Лорд Системы 7 (СИ)

— Лорд-Колдун, пошёл прочь!

— Лорд-Колдун, пошёл прочь!

Толпа скандирует одно и то же, присоединяясь к тем, кто пытается прорваться к каравану.

Давление на фалангистов значительно возрастает, поскольку каждому из них теперь приходится выдерживать натиск трёх или даже большего числа игроков.

Стена из людей подавляет своим количеством, но бойцы всё равно стойко держатся.

Преодолеть всю эту массу людей нам удаётся только за полчаса. Тридцать минут, чтобы пройти одну-единственную площадь. Мы проталкиваемся сквозь неё, словно через густую и вязкую жидкость.

Когда ворота резиденции наконец открываются, и мы заходим внутрь, прикрывая путь за собой стеной щитов, мне удаётся вздохнуть полной грудью.

Возмущённая толпа остаётся снаружи, а мы снова оказываемся в безопасности.

Относительной.

— Разгружайтесь пока, — командую я Гюнтеру и остальным. — А я пойду поговорю с ребятами.

Тем временем я слезаю с раздражённого всеми этими выкриками Петра, который не перестаёт возмущённо фыркать. Словно он принял все эти обзывательства толпы на свой счёт.

— Не беспокойся, Петя, мы ещё потребуем с них компенсацию за нанесённый тебе моральный ущерб, — усмехаюсь я, а Петр в ответ довольно толкает меня своей мордой.

Ему явно пришлись по душе мои слова.

* * *

— Итак, рассказывайте, как вы докатились до такой жизни? — обращаюсь я к собравшемуся в кабинете на третьем этаже трио.

Здесь сидят Хрюша, Богучаров и Третий, все с кислыми минами на физиономиях.

Значит, ситуация и вправду хреновая. Хотя это и без того заметно.

Богучаров начинает рассказ:

— Началось вся эта свистопляска ещё до самого катаклизма…

Подозрительная активность стала заметна ещё до «сезона дождей».

Возмущённые игроки стали появляться у входа в салон красоты и у ночного клуба, утверждая, что они отвлекают настоящих жителей Вавилона от строительства Башни.

Их было немного, но они привлекли внимание.

После этого случился катаклизм, который включал не только ливень, но и мощный ураган и грозу с молниями.

Были даже многочисленные пожары, которые в богатых кварталах тушила стража, а в бедных они погасли сами, когда нечему стало гореть.

Многие игроки остались без домов, из-за чего власти начали строительство палаточных лагерей в среднем кольце города, так как нижнее оказалось серьёзно подтоплено.

Затем последовала лихорадка, которая быстро распространилась по новым лагерям, превратив их в источники заразы.

Тут-то внезапно и пошёл слух о том, что именно Спарта является виновников случившегося.

Третий пытался найти источник слухов, но у него просто не хватило на это времени.

Ведь на него легли все заботы по обеспечению безопасности нашей миссии в Вавилоне.

В итоге пришлось закрыть салон красоты и ночной клуб, поскольку толпа, кричащая о «колдунстве», становилась всё агрессивнее.

Дошло даже до того, что жители Вавилона напали на центр найма валькирий, который организовали сочувствующие жительницы и гражданки после победы Пирры, и разгромили его.

К счастью, Третий успел всех эвакуировать.

Теперь в резиденции обитают как персонал ночного клуба, так и пятнадцать девушек-добровольцев, желающих стать воительницами.

Я отправляю к ним Пирру, чтобы она лично оценила их навыки и потенциал, а также определила их шансы стать её «боевыми подругами».

— Третий, у тебя есть какие-нибудь догадки, кто мог стоять за всем этим? — спрашиваю я. — Всё развивается уж слишком странно.

Третий молча пожимает плечами. Затем, вспомнив о чём-то, достаёт из-за пазухи небольшой лист пергамента и кладёт его передо мной на стол.

На листе изображён плакат с «Лордом-Колдуном» — мной!

Кто бы мог сомневаться!

Я изображён в плаще из волчьей шкуры на плечах и с головой волка вместо человеческой, злобно раскрывшим пасть над Вавилоном.

Из моих когтей на город летят молнии, а слюна из пасти превращается в ливень, который затопил Вавилон и унёс жизни десятков игроков.

Неизвестный художник даже нарисовал крохотные фигурки, которые в муках корчатся и тонут в лужах, да какое там… в целом море воды.

Вот же умора!

— Они висят едва ли не на каждой улице, — поясняет Третий.

Я прекрасно помню, сколько стоят в Вавилоне услуги типографии. Сам заказывал там листовки перед поединком Пирры на арене.

У той бедноты, что сейчас толкается на улице перед нашей резиденцией, таких денег просто нет. Более того, они никогда в жизни не увидят подобной суммы.

Мне окончательно становится ясно, что всё происходящее — это грамотно продуманная кампания против Спарты.

Заговор, цель которого — выжить нас из Вавилона.

Глава 17

Мэри судорожно протирала кружку полотенцем.

Уже пятнадцать минут подряд!

Кто, чёрт возьми, говорил, что это успокаивает и помогает сосредоточиться на своих мыслях?

Какой-то бармен или бариста, наверное. Руки бы ему оторвать за такую наглую ложь!

Почему-то она никак успокоиться не может!

Передёрнув плечами, она вдруг захотела что-нибудь шарахнуть о стену.

Да вот незадача. Ничего своего у неё под руками не было, а ломать чужое она считала неправильным и неприличным.

Да и вообще, Мэри теперь была не в Спарте, а в Вавилоне.