Лорд Системы 2

— Ты чего отказываешься⁈ — неожиданно поддерживает его Хрюша, — Гелька нормальная баба и шьёт отлично, она в ателье раньше работала. Портнихой у нас будет. Надо брать!

— Женой? — уточняю, что не ослышался.

— Когда жён несколько, — заявляет Хрюша, — то уже без разницы, две, три или больше. Главное, чтоб я была первой и любимой. Больше жён, больше уважения!

Турок скрипит зубами, ногти впиваются в кожу, на виске ощутимо вздулась вена. Ещё чуть-чуть и Мустафа окончательно взорвётся или же заработает нервный тик.

Он проиграл этот раунд, в этом не оставалось ни капли сомнения.

— Нет, мне нечего предложить выше его ставки, — признаёт он, опустив голову.

На лице Краба расцветает глумливая улыбка.

— Вот так бы сразу. Лорд Шурик, вы всё слышали. Именно моя группа будет сотрудничать с вами! — говорит он с азартом.

— Да, я также рад столь щедрому торговому партнёру. Уверен, нас с вами ждут великие свершения, — под едва ли не истерический хохот Краба, я протягиваю ему ладонь для рукопожатия.

Поздравляем! Фракция «Газелькин» выигрывает аукцион!

Ставки были обозначены и согласованы!

В случае отказа от исполнения обязательств последует наказание от Системы!

Вы получаете миссию «Великий картофельный путь».

Срок: 1 месяц.

Награда в случае выполнения: +100 репутации

Штраф в случае провала: — 500 репутации

Судя по озадаченному лицу Краба, ему тоже пришло сообщение, предупреждающее о санкциях. Не знаю, что Система намутила, но, кажется, он впечатлён.

Тем лучше, думаю. К такому типу, как Краб, спиной поворачиваться не стоит. Сегодня он показал себя во всей красе. Ради победы пойдёт на всё.

* * *

С первой партией носильщиков, которые перетаскивают запасы руды, к нам приходит скромная темноволосая женщина с косой.

— Добрый вечер, Лорд Шурик. Меня зовут Геля, — волнуясь произносит она.

Её выставили за порог без всякого имущества сразу по окончании аукциона. Сразу видно истинное отношение Краба к ней, что определённо его не красит, как мужчину и как лидера.

Хотя можно в теории оправдать, что это он сделал на благо своей группы и бла-бла-бла. Я этого делать не собираюсь.

— Так уж и Геля? — от любопытства лезу в интерфейс, где уже зафиксировано пополнение, и, не выдержав, улыбаюсь.

— Полное прозвище — Гелик, — обречённо произносит она, — Вообще я Ангелина. Но как-то в юности въехала на «Калине» в крыло Гелентвагена. Вот и пристало…

— Ну, что же, Геля, так Геля, — пожимаю плечами. — С Хрюшей ты уже знакома, пообщайтесь пока с ней.

Девушка моментально подскакивает к тихой Геле и начинает ту всячески «окучивать». Говорить «как ей повезло», сколько всего хорошего её ждёт, расписывать все плюсы и преимущества Спарты.

С красками и нужными нам акцентами. Воистину растёт из неё самый настоящий политрук. Кого угодно захочешь, скрутит в бараний рог и направит пахать «на благо партии». Правильный человек у нас в завхозах.

Запасов металла у Краба оказывается немного, около пятидесяти килограммов. Передаёт он его с кислым видом, очевидно, Система подсчитала всё, на дав ему возможности утаить ничего в запас.

Теперь у Мустафы появляется надежда наладить с соседями внутреннюю торговлю. Турку ведь добывать руду никто не мешает. А провизии я отдаю «Газелькину» с большим запасом, на всех 13 человек.

Что-то подобное я и предполагал, предлагая такой большой лот. Но теперь вижу, что Краб лучше сам будет пользоваться каменными орудиями, зато увидит, как конкуренты с голоду дохнут.

Так себе из южан соседи. Ненадёжные. Гнилые.

Всю принесённую провизию отдаём в счёт будущей добычи железа, не тащить же её обратно. А вот соль и шкурки вымениваем на мастерски сделанную деревянную посуду и на женские бусики.

Автомеханики, наверное, считают нас ненормальными. Для нас же это прекрасный способ изучить геологию соседнего региона.

Наконец, наша колонна, сгибаясь под тяжестью приобретённого имущества, встаёт на тропинку между холмами. Бесконечный день клонится к закату, и я очень хочу вернуться домой до темноты.

Впереди идёт Третий, за ним Ботан. Все три девушки, гружёные имуществом словно ослики, плетутся посередине, а я налегке замыкаю колонну, чтобы дать отпор возможным преследователям.

Я приказываю всем быть настороже. Где-то в глубине души опасаюсь реакции Мустафы. Гордый восточный человек был поражён до глубины души, и сейчас может решиться на отчаянный шаг.

Жертвами этого шага вполне можем оказаться и мы. Потому как людям свойственно винить в своих неудачах кого угодно, только не себя.

И едва мы заходим в лес, как мои худшие подозрения, похоже, оправдываются. Слышу, как кто-то с треском ломится через деревья, а потом на тропинку выскакивает Мустафа с красной от натуги физиономией.

— К бою! — командую я, — щиты поднять! Мышь, приготовиться!