Лорд Теней

Кита пронзило странное чувство. Это застало его врасплох. Он покосился на Ливви. С тех пор, как они покинули Лос-Анджелес, она ничем не выдала, что хочет повторить их единственный поцелуй. И Кит понял, что тоже ничего подобного не выказывал. Не то чтобы Ливви ему не нравилась или он не считал ее хорошенькой. Но что-то в этом теперь ощущалось не то – как будто это было как-то неправильно.

Может, дело было в том, что Кит не знал, хочет ли он вообще быть Сумеречным охотником.

– Мы на месте. – Тай стянул наушники, белый шнур ярко выделялся на фоне черных волос. Из всех нынешних Блэкторнов такие волосы были только у него одного, хотя в Институте Кит видел портреты их предков с такими же темными волосами и серебристо-серыми глазами. – Должно быть очень познавательно. Такие магазины обязаны подчиняться Соглашениям, в отличие от Сумеречных базаров, но зато ими управляют специалисты. – Тай выглядел счастливым при мысли обо всем этом специализированном знании.

Они миновали оживленный проезд Нэрроу-стрит и теперь, вероятно, оказались на Джилл-стрит – напротив единственного открытого магазина с тускло освещенными витринами и именем владельца, написанным медными буквами над дверью: «Владелец Ф. Сэллоуз». Что это за магазин, нигде не было сказано, но Кит предположил, что покупатели сами знают, что им нужно.

Тай уже перешел улицу и открывал дверь. Ливви поспешила за ним. Кит шел последним – настороже и с некоторой неохотой. Он вырос среди торговцев магией и их клиентов, и опасался и тех, и других.

Внутри магазина мнение Кита не изменилось. Матовые окна пропускали лишь тусклый свет. Но тут было чисто, а длинные полки заставлены тем, что Кит уже видел – драконьими зубами, святой водой, освященными гвоздями, заговоренными порошками для красоты, талисманами на удачу – и тем, чего он не видел никогда. Часы, которые шли задом наперед, хотя он понятия не имел, почему. Скрепленные проволокой скелеты неведомых животных. Акульи зубы, слишком большие даже для акулы. Бесконечные банки с крыльями бабочек, ядовитых цветов – ярко-розовые, неоново-желтые, лаймово-зеленые. Бутыли с синей водой, вода в которых плескалась, как в крошечном море.

На ближайшем прилавке стоял пыльный медный колокольчик. Ливви позвонила, пока Тай изучал развешенные на стенах карты. На той, которую он разглядывал, были незнакомые Киту названия – Терновые горы, Пустой город, Расколотый лес.

– Страна фэйри, – сдавленным голосом проговорил Тай. – Ее карты тяжело достать, потому что ландшафт постоянно меняется, но я много их изучил, пока Марка не было.

Стук каблуков по полу возвестил о приходе продавца. К изумлению Кита, они с ней были уже знакомы. Темнокожая, с бронзовыми волосами, в простом черном облегающем платье перед ними стояла Гипатия Векс.

– Нефилимы, – вздохнула она. – Ненавижу нефилимов.

– Я так понимаю, в заведении вроде этого клиент не всегда прав, – заметила Ливви.

– Вы не Сэллоуз, – сказал Тай. – Вы Гипатия Векс. Мы с вами вчера встречались.

– Сэллоуз давным-давно умер, – сказала Гипатия. – Точнее говоря, убит нефилимами.

Неловко вышло, подумал Кит.

– Вот список того, что нам нужно. – Ливви положила на прилавок листок. – Для Магнуса Бейна.

Гипатия вскинула бровь.

– А, Бейн… Ваш неподражаемый защитник. Негодяй. – Она взяла листок. – Кое-что из этого придется готовить как минимум день. Сможете вернуться завтра?

– А у нас есть выбор? – с ангельской улыбкой спросила Ливви.

– Нет, – отрезала Гипатия. – И платить будете золотом. Деньги простецов меня не интересуют.

– Просто скажите, сколько, – сказал Тай, и колдунья взяла ручку и принялась черкать по бумаге. – И еще… я кое-что хочу у вас спросить.

Он посмотрел на Кита и Ливви. Ливви поняла намек первая, и вытащила Кита из магазина на улицу. Солнце грело кожу и волосы; интересно, подумал Кит, что видят простецы на месте магазина. Может, пыльный универмаг или мастерскую с каменными надгробиями. Что-то, куда в жизни не захочется зайти.

– Как долго ты собираешься дружить с моим братом? – отрывисто спросила Ливви.

Кит вздрогнул.

– Я… что?..

– Ты слышал, – сказала она. Ее глаза были синее Темзы.

– Люди обычно не думают о дружбе с этой точки зрения, – сказал Кит. – Зависит от того, сколько ты человека знаешь… сколько вы провели вместе.

– У тебя есть выбор, – сказала она, и ее глаза потемнели. – Ты можешь оставаться с нами так долго, как пожелаешь.

– Да ладно! А как насчет Академии? Как насчет того, чтобы учиться на Сумеречного охотника? Как я вообще должен вас нагнать, если отстаю на миллион лет?

– Нам это безразлично…

– А мне, может, нет.