Лорд Теней

– Если бы хотели рискнуть и навлечь на себя гнев Конклава за то, что влезли на земли фэйри, – сказал Джулиан. – И даже если бы тут мы выкрутились, то за сделку с Королевой Благого Двора прощения нам не будет.

Киту пришлось признать, что Джулиан прав. Он знал, какие неприятности чуть не постигли Блэкторнов за договор с конвоем фэйри, что вернули им Марка. Королева Благого Двора была под запретом совершенно иного порядка. Это было бы все равно что получить шлепок по руке за то, что перебежал дорогу на красный свет – а на следующий день вернуться и взорвать всю улицу.

– Кьеран – ваша карточка выхода из тюрьмы[40], – подытожил он.

– Дело не только в нас, – сказала Эмма. – Если Совет к нему прислушается, это может положить конец Холодному миру. Иначе и быть не может. Им придется ему поверить – он не может лгать. А если Королева готова сразиться с Неблагим Королем вместе с Конклавом, не думаю, что они смогут от этого отказаться.

– Что означает, что нам надо охранять Кьерана, – добавил Джулиан. – А еще стараться, как можем, не восстановить его против нас.

– Потому что он делает это ради Марка? – уточнила Дрю.

– Но Марк же его бросил, – возразила Ливви – и встревоженно огляделась, задев собранными в хвост волосами Кита по плечу. – Я что, не должна была это говорить вслух?

– Нет, – сказал Марк. – Так оно и есть. Но… Кьеран этого не помнит. Когда его пытали при Неблагом Дворе, он утратил часть воспоминаний. Он не помнит ни как привел послов в Институт, ни как пороли Джулиана и Эмму, ни какой опасности он нас подверг в своей запальчивости и гневе. – Он опустил глаза на свои сплетенные руки. – И рассказывать ему нельзя.

– Но… Эмма, – сказала Ливви. – Мы что, должны притворяться, что они с Марком не?..

Кит пододвинулся ближе к Таю. От Тая пахло шерстью и чернилами.

– Ничего этого не понимаю.

– И я тоже, – шепнул в ответ Тай. – Все это очень сложно.

– Мы с Марком, – произнесла Эмма, не отрывая глаз от Марка, – расстались.

Кит задумался, а знал ли об этом Марк. Во всяком случае, своего изумления он скрыть не мог.

– Просто не сложилось, – продолжила Эмма. – Так что, что бы Марку ни пришлось делать, все нормально.

– Они расстались? – прошептала Ливви. Озадаченный Тай пожал плечами. Ливви напряглась и с явным беспокойством переводила взгляд с Эммы на Марка.

– Нам надо позволить Кьерану думать, что они с Марком все еще встречаются? – в ошеломлении спросил Тай. Киту тоже казалось, что все это выше его понимания; но, с другой стороны, Генрих Восьмой ведь обезглавил несколько своих жен по, вроде как, политическим мотивам. Так что личное, политическое и романтическое нередко странно переплетались.

– Скрывать это все от Кьерана – не лучший вариант, – сказал Джулиан, сунув руки в карманы. – И мне правда противно просить вас врать. Пожалуй, лучше вообще не касаться этой темы. Но другого способа гарантировать, что он точно появится перед Советом, у нас в буквальном смысле слова нет.

Марк сел, рассеянно запустив пальцы в свои белокурые волосы. Кит расслышал, как тот говорит Кристине: «Я в порядке, все нормально». Он испытал прилив странного сочувствия – не к Марку, а к Кьерану. К Кьерану, который не знал, что его парень на самом деле вовсе не его парень, и ночевал под крышей дома, полного людей, которые, какими бы дружески настроенными к нему ни казались, солгали бы ему ради собственной выгоды, не моргнув глазом.

Он подумал о холодности Джулиана, которую заметил еще на Сумеречном базаре. Чтобы получить то, чего он хочет, Джулиан пожертвовал бы Кьераном. А может, даже и собственным братом.

Кит посмотрел на Джулиана, глядевшего в пламя камина бездонными глазами, и подумал, что в этом тихом омуте черти точно водятся.

Там, где дело касается Джулиана Блэкторна, они всегда будут водиться.

16 Проплывая обреченно

Марк направлялся к комнате Кьерана, собираясь с духом, чтобы солгать.

Из приемной Марка прогнали неловкость и усталость. Все остальные разошлись по спальням. Марк не заметил, как ускользнула Кристина, хотя почувствовал ее отсутствие – болезненный укол в груди, когда она ушла. Диана хотела отправиться в Идрис как можно скорее, и Джулиан с Эммой решили ее проводить.

Марк был немного шокирован, когда Эмма объявила, что их притворные отношения закончены; он прекрасно помнил, что сказал ей тогда в стране фэйри, и понимал, что она просто сделала то, о чем он сам попросил. И все же он чувствовал себя слегка одиноко, словно дрейфующая лодка, и понятия не имел, как, глядя Кьерану в глаза, говорить ему неправду.