Лорд Теней

Эвелин, дремавшая у очага, тут же подскочила.

– Ну, уж нет! – Она бросила на Кьерана убийственный взгляд. – Я готова принимать в этом доме Блэкторна, пусть даже сомнительного происхождения. Блэкторна я всегда приму! Но чистокровного фэйри?.. Чтобы он подслушивал разговоры нефилимов? Этого я не допущу!

Кьерана ее слова явно удивили. Он встал. Марк тоже стал подниматься, а Джулиан остался сидеть.

– Но Кьеран – часть нашего плана…

– Чушь и ерунда. Бриджет! – громко позвала Эвелин, и горничная, очевидно подслушивавшая в коридоре, тут же появилась на пороге. – Будь добра, проводи его в свободную спальню. С тебя, фэйри, слово, что не выйдешь оттуда, пока тебе не позволят.

Кьеран посмотрел на Кристину.

– Каково будет твое желание, миледи?

Кит был озадачен. С чего это эльфийский принц ждет указаний Кристины?

Та покраснела.

– Ты не должен клясться, – сказала она. – Я тебе доверяю.

– Что, правда?! – изумилась Эмма.

Кьеран скованно поклонился и вышел из комнаты.

Выпроваживая его за дверь, Бриджет бормотала себе под нос, но так, что все ее слышали:

– Фэйри в Институте! Одно дело привидения, колдуны, но я отродясь не видывала…

Друзилла явно ничего не понимала.

– Почему Кьеран здесь? – спросила она, как только он ушел. – Я думала, мы его ненавидим. В смысле, он спас нам жизнь, но всё равно…

Все зашумели. Кит вспомнил, что день или два назад слышал разговор Ливви и Друзиллы. Еще несколько кусочков головоломки под названием «Кьеран»: Ливви злилась на Марка, который отправился в страну фэйри спасать кого-то, кто ему навредил. Навредил Эмме и Джулиану. Кит не знал точно, что именно случилось, но это явно было что-то серьезное.

Эмма села на диван рядом с Кристиной. Она была в тонком, как осенняя паутинка, платье, похожем на что-то из того, что Кит видел на Сумеречном базаре. В нем она выглядела хрупкий и грациозной, но Кит помнил, что в ней есть и сталь – помнил, как в его доме она рубила демонов-богомолов со спокойствием невесты, разрезающей свадебный торт.

Джулиан молча слушал разговоры родни. Даже несмотря на то, что на Эмму он не глядел, между ними явно потрескивало напряжение. Кит вспомнил, как она сказала его отцу: «Джулиану не по душе такие места» – едва ли не первые слова, которые он услышал от нее на Сумеречном базаре – и, казалось, она обнимает голосом сами звуки его имени.

Парабатаи были странными. Такими близкими – это был не брак, но всё же больше, чем самая тесная дружба. В мире простецов этому не было подходящих аналогий. И это притягивало его – сама идея подобной связи с кем-то, – как притягивали все дивные и опасные вещи мира Сумеречных охотников.

Может быть, Тай…

Джулиан встал, пересадил Тавви в кресло. Он размял руки, хрустя запястьями.

– Дело в том, что Кьеран нам нужен, – сказал он.

Эвелин фыркнула.

– Нужен фейский лорд, вы только подумайте!

Джулиан прошептал что-то Тавви на ухо, и мгновение спустя тот уже вылез из кресла.

– Мисс Хайсмит, – произнес Джулиан, – мой маленький брат очень устал, но он говорит, что не знает, где его спальня. Не могли бы вы его проводить?

Эвелин с раздражением посмотрела на Тавви, который ангельски ей улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках.

– А сами вы не можете проводить ребенка?

– Я только что прибыл, – сказал Джулиан, – и не знаю, где его комната. – И он тоже улыбнулся. Кит чуть не забыл, что, если Джулиан хотел, то мог просто лучиться обаянием.

Эвелин огляделась в поисках добровольцев, которые могли бы ее выручить; никто и не пошевелился. С полным отвращения фырканьем, она щелкнула пальцами и бросила Тавви:

– Ну что ж, дитя, пойдем, – и прошествовала прочь из комнаты с Тавви на буксире.

Улыбка Джулиана превратилась в кривоватую ухмылку. Кит никак не мог отделаться от чувства, что Джулиан использовал Эвелин, чтобы избавиться от Кьерана, а Тавви – чтобы избавиться от Эвелин, да так ловко, что никто и никогда не смог бы этого доказать.

Если бы Джулиан когда-нибудь захотел переключиться на преступления и аферы, подумал Кит, он достиг бы невероятных высот.

– Кьеран нам нужен, чтобы торговаться с Конклавом, – невозмутимо продолжил Джулиан, словно ничего не произошло. – Когда мы нашли его в стране фэйри, его отец собирался его убить. Кьеран сбежал, но, пока Неблагой Король на троне, ему никогда не быть в безопасности. – Джулиан нервно пригладил волосы; Кит удивился, сколько всего Джулиан держит в уме: планы, заговоры, тайны и правда.

– И Королева хочет свергнуть Короля, – добавила Эмма. – Она готова помочь нам заменить его братом Кьерана, но Кьерану пришлось пообещать, что он его убедит.

– Брат Кьерана будет лучше, чем их теперешний Король?

– Лучше, – подтвердила Эмма. – Хочешь верь, хочешь – не верь.

– Еще Кьеран даст показания перед Советом, – сказал Джулиан. – Он доставил послание Королевы: она готова заключить с нами союз, чтобы победить Короля. Он расскажет Совету, что Король творит в Неблагих Землях…

– Но ведь и вы можете это рассказать, – сказал Кит.