этот раз даже не из короны подчинения, он звучит прямо в сознании.

— Шурик! Шурик! Ответь! — словно сквозь помехи пытается пробиться знакомый голос.

— Чёрти-что, ты звала меня?

Тишина. Я поднимаю взгляд. Там, в грязном серо-синем небосводе, сокрытом тучами, всё ещё парит вторая баржа. Баржа, на которой покоится чучело Чёрти-что с отрядом боевых жриц. Неужели что-то пошло не так?

Оглядываюсь. Силы QWERTY отброшены. Вход в пирамиду наш. Противник совершает редкие попытки выбить нас и изнутри титанического строения, и извне. Над головой мелькают летающие змеи, но строй королевских гвардейцев методично от них отбивается.

Идеальный момент для связи с богиней.

— Третий, отвечаешь за мою безопасность, пока я буду там, — указываю пальцем в небо, и мужчина понимает всё без лишних слов.

Дождавшись утвердительного кивка, сажусь на потрескавшуюся мраморную плитку, скрестив ноги. Закрыть глаза. Глубокий вдох-выдох. И сознание улетает далеко-далеко.

Последнее, что слышу:

— Защищать Короля Шурика! Любой ценой!

* * *

— Шурик!

Резко распахиваю глаза. Пропадает охваченная огнём и дымом горная долина. Над головой не колотят воздух винты барж и не шипят летающие змеи. Рядом нет моих гвардейцев. Никто никого не убивает, не льётся кровь и не выкрикиваются боевые приказы.

Я оказываюсь на горном склоне, покрытом сочной зелёной травой. Мелкой россыпью по ней разбросаны цветы, белые, синие и розовые. Так, словно кто-то брызнул разноцветной краской.

Невольно провожу ладонью по этому мягкому одеялу. Оно ничем не отличается от настоящей поляны. Кручу головой, ища хоть какой-то известный ориентир, но поиски не приносят результата.

Поднявшись на ноги, лишь убеждаюсь, меня занесло на одинокую безлюдную гору. Здесь ревут ветра, растут сплошь трава и цветы, едва уловимо журчит небольшой ручеёк. До самого горизонта простираются горные вершины. С каждой текут кристально чистые ручьи, ближе к подножию расширяясь и превращаясь в грандиозные водопады.

Облачка тумана, мерный грохот тысяч тонн воды и массивная радуга над всем этим действом. Воистину завораживающий и умиротворяющий пейзаж. И ни единой живой души. Или мне так кажется.

Куда это меня занесло вообще?

Совсем не похоже на серую равнину, где с небес падает пепел.