Лорд Теней

– Изгнание уничтожит связь, – сказал он, стараясь, чтобы голос его не дрожал. Какая-то часть Джулиана все еще, несмотря ни на что, находила невыносимой саму мысль о том, чтобы перестать быть парабатаем Эммы – и мысль об изгнании тоже. – Магнус в этом уверен. Эмма, изгнание совершит нечто, на что не способно расставание, потому что изгнание – это глубинное волшебство Сумеречных охотников. Церемония изгнания уменьшает некоторые твои способности как нефилима, твою магию, а иметь парабатая – часть этой магии. Это значит, что проклятие будет отложено, а у нас есть время – и я смогу остаться с детьми. Иначе мне пришлось бы их покинуть. Эмма, проклятие вредит не только нам, оно вредит и людям вокруг нас. Я не могу оставаться рядом с детьми и думать, что я могу представлять для них какую-то угрозу.

Она медленно кивнула.

– Допустим, это даст нам время, а потом что?

– Магнус пообещал все свои силы бросить на то, чтобы вычислить, как разорвать нашу связь или покончить с проклятием. Одно из двух.

Эмма подняла руку, чтобы потереть мокрую щеку, и он заметил у нее на предплечье длинный шрам, который был там с тех самых пор, как пять лет назад в зале в Аликанте он вручил ей Кортану. Сколько же меток мы друг на друге оставили, – подумал он.

– Ненавижу, – прошептала она. – Ненавижу, что придется быть вдали от тебя и детей.

Он хотел было взять ее за руку, но сдержался. Если бы он позволил себе ее коснуться, он мог бы сломаться и рассыпаться на куски – а он должен был оставаться сильным, рассудительным и полным надежды. Это он слушал Магнуса, это он со всем этим согласился. Ответственность за это лежала на нем.

– И я ненавижу, – сказал он. – Эмма, если бы я хоть как-то мог отправиться в изгнание, я бы отправился. Слушай, мы согласимся на это только в том случае, если условия будут такие, какие нам надо – если изгнание будет недолгим, если тебе разрешат жить с Кристиной, если Инквизитор пообещает, что к имени твоей семьи не пристанет бесчестье.

– Магнус что, правда думает, что Роберт Лайтвуд будет вот прямо так стремиться нам помочь? Что позволит нам, по сути, диктовать условия нашего изгнания?

– Правда, – сказал Джулиан. – Он не сказал, почему именно так думает – может, потому, что Роберт однажды сам себя отправил в изгнание, а может потому, что умер его парабатай.

– Но Роберт не знает о проклятии.

– И не надо ему знать, – сказал Джулиан. – Задолго до того, как проклятие начнет действовать, влюбленность уже сама по себе нарушает Закон. А Закон велит или разлучить нас, или снять с нас метки. Для Конклава это нехорошо. Они всем сердцем болеют за Сумеречных охотников, за таких годных, как ты – уж точно. Он очень захочет такого решения, которое оставило бы тебя нефилимом. И к тому же… нам есть, на что давить.

– И на что?

Джулиан набрал побольше воздуху в грудь.

– Мы знаем, как разорвать связь. Все это время мы вели себя, как будто не знаем, но – мы знаем.

Эмма вся застыла.

– Потому что мы даже думать об этом не вправе, – сказала она. – Это не то, что мы когда-нибудь могли бы сделать.

– И все равно оно существует, – сказал Джулиан, – и мы все равно об этом знаем.

Она стремительно вытянула руку и схватила его за футболку на груди – невероятно крепко.

– Джулиан, – сказала она. – Было бы непростительным грехом использовать любую магию, о которой бы ни говорила Королева. Мы причинили бы зло не только Джейсу с Алеком и Клэри с Саймоном. Мы причинили бы зло всем тем, кого мы даже не знаем – разрушив то, что так же основа основ для них, как твоя любовь ко мне и моя к тебе…

– Они – не мы, – произнес Джулиан. – Это касается не только нас с тобой, но и детей. Моей семьи. Нашей семьи.

– Джулиан, – она глядела на него с нескрываемой тревогой. – Я всегда знала, что ради детей ты сделаешь все, что угодно. Мы оба всегда говорили, что сделаем. Но когда мы говорим «что угодно», мы все равно имеем в виду, что есть вещи, которых мы не сделаем. Ты разве не понимаешь?

Джулиан, я даже испугалась…

– Да, понимаю, – сказал он, и она немного расслабилась, глядя на него широко раскрытыми глазами. Сейчас ему как никогда прежде хотелось ее поцеловать – потому, что это была Эмма, добрая, честная и рассудительная.

Вот же ирония судьбы.

– Это просто угроза, – добавил он. – Рычаг давления. Мы бы этого не сделали, но Роберту знать об этом необязательно.

Эмма отпустила его футболку.

– Слишком крутая выходит угроза, – сказала она. – Уничтожить парабатаев как явление – это значит, уничтожить самую суть нефилимов.

– Ничего разрушать мы не будем. – Он взял ее лицо в ладони, коснулся мягкой кожи. – Мы все исправим. Мы будем вместе. Изгнание даст нам время, чтобы выяснить, как разорвать связь. Если это возможно так, как предлагает Королева Благого Двора, значит, возможно и как-нибудь иначе. Проклятие преследовало нас, как чудовище. Но теперь у нас есть пространство для маневра.

Она поцеловала его в ладонь.

– Ты так уверенно говоришь.

– Потому что я уверен, – сказал он. – Эмма, я абсолютно уверен.